Prueba crítica del uso de la metáfora por parte de Emerson
Introducción
En ambos Naturaleza y «The American Scholar», Emerson avanza la teoría de que todo lenguaje se basa en imágenes físicas. Para él, la etimología, el estudio de la historia de las palabras, rastrea los significados de las palabras hasta las imágenes y acciones concretas originales. Especialmente en Naturaleza, sostiene que los objetos son una especie de lenguaje que representa ideas espirituales; los objetos se pueden «leer» en busca de inspiración y comprensión. Por lo tanto, no sorprende encontrar que Emerson exprese sus ideas de manera característica en imágenes y metáforas vívidas. Las más dominantes incluyen imágenes de agua, luz y fuego, y unidad y fragmentación.
Imágenes de agua
Probablemente la metáfora más generalizada en los escritos de Emerson es la imagen del agua. La fluidez del agua, su claridad y su carácter informe parecen haberlo fascinado. El agua tiene varios significados, todos relacionados con conceptos básicos asociados con la independencia, la trascendencia y la percepción espiritual. En el interior Naturaleza, Emerson pregunta: «¿Quién mira un río en una hora de meditación y no recuerda el flujo de todas las cosas?» El río que fluye no solo le recuerda a la persona reflexiva el flujo continuo del tiempo, sino que es una figura del paso de los días en la vida de un individuo. En «El alma superior», en la que abundan las imágenes del agua, escribe: «El hombre es un arroyo cuya fuente está oculta», afirmación que subraya el misterio que encuentra en cada persona.
En otras ocasiones retrata la vida misma como el río, con la persona individual siendo arrastrada por su corriente. Esta es la idea expresada en «El Alma Suprema» cuando nos exhorta: «No exijas una descripción de los países a los que navegas». Esta declaración, parte de una discusión sobre lo inapropiado de necesitar saber lo que traerá el futuro y una exhortación a confiar en la guía espiritual, transmite el sentido de la vida de Emerson como una aventura. Nos pide que tomemos riesgos y ejercitemos el pensamiento y la imaginación independientes, en lugar de seguir con seguridad las convenciones.
Si a menudo se imagina al individuo moviéndose dentro o sobre un río, el universo se representa como un océano vasto e inconmensurable. Una metáfora clave en la iconografía de Emerson es el río que desemboca en el mar y se convierte en parte de él. Esta figura retórica expresa la noción fundamental de trascendencia: el individuo uniéndose a la mente universal: el Alma Suprema. Emerson escribe en «The Over-Soul» que la aprehensión de la verdad por parte del alma es «un reflujo de la corriente individual antes de las olas que fluyen del mar de la vida». Destaca la unión de la conciencia individual y universal: «La única forma de obtener respuesta a estas preguntas de los sentidos es renunciar a toda baja curiosidad y, aceptando la marea del ser que nos hace flotar en el secreto de la naturaleza, trabajar y vivir». , trabajar y vivir, y sin saberlo, el alma en progreso ha construido y forjado una nueva condición para sí misma, y la pregunta y la respuesta son una sola”.
Así como el gran mar de la conciencia une al individuo con los misterios del universo, crea también una comunión entre toda la humanidad. Así, en «The Over-Soul», Emerson expresa un sentimiento casi extático de la hermosa unión de todas las personas: «El corazón en ti es el corazón de todos; naturaleza, pero una sangre rueda ininterrumpidamente en una circulación interminable a través de todos los hombres. , como el agua del globo es toda un mar, y, verdaderamente vista, su marea es una». Tal participación nos permite participar en la vida divina que impregna e impregna el universo.
Imágenes de luz y fuego
Otra fuente favorita de imágenes para Emerson es la luz y el fuego. Mientras que las imágenes de agua a menudo evocan un sentido del tiempo y una unión tranquila y feliz con lo universal, las imágenes de luz y fuego se asocian con calidez emocional, vigor y sentimientos fuertes y varoniles. En «The Over-Soul», Emerson describe cómo es experimentar la unidad con Over-Soul. Su comparación combina un hogar familiar y una iluminación más mística y visionaria: «El carácter y la duración de este entusiasmo varían con el estado del individuo, desde un éxtasis y un trance y una inspiración profética: esa es su aparición más rara. El más leve resplandor de la emoción virtuosa. de qué manera calienta, como nuestros fuegos domésticos, a todas las familias y asociaciones de hombres, y hace posible la sociedad, junto con una imagen de agua para representar la unión de los individuos entre sí, y dentro del abrazo de lo universal: «Por el mismo fuego, vital, consagrante, celestial, que quema hasta disolver todas las cosas en las olas y olas de un océano de luz, nos vemos y conocemos y de qué espíritu es cada uno».
