El escenario es el campo cerca de Dover. Edgar está llevando a su padre a un área que Edgar le asegura al sufrido conde que está cerca de los acantilados. Después de que Edgar describe la vista desgarradora de la playa debajo de los acantilados, Gloucester agradece a su guía y le da una gema como recompensa por haber hecho su trabajo. Al decir una oración final, Gloucester cae hacia adelante y pierde el conocimiento. Cuando Gloucester despierta, Edgar convence fácilmente a su padre de que de alguna manera sobrevivió a la caída de los acantilados y que el pobre mendigo que lo guiaba era en realidad una especie de demonio. Según Edgar, en lugar de permitir su muerte, los dioses salvaron a Gloucester. Aceptando esta explicación, Gloucester promete ser más receptivo a las aflicciones que sufre.
Lear entra. Gloucester reconoce la voz de Lear, cuyo balbuceo simple invoca la simpatía de Gloucester. El diálogo de Lear con Gloucester explora el papel de la justicia, pero al final, el rey se disuelve en la locura.
Llega un caballero y asistentes, enviados por Cordelia para encontrar a Lear. Pero el rey tiene miedo y huye de sus salvadores. Antes de partir para seguir a Lear, el Caballero le dice a Edgar que la batalla es inminente ya que ambas fuerzas están cerca. Mientras Edgar se prepara para llevar a Gloucester a un lugar seguro, entra Oswald. Al ver a Gloucester, Oswald exclama que Gloucester es el premio que buscaba y que matará al anciano. Edgar interfiere; el enfrentamiento termina en una pelea y Oswald muere. El mayordomo moribundo le pide a Edgar que le lleve sus cartas a Edmund.
Análisis
Edgar todavía está disfrazado de Pobre Tom, pero ahora está mejor vestido, como un campesino en lugar de un alma lamentable cubierta solo por una manta. Más importante aún, la forma en que se dirige a su padre indica compasión, comprensión y aceptación de las faltas de su padre. Edgar perdonó a Gloucester y su voz refleja el sentimiento. Shakespeare significa cambio al hacer que Edgar hable en verso, por lo que la audiencia también es consciente de que Edgar no es el mismo hombre que era al comienzo de la obra.
Justo antes de intentar saltar, Gloucester reconoce la fuerza de los dioses, cuya justicia ha cuestionado previamente, y reza para que Edgar sea bendecido. Esta escena es conmovedora porque Edgar no revela su identidad. En cambio, permite que continúe el engaño para que Gloucester pueda curarse. Cuando Gloucester despierta, inmediatamente se pregunta si realmente se ha caído, pero rápidamente se resigna a sobrevivir. Gloucester luego acepta sus aflicciones y jura perseverar hasta que los dioses determinen que ha sufrido lo suficiente.
Edgar afirma antes de la «caída» de Gloucester que no revelará su verdadera identidad para que su padre aún pueda curarse, pero hay una gran oportunidad después de que Gloucester despierta para divulgar el secreto y, sin embargo, Edgar no le dice a Gloucester la verdad. La ignorancia de Gloucester puede ser necesaria para su continuo autodescubrimiento. Si Edgar se revela en el Acto IV, las oportunidades de crecimiento de Gloucester se verán truncadas, y un elemento importante de la obra es la forma en que cada personaje evoluciona en respuesta a las circunstancias que ponen a prueba sus creencias, valores y fortalezas. Gloucester debe continuar aprendiendo sobre sí mismo; su movimiento hacia la verdad en sí mismo se detendría si resolviera su conflicto con Edgar en este punto.
Lear entra una vez más con la exclamación de que «Yo soy el rey mismo» (IV.6.83-84). Aunque no tiene reino y ya no es la imagen de un rey, los dioses han convertido a Lear en rey y solo los dioses pueden revocar su estatus de ungido. Al escuchar la voz de Gloucester, Lear comienza un largo monólogo que revela todo lo que ha aprendido desde que sus hijas lo traicionaron. Lear finalmente comprende que la adulación es un peligro para alguien en una posición alta, y por eso tiene sentido incluso en su locura. Lear creyó lo que sabía que era mentira porque aceptó los halagos de sus hijas mayores: “Me halagaron como a un perro, y me dijeron que tenía canas en la barba antes de que llegaran los negros” (IV.6.96-98) .
