Los trágicos clásicos apreciaron el conflicto entre el destino y el libre albedrío. En el corazón de toda gran tragedia se encuentra la lucha universal entre la inclinación humana a aceptar el destino de manera absoluta y el deseo natural de controlar el destino. Tanto Sófocles como Shakespeare están de acuerdo en que las fuerzas del destino y la elección compiten continuamente por el control de la vida humana. Sin embargo, cada uno de estos grandes dramaturgos adopta una perspectiva de la lucha nacida de su tiempo y cultura específicos. Para el Sófocles griego, el destino supera con creces la voluntad humana; cuanto más se esfuerza un hombre por evitar su destino, con más seguridad se propone ese mismo destino. Los personajes de Sófocles acaban entregándose, tras resistencias, reconocimientos y reveses, a sus destinos; Las obras de Sófocles advierten contra el orgullo que nos lleva a creer que podemos cambiar el destino a través de la intervención humana. Para Shakespeare, cristiano, la elección entre el bien y el mal representa el dilema básico del hombre; para él, la voluntad humana es indomable. Si bien el destino puede ganar en última instancia, un hombre debe luchar hasta la muerte si es necesario para seguir siendo el dueño de sus propias elecciones, elecciones que finalmente deciden si su destino lo derrota y cómo. El contraste entre los dos puntos de vista es una característica notable de cualquier comparación entre Sófocles. Edipo el Rey y de Shakespeare Hamlet, Príncipe de Dinamarca.
en tu libro la poética, Aristóteles basó la definición de tragedia en rey edipo, hacer de la obra de Sófocles el arquetipo del género. La noción de que un héroe debe ser un hombre de estatura que se deshace por algún defecto en sí mismo gobierna por completo a Edipo, el protagonista de la obra. Mientras que Edipo solo controla nominalmente su vida, las elecciones de Hamlet lo dirigen y finalmente lo destruyen. Edipo, el héroe trágico griego prototípico, no puede ver nada hasta que se ciega, liberándose así de la compulsión humana de comprender las fuerzas que uno simplemente debe obedecer. La introspección solo es posible para Edipo cuando su ceguera lo obliga a dejar de examinar el mundo que lo rodea. El héroe de Sófocles es estoico, fuerte y testarudo; busca intimidar al destino y luego cede a la autodestrucción. Sólo entonces podrá reconocer sus defectos y fracasos.
En contraste, Hamlet permanece dolorosamente consciente de sí mismo, de sus defectos y de su impotencia para corregir lo que considera errores importantes. Poético, reflexivo y filosófico, busca frustrar su destino a través de maniobras intelectuales. Hamlet ve muy claramente los diversos tonos de gris que nublan su visión y nublan sus elecciones. Se parece al héroe trágico moderno: el hombre común arrojado a un mar turbulento de males sociales que pierde la batalla para corregirlos. Está atrapado dentro de sí mismo, atrapado por las palabras en su cabeza que no le permiten dormir ni descansar. «… No hay nada bueno o malo, pero el pensar lo hace así», dice, entregándose a sus pensamientos obsesivos. Hamlet es el héroe de Shakespeare por excelencia, nacido en estatura pero no necesariamente poderoso, y deshecho tanto por fuerzas externas como internas. La lucha por vivir entre expectativas opuestas y por apaciguar una conciencia palpitante es la batalla que Hamlet no puede ganar. Ninguna fuerza determina el resultado de Hamlet. Dios le pide una cosa y el hombre otra.
Edipo, sin embargo, queda a merced singular de los dioses. Habiendo aprendido del oráculo que mataría a su padre y se casaría con su madre, Edipo cometió un error en su propio destino. A pesar de sus mejores esfuerzos para frustrar la profecía, prevalece la ironía dramática. Liberando a Tebas de la tiranía de la Esfinge, Edipo completa la primera parte de la temida profecía. Halagado de que el pueblo lo haya elegido para ser su rey, Edipo acepta ciegamente la oferta de la mano de Yocasta en matrimonio. Así, completa la segunda fase de la profecía al casarse con su madre natural. Edipo termina su destrucción tratando de escapar de ella. Ejerciendo su libre albedrío, se somete al capricho del destino.
Edipo finalmente se resigna a su fracaso diciendo: «¡Oh Dios! Se ha hecho realidad. Luz, esta es la última vez que te veo». Habiendo aceptado su impotencia, el único recurso que le queda es cegarse para poder escapar simbólicamente de su fracaso. A diferencia del trágico héroe cristiano, nada motiva a Edipo a cambiar el curso de su vida oa enmendarse. Desobedeció a los dioses con gran orgullo, y ahora debe acceder a la voluntad de los dioses y aceptar su castigo. Viaja a Colonno y muere en el exilio, convencido de que merece tal final. En el interior rey edipo, el hombre pierde la batalla por el control de la vida y debe entregarse a los ineludibles caprichos de la fortuna. Los dioses se sientan en el Monte Olimpo y manipulan a la humanidad como si fueran muñecos de arcilla para moverlos, desecharlos y romperlos, como piezas de ajedrez. Después de que Edipo reconoce voluntariamente su insignificancia, logra la libertad de vivir más allá de su dolor y morir en paz.
