Chopin se basó en una larga historia de imágenes de aves en la escritura de mujeres para establecer El despertarla imagen de apertura de: el loro verde y amarillo. Las escritoras desde la década de 1700 han utilizado pájaros enjaulados como símbolos para representar las limitaciones de sus propias vidas domésticas. El loro de Chopin, que simboliza a Edna, no solo expresa el deseo de soledad (condición necesaria para la creación del arte y la búsqueda del autoconocimiento), sino que al mismo tiempo representa la presión que ejercen los individuos y la sociedad en general sobre todos seguir las mismas reglas y exhibir el mismo comportamiento. Cuando comienza su historia, Edna cumple con esta regla tácita de ir con la multitud, pero más tarde, cuando comienza a ponerse en contacto con su verdadero yo, se comporta según sus caprichos y estados de ánimo, en lugar de hacer lo que hacen los demás. como cuando abandona su día de recepción. La propia Chopin odiaba a los loros porque imitaban lo que escuchaban en lugar de cantar su propia canción.
Colgado en una jaula al otro lado de la puerta del loro hay un tordo, que simboliza a la franca Mademoiselle Reisz, el único personaje que comprende verdaderamente el deseo de Edna de lograr la independencia en pensamiento y acción. Aunque enfrenta sus propias limitaciones, como mujer soltera con poco dinero, Mademoiselle Reisz evade desafiante las convenciones que impedirían su búsqueda del arte.
Chopin también usa imágenes de alas en su caracterización de mujeres-madres: «Eran mujeres… consideraban un privilegio sagrado borrarse a sí mismas como individuos y crecer alas como ángeles ministradores». Esta imagen de ángel contrasta fuertemente con el loro luchador y su compatriota enjaulado, el zorzal, así como con las personalidades mismas de los personajes que representan. Las mujeres madres permiten voluntariamente que sus alas de ángel sean cortadas por su forma de vida, incapaces de volar, a cambio de la seguridad que viene con sus roles. Como esposas de ricos hombres de negocios, son recompensadas por desempeñar su papel domesticado con un lugar en la sociedad de clase alta, buenas casas, ropa fina y todos los demás privilegios y prestigio que conlleva su posición social. Sin embargo, su aceptación de estas recompensas las hace endeudadas con sus maridos, asegurando su dependencia.
Nótese que cuando Léonce se cansa de escuchar las frases repetidas del loro y el silbido persistente del zorzal, tiene «el privilegio de renunciar [the birds’] Mientras tanto, los pájaros solo pueden protestar lo mejor que pueden cuando el entorno en el que se encuentran sus jaulas se vuelve inaceptable para ellos, como cuando el loro parece objetar escuchar una vez más a los gemelos Farival tocar sus repetidos duetos en el piano. Al igual que Edna, el loro es criticado por su honestidad por aquellos que tienen una necesidad sentimental de mantener ciertas apariencias de civilidad o entusiasmo a pesar de sus verdaderos sentimientos acerca de la situación. Cansada de borrar su propio yo innato para desempeñar el papel de madre-mujer, Edna rompe todas las expectativas sociales al ejercer su «privilegio de dejar» la compañía de Léonce trasladándose al llamado palomar. jaula, sin embargo, se define como un ave domesticada.
Un uso crítico de las imágenes de aves es la evaluación simbólica que hace Mademoiselle Reisz de las alas de Edna, un incidente que Edna describe a Arobin: Mademoiselle Reisz «tocó mis omoplatos, para ver si mis alas eran fuertes», y advirtió que aquellos individuos que «sobre el avión de la tradición y el prejuicio deben tener alas fuertes» para que no se vean incapaces de completar su vuelo y caigan a la muerte. Tal imagen evoca la leyenda de Ícaro, que logró volar con un par de alas fabricadas, pero cayó muerto en el mar cuando, por orgullo, voló demasiado alto y el sol derritió la cera que sujetaba las plumas a su artificial. alas. Curiosamente, cuando El despertar se publicó por primera vez, algunos críticos no solo condenaron el libro, sino que también insistieron en que la muerte de Edna era bien merecida porque era lo suficientemente egoísta como para valorar su viaje de realización personal por encima de su hogar y su familia.
