Resumen y Análisis Acto IV: Escena 1
Resumen
En conversación con Otelo, Yago dice que Cássio confesó haber tenido relaciones sexuales con Desdémona. Esta revelación es demasiado para Otelo, que se vuelve incoherente y se desmaya. Cuando entra Cassio, Iago afirma que Othello tiene epilepsia y ha tenido convulsiones antes. En lugar de revivirlo, deberían dejar que el ataque siguiera su curso. Iago despide a Cassio y le dice que vuelva más tarde. Otelo, recuperando la conciencia, habla de sí mismo como uno de los muchos cuernos, pero Yago le dice que se esconda y vigile a Casio, que regresa. Iago dice que va a llamar a Cassio para contarle sus aventuras amorosas con Desdémona.
Othello se retira, demasiado involucrado emocionalmente para comprender que Iago lo está manipulando, e Iago habla con Cassio sobre Bianca. Otelo ve sus sonrisas y risas, pero no puede escuchar los detalles y cree que está bromeando acerca de cuánto lo ama Desdémona. Luego entra la propia Bianca, con el pañuelo de Desdémona, que le devuelve a Cassio. Ver el pañuelo de mujer en manos del amante de Casio es, para Otelo, la «prueba ocular» que buscaba. Ahora está convencido de la infidelidad de Desdémona y sabe que debe matar a Cassio y Desdémona esa misma noche.
Análisis
Yago, mientras finge tranquilizar a Otelo, echa sal en sus heridas. Su conversación es sobre actos hipotéticos, ya sean traiciones o no, pero Otelo los imagina a todos representados por Desdémona y Casio. Pero esto es solo el calentamiento para el tema que Iago descubrió que puede despertar con mayor facilidad las pasiones de Otelo: el pañuelo. Otelo, en su pensamiento, asume que es un símbolo del honor de su esposa, pero Yago bromea diciendo que es solo un pañuelo: «siendo de ella, no puede, creo, otorgar a ningún hombre» (13). Vuelve a repetir la palabra «pañuelo» y Otelo grita.
Iago puede ver que Othello está al borde de la locura, y no hay forma de que pueda juzgar hasta dónde empujarlo, considerando su anterior reacción inesperadamente violenta. Sin embargo, Iago no puede permitirse el lujo de dejar a Othello en su estado mental actual, donde puede hacer algo impredecible. Por lo tanto, procede a contarle a Otelo la mentira descarada: que Casio confesó una relación sexual con Desdémona. Yago vuelve a utilizar la exitosa técnica de la vacilación, lo que obliga al propio Otelo a decir lo que a Yago le gustaría que pensara. Yago el mentiroso vuelve a la palabra «mentira» cuando dice su falsedad de modo que la palabra «mentira» resuena con un doble sentido en su conversación, destrozando a Otelo con pensamientos de dos amantes ilícitos y, al mismo tiempo, acusando a Yago de su abuso de la verdad.
Otelo ahora delira; sus palabras vienen en una confusión ansiosa en torno a «pañuelo» y «confesar» hasta que se desmaya. La mente sobrecargada busca refugio en la inconsciencia. En lugar de lástima o alarma, Iago simplemente expresa satisfacción de que su medicina (palabras venenosas) está funcionando.
Cassio sugiere frotar las sienes de Othello, pero Iago espera con calma que recupere la conciencia y aprovecha la oportunidad para decirle a Cassio que Othello tiene ataques epilépticos y ataques de locura. Tal historia es el seguro de Yago, en caso de que Otelo diga algo que Cassio encuentre extraño.
Yago le pide a Otelo que se esconda y lo mire hablar con Cassio. Otelo, que dirigía ejércitos a la batalla, ahora se reduce a agacharse detrás de algo, escuchando una conversación que no puede oír e imaginando a Casio y su esposa riéndose de él. Iago corre un gran riesgo con esta maniobra, ya que no tiene forma de controlar por completo lo que Cassio puede decir o cuánto Othello realmente escucha. Lleva a Cassio a reír y jugar con Bianca, confiando en que la mente de Othello convertirá lo que ve en evidencia. Entonces, por casualidad, Bianca entra con el pañuelo manchado de fresas y regaña a Cassio por pedirle que copie el símbolo de su nuevo amor. Otelo reconoce el pañuelo y todas las demás consideraciones se olvidan.
Otelo va directo al grano: «¿Cómo voy a matarlo, Iago?» Otelo también jura matar a su esposa esta noche, la maldice y llora por ella al mismo tiempo, mezclando amor y asesinato: «porque ella no vivirá; no, mi corazón se ha convertido en piedra…» (178-179) . ).
Esta es la segunda vez que Othello ha jurado matar a Cassio y Desdémona, pero la continuación de su amor junto con la venganza desconcierta a Iago, quien necesita empujar a Othello a un compromiso definitivo con el asesinato. Por lo tanto, Yago insta a Otelo a considerar su honor personal: «Si tanto te gusta su iniquidad, dale patente para ofender, porque si no te toca, no se acerca a nadie» (199-201). La idea de dar permiso a su esposa para tener amantes enfurece tanto a Otelo que grita: «La haré pedazos» (202), sin duda la más salvaje de todas sus amenazas, y de la que luego se arrepiente.
Sin embargo, Otelo conoce el atractivo del amor y pide veneno para matarla a distancia, pero ve justicia en la idea de Yago de estrangularla en su cama, imaginando que ella ha deshonrado esa cama. De nuevo se hace el trato: Yago matará a Casio y Otelo matará a Desdémona. Yago aprovechó la buena suerte y la buena organización para lograr un poder casi total sobre Otelo.
Ludovico, el primo de Desdémona, acaba de llegar de Venecia con una carta para Otelo. Esperando ver a una feliz pareja de recién casados, Lodovico descubre que apenas pueden hablarse. Cuando Otelo golpea a su esposa, llamándola «Diablo» (235), Ludovico se sorprende, pero lo que sea que diga solo empeorará las cosas. Otelo y Desdémona se ven envueltos en un asunto personal con exclusión de los demás, y Otelo está plagado de un conflicto interno que excluye a su esposa. Desde fuera, todo parece una locura. Ludovico se asombra ante el cambio del «noble moro… cuya sólida virtud / Ni el tiro de la casualidad, ni el dardo del azar, pudo rozar ni traspasar» (260-264).
Iago sabe que Othello ha sido enviado de vuelta a Venecia y que Cassio ha sido nombrado comandante en Chipre, por lo que sabe que los asesinatos deben cometerse de inmediato o lo descubrirán. Le sugiere a Ludovico que se debe vigilar a Otelo, lo que aumenta la sospecha de Ludovico de que Otelo se está volviendo loco.
Glosario
infectado (21) golpeado por la peste.
convencido o suministrado (28) superado o gratificado.
de un hombre con cuernos (63) de un cuerno.
éxtasis (80) un trance.
cavar (82) ocultar.
bazo (89) ira.
analfabeto (102) desinformado.
mísero (109) un desgraciado.
cliente (120) aquí, una ramera.
Hales (140) tirar; transportes
masticar (146) una comadreja (que significa «una puta»).
caballo de batalla (156) una prostituta; prostituta.
Agente funerario (156) una persona que se compromete a hacer algo.
cocodrilo (247) una referencia a las lágrimas falsas que supuestamente derraman los cocodrilos.