Resumen y Análisis Acto III: Escena 1
Claudio parece preocuparse profundamente por su sobrino torturado, pero confiesa su conciencia culpable en un aparte. Claudio revela poco a poco la profundidad de su criminalidad y, al mismo tiempo, genera simpatía -la paradoja del mal- al exponer su falibilidad humana. Ve su culpa en la acusación de Polonio de que podrían endulzar al diablo. «Oh, es demasiado cierto», dice Claudio. «¡Qué latigazo me da este discurso a mi conciencia!» Incluso una prostituta puede parecer inocente cuando la pintan, por lo que su feo acto parece honorable cuando está oscurecido por bonitas palabras. Aun así, siente el peso de su pecado. Claudio presenta un enemigo formidable para Hamlet. Ambos hombres ahora han revelado su comprensión astuta y sensible de la condición humana. Están igualados, excepto que Claudio tiene la ventaja del poder político, o el tiempo.
En esta escena, Gertrude se para mientras el Fantasma la describe como la madre amorosa atrapada en la telaraña de Claudio. Ella le pregunta a Rosencrantz y Guildenstern si trataron de divertir a su melancólico hijo, y le dice a Ophelia que realmente espera que las virtudes de la joven puedan devolverle el sentido a Hamlet. Ofelia no responde a la reina, y la audiencia solo puede asumir que Gertrude ha echado leña al fuego de la consternación de la joven.
Hamlet entra, reflexionando «Ser o no ser». En el interior la historia del ingles, Robert MacNeil escribe: «Cuando Hamlet dice ‘Ser o no ser: esa es la cuestión’, resumió todo lo que sigue en una oración». Muchos académicos consideran este discurso como uno de varios manifiestos existenciales en Aldea. (El existencialismo profesa que el pasado y el futuro son intangibles; el presente es todo de lo que los humanos pueden estar seguros. Para los humanos, ser, lo que ES, es la única verdad; todo lo demás es nada).
En este soliloquio, Hamlet explora las ideas del ser y la nada enunciando una premisa básica: nacemos, vivimos y morimos. Como nadie ha regresado de la muerte para informar, seguimos ignorantes de lo que presagia la muerte. Así, el dilema de Hamlet abarca varias preguntas humanas universales: ¿Tratamos de afectar nuestro destino? ¿Actuamos ante una gran tristeza, o simplemente nos hundimos en el sufrimiento? ¿Podemos acabar con nuestros problemas oponiéndonos a ellos? ¿Como sabemos? ¿Cuál es la naturaleza de la muerte? ¿Dormimos en la muerte o dejamos de dormir sin encontrar descanso?
Hamlet espera que la muerte no sea nada, que la muerte “acabe con el duelo y los mil sobresaltos naturales que hereda la carne”, que la muerte acabe por pensar, conocer y recordar. Pero teme que, en la muerte, será perseguido sin cesar por pesadillas de la vida misma, por sueños llenos de recuerdos de miedo y dolor. En última instancia, dice, es por eso que los humanos temen a la muerte. Tememos que nuestra conciencia nos atormente para siempre. Así, el ser humano elige la vida, con sus tormentos y agobios, principalmente para evitar la muerte, la gran desconocida. Sin embargo, la muerte es, como la vida, ineludible, y Hamlet maldice su suerte al nacer.
El dilema de Hamlet subyace a todo el soliloquio. Si mata a Claudio, seguramente lo matarán. Hamlet no está seguro de estar listo para la muerte; la vida es todo lo que conoce, y teme lo desconocido. Además, aún no está listo para asumir la responsabilidad de enviar a otro ser humano a las agonías de la muerte. Comprende su deber de vengar el asesinato que ahora se hace público y acepta la responsabilidad por el tormento del Fantasma, pero sabe que al matar a Claudio puede estar rindiéndose al destino de su padre por toda la eternidad. Hamlet termina su ensoñación cuando ve entrar a Ofelia, absorta en su libro. Él le ruega que lo recuerde en sus oraciones. Sus palabras la asustan y ella responde preguntando por su salud. Inmediatamente, se recupera y comienza su discurso asignado:
Mi señor, tengo recuerdos de ti
Que anhelaba volver a entregar.
Oro ahora para que usted los reciba.
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