En la producción, la directiva de Claudio se convierte en un momento crucial. La forma en que el director y el actor interpretan las cuatro palabras determina el tenor del resto de la obra. Si Claudio murmura la frase en voz baja, entonces no piensa en proteger a Gertrude o advertir a Hamlet. Si grita, el director debe encontrar una manera razonable para que Hamlet reaccione, una que refleje el compromiso de Hamlet de ser consciente del veneno: ¿quiere que Gertrude muera? —o el compromiso de ser un visionario, decidido en su misión de «acabar con el dolor y los mil golpes naturales de los que la carne es heredera». ¿Es la muerte de Gertrudis “una consumación que desear con devoción”, o es un golpe espantoso que aplasta cualquier voluntad que Hamlet pueda haber dejado de vivir?
Otra pregunta más que debe hacerse y responderse en la producción: ¿la muerte de Gertrude es un accidente o un suicidio? Aquí la respuesta a la pregunta de cuánto sabe Gertrude sobre el asesinato del rey Hamlet es crucial. ¿Sabe que Claudio ha envenenado la copa de Hamlet y bebe de ella para salvar a Hamlet? Si ella era inocente antes de que Hamlet fuera a su armario y matara a Polonio, ¿creyó en la delirante y loca acusación de Hamlet contra su esposo? De cualquier manera, ella muere, y su muerte incita a Hamlet a finalmente hacer lo que dijo que haría desde el comienzo de la obra: matar a Claudio.
La muerte y la revelación de Laertes sirven como otro catalizador para la determinación de Hamlet. Cuando Laertes es cortado por su propia espada, nuevamente habla por Hamlet: «Bueno, como una becada a mi propio manantial, Osric. Justamente estoy muerto con mi propia traición». Las trampas que no pueden sacudir atrapan tanto a Hamlet como a Laertes. Deben cometer un asesinato para mantener la enemistad de sangre que juraron, pero ambos son cristianos y están obligados por la moral cristiana a aborrecer la violencia. Cada uno debe caer debido a su propia traición, y cada uno debe morir y dejar el bien mayor para mitigar las consecuencias que enfrentará en su otra vida.
A pesar de toda su gran retórica, Hamlet aún no se ha hecho cargo de la hazaña que debe realizar: Claudio aún vive. Ahora, caminando a través de los cuerpos de las personas cuyas muertes causó por su vacilación, Hamlet se enfrenta a la verdad última que no puede evitar. Laertes trae la noticia:
Este es Hamlet. Hamlet, te mataron, Ninguna medicina en el mundo puede hacerte ningún bien, En ti no hay media hora de vida – El instrumento traicionero está en vuestras manos, Irresistible y envenenado. la práctica sucia Se volvió contra mí; he aquí que miento, Nunca más volver a subir. Tu madre está envenenada — Ya no puedo más – el rey, el rey tiene la culpa.
Sabiendo que es un hombre muerto, y dándose cuenta, por fin, del destino que las estrellas le reservan, Hamlet ataca a Claudio con la venganza que ha residido en su corazón todo el tiempo. Apuñala a Claudio y, como medida adicional, vierte el veneno en la garganta del rey. Agregando al drama a medida que se acerca la muerte de Claudio, un coro de la corte reunida grita: «¡Traición, traición!» y Claudio ruega: «Oh, todavía defiéndanme amigos, solo estoy herido». Se produce un momento tenso cuando Hamlet debe considerar que su público adorador podría considerarlo un villano. Después de todo, ejecutar a un rey que gobierna por derecho divino constituye alta traición. Sin embargo, la corte no se mueve y Claudio muere. El sentido de justa venganza de Hamlet lo fortalece.
Ahora Hamlet debe enfrentarse a su propia muerte. Para deshacerse de su espiral mortal, Hamlet debe hacer las paces. Primero se reconcilia con su hoja Laertes. Los dos hombres intercambian perdones y se entregan al cielo cristiano, liberándose de la culpa por las vidas que quitaron. La única tarea que le queda por cumplir a Hamlet es encontrar un cauce para las palabras que lo han mantenido con vida, que han sido tanto su sustento como su tortura. Entonces le pide al leal Horacio que le cuente su historia.
Horace, la imagen especular más tranquila de Hamlet, ahora tiene la responsabilidad de reconciliar el conflicto entre pensar y hacer, entre palabras y acción. Hamlet le da su «voz moribunda» a Fortinbras, quien ha llegado a Dinamarca después de luchar en Polonia justo cuando Hamlet se prepara para dar su último aliento. En Fortinbras, Hamlet reconoce un alma gemela que puede apreciar el significado de las palabras y que puede restaurar el honor de Dinamarca al reclamar el trono. Hamlet se entrega entonces a la muerte de una vez por todas. «El resto es silencio.»
Fortinbras toma el mando de inmediato, escucha la historia que cuenta Horacio e inmediatamente ordena a sus soldados que limpien el desorden. Reemplaza la confusión con la calma al ordenar un funeral de héroe para Hamlet. Borrará la corrupción del reinado de Claudio y pondrá fin a lo que Horacio describió como los «actos carnales, sangrientos y antinaturales» que gobernaron Dinamarca.
Sabemos que todo saldrá bien porque las últimas palabras de la obra pertenecen al fuerte e inconfundible Fortinbras:
Toma los cuerpos. Una visión como esta Se vuelve al campo, pero aquí se nota muy mal.
La escena final también completa el triángulo de la venganza. Todos los hijos de los padres asesinados (el rey Hamlet, el rey Fortinbras y Polonio) vieron cómo se realizaba la venganza. Los hijos aplacaron el código de honor medieval al mismo tiempo que satisfacían la expectativa cristiana del perdón. Lo más importante es que Hamlet finalmente es un guerrero. Al igual que el hijo de Aquiles, Phyrrus, a quien se refirió el Primer Jugador en el Acto II, Hamlet dejó de posicionarse «como un neutral a su voluntad y materia». Después de su pausa atónita, Phyrrus se «vengó emocionado» y mató al rey Príamo. Así, Hamlet superó su parálisis y mató al rey Claudio. Y, como Phyrrus, será enterrado con la gloria del héroe que finalmente ha conquistado.
