Libro de resumen y análisis 11: Francia (completado)
Resumen
Gran parte de este libro trata de ciencia política y muestra el cambio que está comenzando a tener lugar en la filosofía política de Wordsworth. En particular, presenta el relato del poeta sobre su lucha por encontrar un compromiso entre el radicalismo optimista del movimiento revolucionario en Francia y la timidez, vacilación y lentitud de la reforma liberal en Inglaterra.
El Terror terminó en Francia. Hay poco en la escena que aliente al idealista; sin embargo, el poeta es optimista. El gobierno y el Senado parecen ineficaces, pero la esperanza de Wordsworth está en el pueblo. Se burla de lo que considera los intentos inútiles de los conservadores británicos para detener la ola de progreso y reforma. Llama ilusos a los que profetizan calamidades donde la causa republicana no retrocede. Pero advierte que, como liberal, se ha echado atrás y respaldado nociones sin fundamento simplemente porque los conservadores las han denunciado. Acusa a los estadistas británicos de utilizar la ley para sus propios fines y, por lo tanto, poner fin a la preciosa libertad que les llevó siglos adquirir.
Vuelve a su propio desarrollo. Sus sentimientos siempre llevaron la convicción de la nobleza del hombre; ahora debe estudiar los intentos del hombre en la política para descubrir cómo la ley y el gobierno promueven la nobleza en la humanidad. En particular, se dedicará a los escritos de William Godwin. Habla de perspectiva, en las palabras más citadas de todo el poema:
La felicidad fue ese amanecer para estar vivo,
¡Pero ser joven era mucho cielo!
Este sentimiento puede considerarse como el presagio de la decadencia del clasicismo y el nacimiento del período del romanticismo. La razón impregnará los asuntos de la gente. La sociedad debe amoldarse a los deseos de las personas, todas las personas
en el mundo mismo, que es el mundo
De todos nosotros, – el lugar donde, después de todo,
Encontramos nuestra felicidad, ¡o no!
El poeta ve el mundo como virginal y capaz de ser moldeado a su propia imagen de lo que deberían ser las cosas. Cuando la gente cometía errores, estaba dispuesto a darles el beneficio de la duda porque creía que el fin pronto justificaría los medios. Pero su actitud cambió cuando Gran Bretaña entró en guerra con Francia. Sus esperanzas se hundieron aún más cuando Francia pasó de la autodefensa a la agresión y la opresión. Todo lo que quedaba eran sus esperanzas desnudas y sus viejas creencias.
Durante algún tiempo Wordsworth había estado estudiando las doctrinas de Godwin y tratando de poner en práctica el racionalismo predicado por él. Este curso, sin embargo, no satisfizo la profunda necesidad de sentimiento que tiene el poeta. Pero reafirma su anticipación del funcionamiento de las pasiones una vez más a través de la razón y la construcción humana de la «libertad social sobre la libertad personal». Su expectativa es que el hombre se eleve a grandes alturas y, sin embargo, no sacrifique su naturaleza básica.
Las instituciones establecidas y sus defensores aristocráticos, la ley y la costumbre, cayeron en desgracia. La gente común tenía los ojos abiertos. Las viejas opiniones se estaban desmoronando. Wordsworth dice que su mente estaba suelta y excitada. Se dedicó a trabajar por la nueva sociedad y, para ello, trató de buscar en la sociedad y el gobierno existentes lo que sería mejor para todas las personas. Sometió «todos los preceptos, juicios, máximas, credos» a un severo escrutinio. Pero la verdad lo eludió. En términos muy amargos, denuncia el racionalismo utilitarista de Godwin como una herramienta para la justicia social. el dice que fue
infinitamente perplejo
Con impulso, motivo, correcto e incorrecto, el piso
De la obligación, cuál es la regla y de dónde
la sanción; incluso, requiriendo formal prueba,
Y buscando en todo lo que perdí
Todo sentimiento de convicción y, finalmente,
Enfermo, cansado de contratiempos,
Renunció a las cuestiones morales en la desesperación.
Antes de que resolviera este dilema, incluso su religión estaba amenazada. Pero el final de su malestar estaba a la vista; emergerá de ella como un adulto con un propósito en la vida. Solo a través de esta crisis moral alcanzará la madurez ética y podrá enseñar a otros sobre el bien y el mal a través del sentimiento y la poesía:
Esta fue la crisis de aquella fuerte enfermedad,
Este es el último y más bajo reflujo del alma; yo caí,
Juzgando nuestra bendita razón de menor uso
Dónde lo querías más: «Los atributos señoriales
De voluntad y elección, exclamé amargamente,
«¿Qué son sino una burla de un Ser
A quien no le importa su examen
Del bien y del mal».
En lugar de tratar de distraerse con placeres simples, recurrió a estudios aún más complicados. Él dice que fue su hermana Dorothy quien mantuvo viva su fe en sí mismo con el constante recordatorio de que sus sentimientos básicos no habían cambiado sino que solo habían aumentado. Fue ella quien finalmente lo convenció de que era un poeta por naturaleza. Él y Dorothy iniciaron largas caminatas por esta época, y fue el regreso al medio natural lo que le devolvió «esos dulces consejos entre la cabeza y el corazón» que contribuyen a una mirada equilibrada.
Esta nueva compostura le sirvió de buena gana y continúa hasta lo que escribe (1805), cuando Napoleón traicionó no hace mucho los fines de la Revolución al ser coronado Emperador a manos del Papa. Coleridge está en el Mediterráneo y Wordsworth piensa en él como una de las naciones «caídas». Recuerda Sicilia, que recientemente sintió la ira de Napoleón, y lamenta que su pasado glorioso -como el de la misma Francia- no pueda incitar al pueblo al patriotismo actual. Le dice a Coleridge:
Hay
Una gran sociedad sola en la tierra:
Los nobles vivos y los nobles muertos.
Se refiere con tristeza a la enfermedad de Coleridge, que lo llevó lejos de Inglaterra a climas más cálidos. Habla de su Coleridge desaparecido y reza por su recuperación.
Nos cuenta que de niño soñaba con Sicilia, sin haberla visto nunca. Pensando en los mares y valles de Sicilia, su espíritu se ilumina; el pensamiento de sus grandes poetas y pensadores de la antigüedad lo hace feliz. En un escenario imaginario que evoca la riqueza simbólica del paisaje clásico, el poeta ve a Coleridge disfrazado de uno de los poetas de la antigüedad. Lo ve bebiendo inspiración de la fuente de Arethuse (o de algún otro), un discípulo devoto de las Musas, no un prisionero en el exilio.