Ambientada en el palacio de Goneril y el duque de Albany, esta escena comienza con Goneril preguntando a su mayordomo, Oswald, si Lear lo golpeó por burlarse del Loco del Rey. Oswald confirma la reunión. Goneril, enfurecido, le indica a Oswald que haga esperar a Lear cuando necesite algo, y si el rey no está satisfecho con este trato, se le debe indicar que se mude al palacio de Regan. Goneril luego ordena a sus sirvientes que traten a la compañía del rey con frialdad, ya que el comportamiento lascivo de los caballeros está creando disturbios en su casa.
Análisis
Goneril promete al final de la Escena 1 que si su padre es una molestia, tratará con él en consecuencia. En la escena 3, Goneril hace exactamente eso al negarse a responder a las necesidades del rey y su séquito. Ella está tomando las decisiones ahora, y Lear nunca recuperará el control. Puede verse a sí mismo como un rey, pero Goneril lo ve como un viejo tonto vacilante, a quien ella se refiere como un «viejo ocioso» (I.3.17). Goneril trata a su padre con particular crueldad e insensibilidad, no con el amor y la adoración que profesaba para hacerse con el control de la mitad de su reino.
En esta escena, como más adelante en la Escena 4, Goneril revela su verdadero carácter. Ella desafía la jerarquía de la naturaleza, que exige que las hijas respeten y honren a sus padres, y sienta las bases para el tormento que desencadenará por el resto de la vida de su padre. En defensa de Goneril, Lear es un invitado terrible. Goneril protesta que sus caballeros son alborotadores y que Lear se queja constantemente. Al instruir a su mayordomo, Oswald, para que sea menos indulgente, está castigando a sus invitados rebeldes. En este punto, tanto el padre como la hija tienen algo de culpa, pero Goneril le ha hecho creer a su padre que su amor por él se extiende más allá de cualquier evidencia de mala conducta, y ella es la responsable final de las acciones de Lear, habiéndolas respaldado previamente. .
Esta escena presenta a Oswald, quien claramente está más familiarizado con Goneril de lo habitual en una asociación de damas y mayordomos. Dado que Goneril le da a Oswald la autoridad para tratar al rey con rudeza, es evidente que la posición del mayordomo no es simplemente la de un sirviente. La escena comienza con la referencia de Goneril a la reprimenda de Oswald al Tonto del Rey, conducta que no se espera de un sirviente ordinario. El mayordomo obviamente dirige la casa, ejerciendo una cantidad significativa de autoridad sobre otros sirvientes. Aún así, Goneril expresa su deseo de que Oswald actúe de acuerdo con su autoridad; ella responderá por cualquier problema causado por sus acciones.
También es digno de mención el hecho de que Lear está cazando, como lo indican los sonidos de cuernos de caza en la distancia. El rey puede ser un anciano, como dice Goneril, pero no está enfermo; ni está ocioso, como ella lo acusa de serlo. Obviamente, Lear está en buena forma física, incluso si no está tan alerta mentalmente como podría haber estado en su juventud.
