Pruebas críticas al estilo de Dreiser
El adjetivo «elefantino» fue reservado por la crítica exclusivamente para calificar el estilo de Dreiser, «el peor gran escritor del mundo». Suele ser incómodo y pesado; le falta precisión y se mueve con pasos pesados. Incluso los admiradores más sinceros de Dreiser admiten que su estilo es atroz, sus frases caóticas, su gramática y sintaxis defectuosas. Sus palabras y repeticiones son a veces insoportables; no tiene sensibilidad para las palabras, ni sentido de la dicción, ni oído para la eufonía. Las siguientes frases de hermana carrie son ejemplos del peor estilo de escritura de Dreiser: «A, para Carrie, la representación teatral más importante se llevaría a cabo en el Avery en condiciones que la harían más notable de lo previsto inicialmente»; “Tenían jóvenes de esos que ella, desde su experiencia con Drouet, sentía arriba, que los expulsaban”.
Sin embargo, el estilo de Dreiser es importante para la totalidad de su obra. Es una parte tan válida de tu oficio como la creación de personajes y la selección de detalles. Si el estilo parece indicar algo confuso, común, sin discernimiento, barato y de mala calidad, lo hace en aras de la precisión artística. Cuando Dreiser escribe que busca presentar «una descripción precisa de la vida tal como es», quiere decir, entre otras cosas, que un estilo elegante y mesurado socavaría o contradiría la realidad que busca presentar. El lector, como Carrie, debe aprender la dura lección de la verdad sin adornos. Después de leer la novela, uno siente que así fue y es la vida.
Una página de la escritura de Dreiser es tan distintiva como una página de cualquier otro autor. Para Dreiser, el artificio consciente del alto estilo parecía contradecir toda su idea de que la vida está en gran medida fuera de control. Relaja su control sobre las palabras y las piezas encajan lo mejor que pueden. El estilo en sí es un modelo del universo que buscó interpretar y describir.