Análisis de personajes Gwendolen Fairfax y Cecily Cardew
Tanto Gwendolen Fairfax como Cecily Cardew brindan a Wilde oportunidades para discutir ideas y publicitar la Mujer Nueva cerca del cambio de siglo. Son curiosamente similares en muchos aspectos, pero como herramientas de un escritor tienen sus diferencias.
Ambas mujeres son inteligentes, persistentes y buscadoras de objetivos en las que toman la iniciativa. Gwendolen sigue a Jack al campo, una atmósfera bastante ajena a sus experiencias, y Cecily ha estado persiguiendo a Algernon desde el momento en que lo ve. Ambas mujeres son perfectamente capaces de engañar a sus carceleros. Gwendolen escapa de su autoritaria madre, Lady Bracknell; Cecily engaña a Jack para que haga que Algernon se quede, y también logra escapar de Miss Prism para tener una cita con su futuro prometido. En el primer momento en que Cecily conoce a Algernon, explica con firmeza su identidad con una reacción sensata a su comentario condescendiente.
Para ambas mujeres, la apariencia y el estilo son importantes. Gwendolen debe tener la propuesta perfecta llevada a cabo de la manera correcta y debe casarse con un hombre llamado Ernest simplemente por las connotaciones del nombre. Cecily también anhela la apariencia y el estilo. Ella cree que el hermano de Jack es un hombre malvado y, aunque nunca ha conocido a un hombre así, piensa que la idea suena romántica. Ella juega con la búsqueda rebelde y romántica del «hermano malvado», pero tiene plenas intenciones de reformarlo para que tenga la apariencia correcta y adecuada. El nombre respetable de Ernest como esposo es importante para ella. Ambas mujeres, a pesar de sus diferencias, son producto de un mundo donde el cómo haces algo es más importante que el por qué.
Cecily y Gwendolen son diferentes en algunos aspectos en sus personalidades y antecedentes. Gwendolen, por un lado, es confiada, mundana y cómoda en la gran ciudad de Londres. Si bien su madre le enseñó a ser miope como los impertinentes a través de los cuales Gwendolen observa el mundo, también crió a su hija en una familia tradicional, la única familia de este tipo en toda la obra. Por otro lado, Cecily se introduce en un entorno ajardinado, hijo de un entorno más resguardado, natural y menos sofisticado. No tiene otra figura materna que la sombría Miss Prism, y tiene un guardián en lugar de un padre.
Gwendolen le ofrece a Wilde la oportunidad de hablar sobre el matrimonio, las citas y los absurdos de la vida. Sus pronunciamientos sobre trivialidades y sus contradicciones absolutas de lo que dijo dos líneas antes la convierten en el instrumento perfecto para que Wilde aporte humor y comente las frívolas actitudes victorianas. Cecily le ofrece a Wilde la oportunidad de hablar sobre la educación aburrida y aburrida, los valores victorianos, el dinero y la seguridad, y la represión de la pasión. Más protegida que Gwendolen, Cecily aún tiene que aprender sus aburridas lecciones y hacer un buen matrimonio.
Ambas mujeres se ven idealmente combinadas con sus prometidos. Gwendolen es muy sensata y directa como Jack. Ella cree en las apariencias, el esnobismo de la clase alta, el comportamiento correcto y la capacidad de discutir, hasta la saciedad, lo trivial. Jack también es práctico y se toma muy en serio sus responsabilidades. Si bien tiene sentido del humor, también se da cuenta, particularmente en el campo, de que debe mantener una imagen adecuada y pagar sus cuentas. Cecily y Algernon están motivados por la pasión y la gratificación inmediata. Más emocionales que sus compañeros, persiguen la vida con venganza, apuntando a lo que quieren y ajenos a las consecuencias. Ambas parejas se entregan a ingeniosos epigramas y combinan a la perfección.
Si bien Wilde pasa la mayor parte de su obra satirizando los ideales victorianos de cortejo y matrimonio, él se ríe último con sus personajes femeninos. A pesar de sus posiciones en la sociedad como víctimas de las maquinaciones de los hombres, los contratos matrimoniales y la propiedad, las mujeres son los personajes fuertes que tienen el control firme. Wilde ofrece dos personajes femeninos que carecen de la crueldad de Lady Bracknell pero que tienen la fuerza y el sentido práctico de los que carecen los hombres.