Santiago y los ingleses se suman a la caravana, formada por más de doscientas personas. Justo antes de irse, el inglés dice: «No hay coincidencia». Santiago reflexiona que «Cuanto más te acercas a la realización de tu Leyenda Personal, más se convierte esa Leyenda Personal en tu verdadera razón de ser…».
Cruzando el desierto con la caravana, Santiago se pregunta si está aprendiendo el «lenguaje universal que trata del pasado y el presente de todos los pueblos». La madre de Santiago se refirió a este conocimiento como una corazonada, mientras que el comerciante de cristales usó el término maktub («está escrito»); también podría llamarse intuición. Santiago tira su libro cuando se da cuenta de que aprenderá más de la caravana y el camellero y también de observar a su propio camello.
Por la noche, el camellero le cuenta a Santiago sobre su vida anterior como granjero en las afueras de El Cairo con un huerto lleno de fruta. Tenía hijos y tierras, y aprovechó para hacer la misma peregrinación a La Meca de la que hablaba el mercader de cristales. El Nilo inundó sus orillas, sin embargo, destruyó sus árboles frutales y lo obligó a convertirse en camellero. Como resultado, aprendió una lección dolorosa pero importante: no hay necesidad de temer a lo desconocido si puedes lograr lo que necesitas para sobrevivir.
Debido a la amenaza de peligro, la caravana comienza a viajar más rápido y en silencio. El líder de la caravana decide que ya no deben encender un fuego después del anochecer. Una noche, cuando el inglés no puede dormir, le pregunta a Santiago sobre sus experiencias con el comerciante de cristales y queda impresionado por lo que escucha. “Este es el principio que rige todas las cosas”, explica el inglés. «En alquimia, se llama el Alma del Mundo. Cuando quieres algo con todo tu corazón, es cuando estás más cerca del Alma del Mundo. Siempre es una fuerza positiva».
Santiago intenta leer libros en inglés. Sin embargo, estos son libros extraños que cubren las propiedades del mercurio y la sal, y hablan de reyes y dragones. Y afirman una proposición por encima de todas las demás: que «todas las cosas son la manifestación de una cosa».De hecho, el texto más significativo de toda la alquimia consta de unas pocas líneas grabadas en la superficie de una esmeralda. Si la verdad de todo está escrita en la superficie de una sola piedra preciosa, Santiago se pregunta, ¿por qué la gente necesita leer tantos libros geniales?
El libro que más le interesa a Santiago cuenta las historias de vida de famosos alquimistas, quienes dedicaron su vida a la purificación de los metales. Estos alquimistas creían que si calentaban un metal durante muchos años, se liberaría de sus propiedades individuales, dejando atrás el Alma del Mundo. El Alma del Mundo permitía a los alquimistas comprender todo lo que hay en la tierra, ya que era «el lenguaje con el que se comunicaban todas las cosas». Los alquimistas llamaron al descubrimiento de este lenguaje una Obra Maestra.
Santiago se entera de que la Obra Maestra se compone de dos partes, una líquida y otra sólida. (No está claro cómo algo puede ser tanto líquido como sólido, así como un lenguaje y también un alma). La porción líquida se conoce como Elixir de la Vida, que cura enfermedades y es responsable de mantener jóvenes a los alquimistas. La parte sólida de la Obra Maestra se llama la Piedra Filosofal, una pequeña astilla de la cual es todo lo que se necesita para convertir cualquier metal en oro.
Todos en la caravana están nerviosos, desconfiados de cualquier cosa que pueda sugerir un ataque de una de las tribus del desierto en guerra. Sólo el amigo de Santiago, el camellero, parece despreocupado. Le dice al pastor que la razón por la que no le teme a la guerra entre las tribus es porque solo vive en el presente. «Si siempre puedes concentrarte en el presente, serás un hombre feliz», dice. «La vida será para ti una fiesta, una gran fiesta, porque la vida es el momento que estamos viviendo ahora».
Análisis
En palabras del camellero: “Tenemos miedo de perder lo que tenemos, ya sea nuestra vida o nuestros bienes y propiedades. Pero este miedo se evapora cuando comprendemos que nuestras historias de vida y la historia del mundo fueron escritas con la misma mano. «
Esta lección parece consistente con maktub («escrito está»), la filosofía que impidió que el mercader de cristales persiguiera activamente su sueño de visitar La Meca, es decir, de intentar cumplir su Leyenda Personal. Aquí, sin embargo, Coelho da un giro positivo: Es nuestro deber tomar lo que la vida nos da, parece decir el autor a través de su personaje del camellero, y aprovecharlo al máximo.
Tenga en cuenta que, si bien Santiago no está tratando de entender el idioma del mundo, sin darse cuenta está aprendiendo a hacerlo. Si bien su propia búsqueda es hacia su leyenda personal y, por lo tanto, el tesoro enterrado, el simple pastor español no puede evitar comenzar a convertirse en uno con el universo.
Lo hace viajando a mundos que son nuevos para él (Tánger, el Sahara), y observando una nueva religión (Islam) y nuevos pueblos (árabes y africanos). Como le dice Santiago al inglés, todavía perdido en sus libros en medio del desierto: «Deberías prestar más atención a la caravana… Damos muchos rodeos, pero siempre vamos al mismo destino».
Al hablar con Santiago sobre sus experiencias en la vitrina china, el inglés hace una afirmación que es central para El alquimista‘s – que «la tierra está viva… y tiene un alma. Somos parte de esa alma, por lo que rara vez reconocemos que está trabajando para nosotros. Pero en la tienda de cristal probablemente notó que incluso los lentes estaban colaborando para el suyo . «éxito». Si bien esta idea es nueva para Santiago, la atribución de espíritus a objetos inanimados es una forma de religión común a muchas culturas primitivas conocida como animismo.
El descubrimiento de Santiago de que la superficie de una sola esmeralda contiene el conocimiento más importante del mundo apunta a otro El alquimistaproposiciones fundamentales: que los libros deben ser directos y fáciles de entender. La gente hace que todo, incluidos sus libros, sea muy complicado y finalmente no logra volver a las verdades simples que todos conocieron alguna vez.
Santiago comienza a preguntarse si, trabajando para el comerciante de cristales, podría estar involucrado en algún tipo de alquimia. El inglés, por otro lado, cree que la alquimia solo se puede aprender de un maestro alquimista y después de leer muchos libros difíciles sobre el tema. Este es otro ejemplo de El alquimistapunto de vista de que la experiencia es la mejor maestra. La lección final del episodio, impartida a Santiago por el camellero, no es contraria a esto: vivir en el presente es la forma de vida más rica y satisfactoria.
