Resumen y Análisis: La Espada y la Piedra Capítulos 20-21
Resumen
Pasan seis años. Aunque la educación de Wart continuó y se transformó en innumerables animales diferentes, se volvió melancólico y celoso del inminente título de caballero de Kay. A Kay, por supuesto, no le importan los sentimientos de Verruga y sigue siendo un joven testarudo y sarcástico. Merlyn consuela a Wart diciéndole que «solo los tontos quieren ser grandes», pero Wart no le presta atención, sino que le dice a Merlyn cómo se comportaría si tuviera la oportunidad de ser nombrado caballero.
La semana antes de la ceremonia de nombramiento de caballero de Kay, Merlyn le da una última lección sobre el valor de la educación y comienza la última lección de Verruga convirtiéndolo en un tejón. De camino a la guarida del tejón, Verruga se encuentra con un erizo asustado, que describe los terrores que los tejones le infligen a él y a los de su especie, así como la amabilidad mostrada por Merlín. Cuando Verruga se encuentra con el tejón, se le invita a escuchar el tratado del tejón sobre por qué el hombre se convirtió en el amo de los animales. Después de escuchar el argumento del tejón, Verruga revela que, de hecho, no entendió completamente el punto.
Análisis
Aunque Verruga se ha convertido en un adolescente y ha tenido el beneficio de la tutoría de Merlyn durante seis años, todavía es, en muchos sentidos, un niño. Sus celos por los futuros honores de Kay son comprensibles, pero su ciega devoción por Kay (que se burla de la ascendencia de Verruga y de su posición como escudero) sugiere una mente menos sofisticada de lo que cabría esperar. Incluso el propio White describe a Wart como «estúpido», que en este contexto también significa «ingenuo» y «niño». Claramente, la educación de Verruga aún no está completa, razón por la cual White lo hace acercarse a Merlín para su lección final. Merlyn intenta disipar la adoración de Verruga por Kay, describiendo el ritual de caballería en un tono sardónico y desdeñoso: lo llama «demasiado ruido» y dice que Kay escuchará «una larga conferencia sobre las ideas de caballería tal como son». Verruga, sin embargo, no reconoce el sarcasmo de Merlín y habla tan proféticamente a su maestro que la ironía es inconfundible: «Si yo fuera nombrado caballero… en mi propia persona, para que si ganara, no quedara ninguno, y si Fui derrotado, sería yo quien sufriría por ello».
El idealismo de Verruga aquí es ciertamente admirable, pero, a diferencia del lector y Merlín, no puede reconocer su locura al pedir tal destino. Como el Rey Arturo la Verruga Vamos encontrar «todo el mal en el mundo» y Vamos «sé el que sufre» cuando es derrotado; Merlyn lo sabe y también sabe el dolor que eventualmente se apoderará de su alumno. Sin embargo, el lector ve un lado tierno de Merlín en esta escena que no se encuentra en ninguna otra parte de la novela: como no puede revelarle el destino de Verruga, Merlín finalmente debe callar y sentarse en silencio, con la barba en la boca, mirando «trágicamente» en el fuego. Su preocupación por la eventual destrucción de los elevados ideales de su alumno preocupa al mago, por lo general pragmático.
Merlyn, sin embargo, despierta de sus preocupaciones para darle a Verruga su última lección. En la conferencia final del mago, el lector puede detectar la propia voz de White articulando su tema más importante: La gloria de la caballería puede brillar, pero las llamas de la educación arden por más tiempo. Esta idea (del bien inherente al aprendizaje) es, más que cualquiera de las transformaciones individuales de Verruga en animales, la mayor lección de Merlín y la que más quiere que Verruga digiera.
De todos los animales con los que Wart entra en contacto, el tejón es el que se representa de manera más obvia como una encarnación del aprendizaje: lleva a Wart a una habitación similar a una sala de estudio de Oxford o Cambridge, completa con vestidos, retratos de ex alumnos de tejones fallecidos. famoso en su día por su erudición» y «un retrato del Fundador sobre la chimenea». Este es el primer salón de clases literal con el que Verruga se ha topado y es aquí donde recibirá su lección más excéntrica, porque se trata del Hombre mismo.
