Resumen y Análisis Acto IV: Escena 7
Los dos idean un gran plan para asegurarse de que Hamlet no vuelva a escapar. Al igual que en el asesinato del rey Hamlet, el veneno indetectable es el arma preferida de Claudio. Además de sus intenciones maliciosas, que enmascara con dulces sentimientos, la inclinación de Claudio por el veneno demuestra su insidiosidad. La declaración de Hamlet en su carta de que ha regresado «desnudo» a Dinamarca lleva a la conclusión de que se enfrentará solo a Claudio. Los conspiradores tienen todas las razones para esperar el éxito en su complot, especialmente porque Laertes es tan conocido por su manejo de la espada como Hamlet.
Una vez más, Laertes sirve como el complemento perfecto para el Príncipe Hamlet. No se anda con rodeos y no pierde el tiempo con arrepentimientos. Su profunda angustia por la pérdida de su padre y su hermana lo compromete con el asesinato. Laertes está inmediatamente listo, capaz y dispuesto a actuar. Adversario comprensivo y formidable del príncipe comprensivo y formidable, Laertes ganará tanto apoyo público como Hamlet, y el enfrentamiento será doblemente emocionante ya que la audiencia se dividirá en su lealtad.
Una nota sobre la caracterización de Ophelia: aunque Gertrude informa que Ophelia cayó al arroyo y se ahogó, hay evidencia de que su muerte fue un suicidio. La primera prueba se puede encontrar en su estado actual. Frente a la realidad del sexo prematrimonial y un futuro sin un hombre —Hamlet no la quería, su padre había muerto y su crítico hermano estaba en Francia— Ofelia no habría reconocido otra solución que el suicidio. Otra prueba es evidente en las circunstancias de su muerte. Algunos críticos creen que su ahogamiento demuestra que estaba embarazada y, en consecuencia, se suicidó. Si bien no hay evidencia concreta de un embarazo, los críticos señalan el hecho de que en los siglos XVI y XVII, el método convencional de suicidio para una mujer soltera embarazada era ahogarse.
La malvada ambición de Claudio infectó a Laertes, a pesar de que Laertes estaba en París, lejos de la influencia de Claudio. Hamlet ha regresado para corregir lo que percibe como los errores de Claudio, pero al provocar la muerte de Polonio y Ofelia, Hamlet se ha convertido en un instrumento del mal al que se opone. Que algo está «podrido en el Estado de Dinamarca», como señaló Marcellus en el Acto II, ahora está claro en todo el reino.
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