Su comprensión de su complicidad en los eventos que siguieron es un paso importante para aceptar la responsabilidad y reconocer que no es infalible. Las palabras de Lear: «¡Goneril, de barba blanca!» (IV.6.96) — puede interpretarse en el sentido de que Lear confunde Gloucester con Goneril. Pero lo más probable es que Lear se esté dirigiendo a Goneril y no saludando a alguien que cree que es Goneril. Al retratarla con una barba blanca, Lear afirma que su hija mayor ha invertido la naturaleza al asumir la autoridad de su padre, y así la barba blanca, que representa el conocimiento, se convierte en el disfraz del gobierno de su hija mayor.
Luego, Lear se desvía del adulterio y la sexualidad, lo que encaja con la noción de que tanto Regan como Goneril han sido víctimas de un deseo excesivo, algo que está estrechamente relacionado con la sexualidad excesiva. Así, la referencia a los centauros, que simbolizan la complejidad de la capacidad intelectual del hombre unida a los deseos más básicos de los animales, describe con precisión la vulnerabilidad del hombre a sus instintos más animales.
Continuando, Lear pasa a otro tema: la justicia. El rey ha aprendido que los que profesan la honestidad a menudo no son honestos, e incluso los jueces pueden ser corrompidos y sobornados, por lo que aboga por un giro hacia la anarquía y un cambio en las reglas de la justicia. Lear teme que la justicia no pueda o no exista en medio de tanta deshonestidad (IV.6.154-165).
El conocimiento de Lear de que todos los hombres deben aceptar su fragilidad y humanidad es paralelo a los descubrimientos anteriores de Gloucester. Debido a su propio sufrimiento, Lear también aprendió que ni siquiera él está por encima de la justicia de Dios. Al final de su discurso, Lear comienza a desear la muerte de sus yernos, y surge una imagen más clara de su locura. Lear se ve a sí mismo como una víctima de la Fortuna, un «tonto natural de la Fortuna» (IV.6.189). Finalmente, consumido por el miedo, Lear huye del Caballero y de los asistentes que han aparecido y vienen a buscarlo.
El Caballero les recuerda a Gloucester y Edgar que Lear tiene una hija que está en armonía con la naturaleza y que lo redimirá de la miseria creada por Goneril y Regan. Su discurso también recuerda a la audiencia que la batalla se acerca. La apariencia y el comportamiento de Lear han sacudido a Gloucester y, en respuesta, reza a los dioses para que lo salven de la desesperación y promete que no intentará suicidarse nuevamente.
La entrada de Oswald en esta escena resulta en su muerte. Aunque advertido, se niega a abandonar sus órdenes de asesinar a Gloucester. Oswald es un sirviente para quien la obediencia y la posición lo son todo. Al comienzo de la Escena 2 del Acto IV, Oswald estaba claramente confundido porque Albany había rechazado todo lo que Goneril había logrado, y aquí espera que el campesino que acompaña a Gloucester simplemente se haga a un lado y permita que el anciano sea asesinado. Su sentido de la obediencia es tan grande que incluso le pide al hombre que lo mató que le entregue la carta de Goneril a Edmund.
Glosario
gallo un pequeño bote impulsado por remos, esp. uno utilizado como licitación para un barco.
detenido sin valor, uso o significado; inútil.
sin oposición irresistible.
presunción un vuelo de imaginación; me gusta.
nacido un limite; borde; un dominio.
Bienvenido r id o torcido.
guantelete 1 un guante medieval, generalmente de cuero cubierto con placas de metal, usado por caballeros con armadura para proteger la mano en combate. 2 jugar el guante desafío, cómo luchar.