Emerson usa la figura de la luz para quitarle énfasis a la importancia de las características humanas individuales y enfocarse en una iluminación mística y trascendente, como en este pasaje de ‘The Over-Soul’: «Pero el alma que asciende para adorar al gran Dios es pura y verdadero. ; no tiene color de rosa, ni buenos amigos, ni caballerosidad, ni aventuras; no quiere admiración; habita en la hora que es ahora, en la experiencia seria del día común, – porque el momento presente y el mera bagatela se ha vuelto porosa al pensamiento y bilulosa del mar de luz.” comunión extática con lo divino; conectan la experiencia espiritual con las responsabilidades del comportamiento moral y el pensamiento independiente defendido en obras de teatro como “Self-Reliance” y su más ensayos y discursos políticos.La relación del alma con Dios se convierte literalmente en el «guía de luz», en contraste con las directivas de la sociedad, la ley, la tradición y otras autoridades mundanas y superficiales.
Imágenes de unidad y fragmentación
No es sorprendente que para un escritor y pensador cuyo tema principal es la totalidad global de la humanidad, y que celebra la capacidad del individuo para lograr la unión con el principio animador de la Naturaleza, las imágenes de unidad y fragmentación desempeñen un papel importante en los escritos de Emerson. Un aspecto de este tema es una oposición de lo orgánico y lo mecánico, un concepto agradable para un escritor que reverenciaba a la naturaleza como la legisladora y educadora suprema. Casi siempre, lo orgánico se alía a lo sano, bueno y deseable; lo mecánico está apegado a lo que es insalubre, divisivo y destructivo. Por ejemplo, en «El poeta», Emerson aconseja al aspirante a poeta que busque temas en la naturaleza en lugar de la historia humana; su imaginería contrasta el paisaje natural con elementos construidos y manufacturados como castillos y espadas: «¡Oh poeta! Se confiere una nueva nobleza en los bosques y pastos, y ya no en los castillos ni por la espada».
A menudo, Emerson presenta solo la imagen natural y el contraste se deja a la inferencia del lector. Así, en «La Superalma», la autoridad moral del corazón y de los sentimientos se opone implícitamente a las reglas mentales o intelectuales, que deben tener una chispa divina de sentimiento para valer: «Háblale al corazón y el hombre se vuelve virtuoso de repente. Dentro del mismo sentimiento está el germen del crecimiento intelectual, que obedece a la misma ley”. Ocasionalmente se desvía de la aplicación rígida de la dicotomía orgánico versus manufacturado para hacer comparaciones en las que un elemento bueno o deseable es paralelo a un elemento construido. Esto sucede muchas veces cuando el sujeto se relaciona con la ciencia, rama del saber que admira – condicionalmente – porque nos permite tener una comprensión más aguda de la naturaleza.
Más comúnmente, Emerson se refiere positivamente a artículos hechos por el hombre con una conexión espiritual o emocional. Tal es el caso de «La Superalma» cuando compara al ser humano con un edificio religioso, un templo: «Un hombre es la fachada de un templo donde reside toda la sabiduría y todo el bien». Se trata de una reescritura de una conocida figura retórica cristiana: la persona humana como «templo» del Espíritu Santo. Aunque el unitarismo de Emerson excluía la creencia en un «Espíritu Santo» divino, su trascendentalismo tendía a transferir la divinidad del espíritu al «Alma Superior» animadora de toda la naturaleza.
Entre algunas de las imágenes de fragmentación más impresionantes de Emerson se encuentran las relacionadas con la ropa y las telas. A menudo, estas imágenes nos aconsejan cuestionar reglas antiguas o aceptadas y «probar» nuevas formas de pensar. Su conclusión en «The Over-Soul» propone una predicción optimista del futuro, ya que la mayoría de sus escritos tienden a terminar con una nota optimista. Confía en que, en el futuro, el humano ideal “ya no tejerá una vida manchada de parches y parches, sino que vivirá con una unidad divina”.
La metáfora de la ropa y los harapos también aparece con frecuencia en las afirmaciones de Emerson sobre la escritura y el estilo. En una larga y elaborada comparación Naturaleza, contrasta el estilo artificial de los escritores imitativos con el estilo natural de los verdaderos poetas. Los escritores imitativos son aquellos que «no visten por sí mismos un pensamiento en su ropaje natural, sino que inconscientemente se alimentan del lenguaje creado por los primeros escritores del país, es decir, los que se aferran primordialmente a la naturaleza». En contraste con estos imitadores están los verdaderos poetas, que «perforan esta dicción podrida y vuelven a unir palabras a las cosas visibles… en imágenes». Además de usar imágenes que promuevan un estilo de escritura más natural y, por lo tanto, preferible, Emerson afirma unos párrafos más adelante que la naturaleza misma proporciona las mejores imágenes, es decir, la vestimenta más apropiada, para escribir: «[Because nature] siempre está listo para usar lo que diríamos, no podemos evitar la pregunta de si los personajes no son significativos por derecho propio».