Tom explica sobre Jim O’Connor. En el instituto, había sido el chico excepcional que ganaba partidos de baloncesto y la copa de plata en los debates. Pero aparentemente su velocidad disminuyó después de graduarse porque tenía un trabajo no mucho mejor que el de Tom. Pero Tom explica que Jim era su único amigo en el almacén porque Tom era valioso para el ego de Jim como una persona que podía recordar su grandeza en la escuela secundaria.
Luego, la escena comienza con Amanda y Laura mientras se preparan para la llegada del caballero. Laura se queja de que su madre la pone nerviosa, pero Amanda continúa preocupándose por Laura e incluso usa dos esponjas en polvo para rellenar los senos de Laura. Amanda sale a vestirse y aparece poco después con un vestido muy femenino que llevaba desde su juventud y cargando un puñado de junquillos – «la leyenda de su juventud». Amanda le dice a Laura que debe abrir la puerta cuando el Sr. Llega O’Connor. Laura se sorprende con ese nombre y cuando escucha que el primer nombre es Jim, le dice a Amanda que no podrá venir a cenar. Como esto destruiría todos los planes de Amanda, ella no aceptaría las «tonterías» de Laura. Amanda desaparece en la cocina y, cuando suena el timbre, felizmente llama a Laura para que abra la puerta. Laura le ruega a su madre que le abra la puerta y le dice que está enferma. Amanda obliga a Laura a abrir la puerta. Después de dejarlos entrar, Laura se retira lo más rápido posible a la otra habitación. Tom y Jim hablan sobre el almacén. Jim le advierte a Tom que está a punto de perder su trabajo, pero Tom responde que sus planes futuros no incluyen trabajar en el almacén. Usó el dinero de la última factura de electricidad para pagar sus deudas con el Sindicato de Marinos Mercantes. Pero le advierte a Jim que no lo mencione porque su madre aún no conoce sus planes.
Amanda entra y conoce a Jim O’Connor. Inmediatamente lo bombardea con una larga conversación sobre el clima, las visitas de su caballero y su vida pasada. Cuando Tom regresa de revisar la cena, dice que la cena ya está en la mesa y que Laura no se siente bien, pero Amanda se niega a preparar la cena hasta que llegue Laura. Laura entra y tropieza con una silla. Finalmente, Amanda se da cuenta de que Laura está realmente enferma y le dice a Tom que la ayude a llegar a la sala de estar. Laura se estremece en el sofá mientras los demás preparan la cena.
Análisis
Tom, en resumen, Jim O’Connor, parece verlo como un simple individuo. Ciertamente durante el transcurso de la obra no muestra cualidades excepcionales. Muy al contrario, en la siguiente escena se le verá como una persona bastante torpe y torpe.
Tenga en cuenta que gran parte del nerviosismo y la inquietud de Laura en esta escena se deben a la preocupación y molestia constantes de Amanda. Laura incluso le dice: «Mamá, me pusiste muy nerviosa». Una vez más, esto muestra la incapacidad de Amanda para comprender a sus hijos. Esto se enfatiza nuevamente cuando Amanda le dice a Laura que «no puedes estar satisfecha quedándote en casa». De hecho, Laura estaría muy feliz de estar sola en casa; parece no tener ningún deseo de conocer a otras personas.
Antes de que llegue Jim O’Connor, Amanda está ocupada cambiándose y poniéndose el vestido que llevaba cuando conoció a su marido. Una vez más, es difícil saber si Amanda quiere visitas de caballeros para ella o para Laura. Ciertamente, ella quiere que Laura se case, pero se verá como Amanda a la que le gusta la idea de tener al caballero de visita. Vuelve a sus días de niña tanto en el comportamiento como en la vestimenta, y aparece con junquillos, las mismas flores que llevaba el verano en que conoció a su marido.
Durante la conversación, Amanda menciona al Sr. O’Connor. En este punto, Laura descubre que posiblemente sea el mismo Jim O’Connor del que se enamoró en la escuela secundaria, y le dice a Amanda que tendrá que dejarla. Pero Amanda no será parte de esta «tontería». Obliga a Laura a abrir la puerta, aunque Laura está visiblemente agitada. Una vez más, Amanda intenta que sus hijos se ajusten a su idea de comportamiento en lugar de dejar que afirmen sus propias personalidades.
Tenga en cuenta la dirección del escenario aquí. Tan pronto como Laura abre la puerta, cruza corriendo la habitación hacia el fonógrafo. Su cojera por el escenario enfatiza su estado agitado. Asimismo, su retiro al fonógrafo sugiere su confianza en su propio mundo, en lugar de encontrarse con el nuevo mundo representado por el caballero que llama.
La conversación de Jim O’Connor sobre su curso de oratoria nuevamente revela que es un personaje bastante prosaico. En este punto, rápidamente se hace evidente que no es un gran héroe, a excepción de Laura, quien recuerda sus grandes logros durante sus días de escuela secundaria.
Esta escena es la primera evidencia definitiva (fuera del prólogo) de que Tom realmente está dando un paso para escapar de su situación actual. Usó el dinero de la factura de la luz para pagar sus deudas con el Sindicato de Marinos Mercantes.
Mira cómo Amanda, cuando conoce a Jim O’Connor por primera vez, casi lo abruma con la conversación. Aquí ella muestra todo el «encanto» que puede recuperar.
Una vez más, ignorando los sentimientos de Laura, Amanda obliga a Laura a sentarse a la mesa. No es hasta que Laura tropieza y casi se desmaya que Amanda finalmente se da cuenta de que Laura está realmente enferma.
