Resumen y Análisis Acto IV: Escenas 1-3
Resumen
Teseo ha oído la historia de Enone y está loco de rabia y dolor. No puede dudar que su hijo amenazó y agredió a su esposa; vio con sus propios ojos la espada que Hipólito dejó con las mujeres. Pero, ¿por qué la propia Fedra no le dijo la verdad?
Enone explica que Fedra solo quería evitarle a su esposo esta vergüenza y dolor y se estaba preparando para morir en lugar de hablar cuando Enone la encontró, escuchó su historia y vino a informar a Teseo. Teseu, lembrando-se da hesitação e do medo com que Hipólito o saudou em seu retorno, vê nele os sinais de sua culpa, e a lembrança de Enone da antiga antipatia de Fedra por Hipólito o convence ainda mais de que seu filho ama sua esposa hace mucho tiempo.
Sin embargo, cuando Hipólito, que se armó de valor para hablarle de Aricia, entra y le pregunta inocentemente qué es lo que angustia a su padre, Teseo desprecia un exterior noble y virtuoso que puede esconder una naturaleza tan traicionera, y el contraste hace más amarga su ira. . . ¿Cómo se atreve Hipólito a aparecer ante él, monstruo que es, después de forzar sus atenciones incestuosas sobre la esposa de su padre? Debería huir y no probar más su rabia. Pero Teseo no lo matará con sus propias manos; basta la vergüenza de tener un hijo delincuente, sin ensuciarse las manos con la sangre de ese hijo. En cambio, llama a su antepasado Neptuno para que le otorgue la bendición que una vez le prometió a Teseo y vengue a un padre infeliz de su hijo traidor.
Hipólito, al principio sin palabras ante las acusaciones de su padre, gana coraje en la ira mientras Teseo continúa acusándolo. La historia de Phaedra es una mentira, declara, y si lo hiciera, podría revelar la verdad, pero el respeto por su padre sella sus labios. Sin embargo, Teseo debe reflexionar que toda la vida y el carácter de Hipólito desmiente esta acusación; siempre hay signos tempranos de una naturaleza viciosa. E Hipólito no es sólo hijo de una amazona casta y virtuosa; su vida fue famosa por su pureza. Para Teseo, sin embargo, la famosa castidad de Hipólito solo agrega más peso a la historia de Fedra. Por supuesto que no estaba interesado en otras mujeres, solo deseaba a Phaedra.
De nuevo Hipólito protesta. No es cierto que ame a Fedra. Ama, e incluso confesó su verdadera ofensa a su padre: habló de amor a Aricia a pesar de las órdenes de su padre. Por un momento, Teseo cree, pero la confesión, que de hecho contradice la defensa anterior de Hipólito, llega en el lugar equivocado en el momento equivocado. Es un pretexto, declara, diseñado para encubrir el verdadero crimen de Hippolytus.
Hipólito grita: «Fedra en el fondo de su corazón me juzga más justo que tú» y pregunta dónde será su exilio. A Teseo no le importa mientras esté fuera de su vista, ni le importa dónde encuentra su hijo amigos y apoyo; sin duda, otros traidores y adúlteros incestuosos acudirán en su ayuda. Hipólito responde que, si el tema es el adulterio y el incesto, Fedra proviene de una familia más conocida por estos crímenes que la suya. Teseo, aún más furioso, lo destierra de su presencia. A solas, llama una vez más a Neptuno para que se vengue de su hijo por el ultraje que Hipólito cometió contra él.
Análisis
A medida que la perfidia de Oenone adquiere toda su dimensión, existe el riesgo de caer en el melodrama. En el enfrentamiento de Yago con Otelo, Shakespeare evita esta trampa por su cierto sentido teatral. Clasicistas como Racine recurren al eufemismo y relegan a un segundo plano las escenas más excesivas, como hace aquí con la entrevista entre Enona y Teseo. Sin embargo, el final de la conversación que escucha la audiencia contiene suficientes pistas para reconstruir la conversación anterior. Enone acusó a Hipólito de intentar tomar a Fedra por la fuerza y mostró la espada de Hipólito como prueba. Da muestras de su mente ágil y falta de escrúpulos en un magistral ejemplo de doble sentido: «Un amor criminal fue la causa de todo tu odio». La furia de Teseo atestigua el éxito de su artimaña.
Si el clasicismo es comedido, no necesariamente carece de emociones. El famoso mandato de Boileau, el crítico francés del siglo XVII, de respetar el buen gusto, se refiere sólo a cierto decoro en el trato y no a la moderación en los efectos. La expresión explosiva de tristeza e ira de Teseo se adapta perfectamente a la situación y sugiere la indignación monumental del guerrero y héroe Otelo en circunstancias similares.
Hipólito, al negarse a atacar a Fedra, se vuelve irremediablemente vulnerable. La motivación de su silencio, por oscuro que a veces lo encuentren los estudiantes, está firmemente arraigada en su carácter y en el amor por su padre. Por inocente que sea Hippolytus, la revelación de que la esposa de su padre le ha hecho insinuaciones inevitablemente dañará la relación padre-hijo, y la tensión aumentará si es Hippolytus quien hace la revelación. Además, como hemos visto, Hipólito cree firmemente que la inocencia es su mejor defensa, que la verdad inevitablemente se revelará y que no necesita hacer nada para defender su causa. En Eurípides, es la castidad excesiva de Hipólito la que provoca su muerte; en Racine, es su excesiva inocencia; en ambos casos, los autores parecen sugerir que un exceso de algunas virtudes puede ser tan dañino como un vicio.
Sus labios así sellados, su ineficaz defensa basada tanto en su reputación de castidad como en su amor por Aricia es muy poco convincente, y la escena tiene el horror de un jabalí atacando a un animal indefenso. El horror aumenta al darse cuenta de que la situación de Hipólito es de su propia elección, provocada por su deseo filial de ahorrarle a su padre el conocimiento insoportable de los deseos incestuosos de Fedra. No solo estamos presenciando la persecución de los inocentes, sino la inmolación de un mártir. Y, por supuesto, el hecho de que el inmolador sea el padre y la víctima el hijo, y que Teseo trabaje bajo un concepto erróneo del que se arrepentirá profundamente, le da a la escena su conmovedor final.
El lenguaje de Teseo, sin llegar a los extremos, es lo suficientemente violento como para transmitir su feroz indignación. Condena a Hipólito al más lejano exilio, siente repulsión por su sola presencia y apenas puede contener su impulso homicida. Finalmente, como un clímax apropiado, evoca la ayuda de Neptune para matar a su hijo. Hipólito, en su propia defensa, encuentra palabras llenas de dignidad y patetismo, como «El día no es más puro que las profundidades de mi corazón».