Resumen del libro
El sonido y la furia es una presentación dramática del declive de la una vez aristocrática familia Compson del condado de Yoknapatawpha en el norte de Mississippi. Dividida en cuatro secciones, la historia está narrada por tres hermanos Compson, Benjamin, Quentin y Jason, seguida de una sección de un narrador omnisciente.
La sección uno se ve a través de la sensibilidad de Benjamin (Benjy), Compson, el 7 de abril de 1928, cuando Benjy tiene treinta y tres años. Benjy, el menor de los hijos de Compson, se llamó Maury en honor a su tío, pero cuando cumplió cinco años, se hizo evidente que era retrasado mental. Por respeto familiar a su tocayo, más tarde lo llamaron Benjy.
Las ocho escenas que componen la sección de Benjy saltan en el tiempo, desde uno de sus primeros recuerdos (cuando, en realidad, todavía se llamaba Maury) y se extienden hasta el presente (1928). Debido a sus deficiencias mentales, Benjy es literal, simplista y sensual. Esta sección de la novela se centra en sus impresiones sobre su hermana Candace (Caddy), la única en su familia que fue realmente solícita con él y posiblemente uno de los personajes más significativos de la novela.
El primer recuerdo de Benjy, de 1898 (cuando tenía tres años), establece la esencia del carácter de Caddy. Esta aparición inicial de Caddy presenta dos temas principales: la ropa interior embarrada de Caddy y el agua, que se repetirán en la novela.
Los niños Compson ignoran la muerte de su abuela. Caddy es el único de los niños Compson lo suficientemente valiente como para trepar al peral y mirar por la ventana para «espiar» a los visitantes que han venido a ver lo que ella percibe como el velorio. Mientras Caddy hace esto, sus hermanos se paran abajo, mirando sus bragas embarradas, que se ensuciaron antes cuando jugaban en un arroyo junto a la propiedad de Compson. Faulkner usa la ropa interior embarrada como un emblema de la sexualidad incipiente de Caddy; a menudo presenta escenas de baños en las que el agua se utiliza como agente limpiador y purificador.
Muchos de los otros recuerdos de Benjy se centran en Caddy, incluso cuando usa perfume (1905), cuando pierde la virginidad (1909) y su matrimonio (1910). Benjy también tiene huellas de su cambio de nombre (de Maury a Benjamin) en 1900, el suicidio de su hermano Quentin en 1910 y la horrible secuencia de eventos en la puerta que lo llevaron a ser castrado, también en 1910.
La Sección Dos se ve en la mente de Quentin Compson el 2 de junio de 1910, el día en que se prepara y finalmente se suicida. Solo en su consideración de la ilustre historia y tradición de la familia Compson, las reflexiones de Quentin sobre el tiempo introducen otro tema significativo. Al igual que lo hizo Benjy, Quentin reflexiona sobre Caddy, su sexualidad emergente y la mortificación que experimenta con las implicaciones de su único embarazo. En muchos sentidos, Quentin representa visiones de honor, feminidad sureña y virginidad anteriores a la Guerra Civil. No puede aceptar la creciente sexualidad de su hermana más de lo que puede aceptar la noción de su padre de que la «virginidad» es solo una invención de los hombres. Así como muchos de los flashbacks de Benjy se relacionan directamente con su participación en la maduración sexual de Caddy, también lo hacen los de Quentin. Los flashbacks dramatizan cuán ineficaz es Quentin en sus relaciones con su familia, sus estudios en Harvard y su creencia de que los Compson pueden regresar a sus primeros días de tradición sureña.
La sección tres la cuenta el tercer hermano Compson, Jason, el día antes de Benjy, el Viernes Santo, 6 de abril de 1928. A diferencia de sus hermanos, Jason está mucho más concentrado en el presente y ofrece menos escenas retrospectivas, aunque tiene algunas. , y a menudo se refiere a eventos pasados. El tono de la sección de Jason se establece instantáneamente en la primera línea: «Una vez que eres una perra, siempre una perra, lo que digo». Jason, un paleto y sádico, sirve para demostrar cuán bajo ha descendido la familia Compson desde su estatura anterior, ilustrado específicamente al comparar las obsesiones de Quentin sobre la herencia, el honor y el pecado con la crueldad, las quejas y la intriga casi constantes de Jason.
También está presente en este apartado otra comparación irónica: en la residencia de Compson se encuentra otra Quentin, la hija de Caddy, que parece encaminarse en la misma dirección de libertad sexual que su madre. Jason está, a su manera, tan preocupado por la sexualidad emergente del joven Quentin como su hermano Quentin por la de Caddy. Entre las sorpresas y revelaciones de esta sección: Quentin se ahogó (el suicidio en sí no se retrató en la sección de Quentin); Benjy es brutalmente castrado para evitar que tenga hijos discapacitados»; Caddy se ha divorciado. Expulsada de la casa familiar, se ha instalado en un condado vecino y ha estado enviando dinero a su hija. Debido a que la Sra. Compson prohibió que el nombre de Caddy fuera mencionado en la casa, ella también prohibió que su dinero entrara a la casa. Para superar este obstáculo, Jason falsifica copias de los cheques de Caddy enviados para cubrir los gastos y obsequios de la señorita Quentin. Jason le da a su madre las falsificaciones, que la señora Compson quema ceremoniosamente. Mientras tanto , Jason cobra los cheques reales y se embolsa el dinero, dándole poco o nada a su sobrina.
La Sección Cuatro tiene un punto de vista omnisciente o autoral. El tiempo es el presente, que, en términos de la novela, es el domingo de Pascua, 8 de abril de 1928. Se han eliminado todos los rastros de Caddy, incluida su hija e incluso la mención de su nombre. Jason persigue a su sobrina, la señorita Quentin, quien descubrió su uso continuo del dinero enviado para su manutención y logró robarle $ 7,000. Jason la persigue, con la esperanza de recuperar algo del dinero que ella le quitó.
La sección a veces se denomina «Sección Dilsey» en honor a Dilsey Gibson, matriarca de la familia negra que sirvió a los Compson a lo largo de los años, debido a su prominencia en esta sección. La Sección Dilsey se centra en la participación de Dilsey en un servicio de Pascua, en el que un predicador de St. Louis, el reverendo Shegog, pronuncia un sermón que despierta en Dilsey una epifanía de perdición para la familia Compson. Después del sermón, Dilsey dice: «He sembrado lo primero y lo último… He sembrado el principio y ahora veo el final».
En esta omnisciente cuarta sección de la novela, los dos hilos narrativos de Benjy y Jason convergen para producir el final cuando los dos hermanos se encuentran fuera del ayuntamiento y Benjy experimenta una sensación de euforia que conoció cuando solo tenía tres años, un momento en el que todo parecía haber vuelto a su debido orden.
