Análisis del personaje Gabriel Conroy (The Dead)»
Gabriel Conroy comparte mucho en común con los chicos anónimos en el centro de los tres primeros Dublineses cuentos. No es menos inteligente que sus jóvenes predecesores, ciertamente, al menos en el sentido convencional de la palabra. También parece bien educado; de hecho, vive de su inteligencia y educación, como profesor y crítico de libros.
En parte como resultado de estas cualidades, Gabriel también está alienado. Irónicamente, él no es menos solo en la animada y multitudinaria fiesta de sus queridas tías que el protagonista de “Araby” en su solitario camino al bazar de la iglesia. Mientras que otros parecen felizmente concentrados en la comida y la bebida, la música y la conversación, Gabriel está principalmente obsesionado con su discurso después de la cena. Incluso mientras baila con la «franca y habladora» señorita Ivors, está preocupado por cosas intelectuales. También se revela durante la conversación que escribe para un periódico a favor de mantener la Unión con Gran Bretaña y que pasa sus vacaciones en el extranjero, lo que lo marca como fuera de sintonía con los invitados apasionadamente irlandeses en la fiesta de sus tías. Gabriel se niega «fríamente» a viajar al oeste del país, a pesar del intenso deseo de su esposa de hacerlo. (Gretta viene de esa parte de Irlanda.) «¡Estoy harta de mi propio país, estoy harta de él!» finalmente se lo admite a la señorita Ivors, aunque no puede explicar por qué es así. Como resultado, le duelen los sentimientos y se va de la fiesta antes de la cena. Incluso mientras comía, Gabriel «se colocó a cenar y no participó en la conversación».
Está desconectado de las personas que lo rodean. «Gabriel apenas escuchó lo que ella dijo», resume su estado. Mira por la ventana de la sala de estar de los Morkan y piensa: «¡Qué lindo sería salir solo, primero por el río y luego por el parque!» Incluso está aislado de los placeres sensuales que ofrece esta reunión festiva de celebración. Sirve dulces para el postre, y en su lugar se come una rama de apio, un insulto, probablemente, a su tía Julia, que preparó el budín. En definitiva, carece de la inteligencia emocional del protagonista de «Las hermanas», y es precisamente esta carencia la que le conducirá a su penoso descenso en el clímax de la historia.
Educado e incluso refinado, Gabriel, sin embargo, carece de verdadera sensibilidad. Si bien su relación de sangre con las hermanas musicales Morkan y su matrimonio con la profundamente apasionada Gretta indican que pudo haber estado en sintonía con los matices del mundo que lo rodeaba, Gabriel parece haber enterrado sus emociones bajo un manto de propiedad como la nieve. . «Ella trató de ponerlo en ridículo frente a la gente», piensa con resentimiento en la señorita Ivors, «interrumpiéndolo y mirándolo con sus ojos de conejo». Parece haber sido un buscador una vez, un buscador como los protagonistas de «An Encounter» y «Araby». Pero Gabriel aparece durante el tiempo en que «The Dead» está configurado para haber calmado la parte inquieta de sí mismo por el bien de la comodidad, la seguridad y el estado: «Él … la mesa está bastante llena». Posteriormente Gabriel se refiere a «lo que la gente vulgar llama relleno». Las apariencias significan mucho para él, más, quizás, que lo que se esconde detrás de las fachadas, el corazón de las cosas. Su vergüenza (incluso resentimiento) por la humilde situación de su abuelo es sorprendente.
La falta de inteligencia emocional de Gabriel, su insensibilidad a las pistas que le presenta el mundo que lo rodea y su renuencia a buscar la verdad detrás de las apariencias terminan por castigarlo. Después de intelectualizarla por primera vez («Se preguntó qué es una mujer parada en las escaleras en las sombras, escuchando música distante, un símbolo de»), malinterpreta la respuesta apasionada de Gretta a la música de Bartel D’Arcy. «Tal vez sus pensamientos corrían con los de él. Tal vez ella sintió el deseo impetuoso en él…». él teoriza. Por el contrario, malinterpretó la esencia misma de su esposa, o la ignoró por completo a lo largo de su matrimonio. La realización lo devasta.
La evidencia final de la conexión de Gabriel con los niños protagonistas al comienzo de Dublineses es el autoconocimiento —y el cambio— que esta devastación parece producir en él. Porque, sorprendentemente, en lugar de causar más parálisis, darse cuenta de su ceguera emocional («Se veía a sí mismo como una figura ridícula…») alienta a Gabriel a mirar hacia afuera, a comenzar a tratar de conectarse con todos aquellos que le importan. . separado. Mira a Gretta «sin rencor» y llora «lágrimas generosas», lágrimas que recuerdan a las que derrama el protagonista de «Araby» cuando se da cuenta de su propia locura. Luego comienza a comunicarse con las almas de los muertos. Finalmente, en su visión mística de una Irlanda cubierta de nieve, inicia el largo y arduo proceso de conectar no solo con los difuntos, sino también con los vivos. La búsqueda de Gabriel Conroy apenas comienza.