Nuevamente, Verruga escucha una parábola: Según el tejón, Dios ha convocado a todos los embriones de todos los animales ante Él y les ha dado todas las oportunidades, antes de «terminarlos», para alterar cualquiera de sus características. Todos los animales pidieron cambios en sus manos, dientes o pelaje para sobrevivir mejor en la naturaleza. El hombre, sin embargo, optó por no ofender a Dios y ser «grosero» al insinuar (a través de la orden de cambio) que había algún tipo de falla en Su diseño. Encantado, Dios proclamó que el hombre «es el único que ha adivinado Nuestro enigma», y le otorgó «la Orden del Dominio» sobre todas las criaturas de la tierra.
Los temas planteados en la parábola resuenan en todo el La espada en la piedra, y es importante identificar primero estos temas como White los sugiere aquí. Debido a que el hombre permanece en un estado «embrionario», es figurativamente infantil, intacto pero ingenuo. Más importante aún, el hombre permanecerá «eternamente subdesarrollado» y existirá como «potencial». En otras palabras, el hombre nunca será «terminado» en ningún sentido biológico (o moral) de la palabra. Siempre tendrá que esforzarse por mejorar, lo que hace que Dios se sienta «parcialmente apenado» por él, pero esta búsqueda constante de la perfección también hace que Dios se sienta «parcialmente esperanzado». La parábola explora la dualidad del hombre: un animal de potencial casi divino y capacidad de grandeza, pero también uno que despilfarra su «Orden de Dominio» al participar en actos de violencia que amenazan el mismo mundo que gobierna.
Durante todo La espada en la piedra, el lector encontrará ejemplos de las ideas de la parábola. Toda la institución de la caballería es un intento consciente por parte de los hombres de mejorarse realizando obras nobles; pero siendo los hombres lo que son, los fines de la caballería a menudo se ven frustrados por la codicia, la ambición y la ociosidad. De modo que el hombre se esfuerza por alcanzar la perfección, pero a menudo se ve paralizado por sus propios defectos; incluso una escena tan tonta como la justa entre Grummore y Pellinore en el Capítulo 7 ilustra este punto. Del mismo modo, el inminente título de caballero de Kay debería convertirlo en una mejor persona; en cambio, se vuelve más terco y desagradable que nunca.
En este punto de su desarrollo, Verruga es todo potencial y existe como un «embrión» figurativo en el mundo de la caballería, la política y el liderazgo. La conversación final entre Verruga y el tejón sugiere cuán embrionario permanece Verruga, incluso en esta etapa tardía de su educación. Cuando el tejón señala el hecho de que el hombre tiene «una serie de vicios», el peor de los cuales es su tendencia a participar en la guerra, Verruga defiende fervientemente (y sin pensar) a los de su propia especie. Incluso cuando el tejón señala que solo cinco (de cuatro mil) especies de hormigas, una termita y el hombre matan a los de su propia especie, Verruga afirma que «le gustaría ir a la guerra» para poder divertirse «los estandartes, las trompetas, la armadura resplandeciente y los cargos gloriosos». Al igual que Lyo-lyok antes que él, el tejón trata de inculcarle a Verruga el horror de la guerra, pero el niño sigue siendo (como lo llamó Lyo-lyok) «un bebé» o, en este contexto, un embrión. La última pregunta del tejón a Verruga: «¿Qué te gustó más, las hormigas o los gansos salvajes?» – parece un cambio de tema, pero también puede leerse como un cuestionamiento de los valores de Wart: «¿Preferirías» (la pregunta dice) «preferir vivir en un mundo que gira en torno a la guerra o en un mundo donde la guerra no existe ?» White no tiene la respuesta de Wart a la pregunta porque, en esta etapa, no puede responderla: no tiene la sofisticación necesaria para inferir el punto de vista del tejón. Él es, como Adán en la parábola, todavía una criatura de «potencial».
Glosario
ciática cualquier condición dolorosa en la región de la cadera y el muslo.
lanzadores frascos con bocas anchas.
fructífero un plato inglés de trigo descascarillado cocido en leche, endulzado y sazonado con especias.
canario un vino fortificado similar al Madeira, elaborado en las Islas Canarias.
mil millones Un billón.
el osito una constelación, también conocida como Ursa Minor.
tumba un montículo artificial.
inquilino el que alquila y trabaja en una pequeña finca.
estercolero un estercolero o un montón de basura.
las antípodas secas un grupo de islas frías, con corrientes de aire («secas») pertenecientes a Nueva Zelanda.
