Resumen y Análisis Capítulo 8
Resumen
Esa tarde, Dorian recibe una carta de Lord Henry, pero la deja a un lado sin abrirla.
Más tarde, Dorian se pregunta si su retrato realmente ha cambiado como pensaba. Seguro que no, piensa en el retrato, escondido detrás de un lienzo. Finalmente, cuando se arma de valor y mira el retrato, ve que el retrato posee cambiado, tal como lo recordaba. Especula sobre la causa, temiendo un «motivo terrible».
El retrato alterado obliga a Dorian a reconocer su crueldad con Sibyl Vane. Es un «símbolo de la degradación del pecado» y os servirá de guía, de vuestra conciencia. Redacta una larga carta a Sibyl en la que se acusa a sí mismo de locura y le pide perdón. Cuando termina de escribir la carta, Dorian se siente absuelto de su crueldad con Sibyl.
Lord Henry llama a la puerta de la biblioteca e insiste en hablar con Dorian. Lord Henry parece excepcionalmente consolador, pero aconseja a Dorian que no se detenga en la situación relacionada con Sibyl, que explica que es «terrible» pero que no es culpa de Dorian. Le hace preguntas a Dorian sobre la noche anterior: ¿Dorian conoció a Sibyl en el backstage? ¿Hubo una escena? Se complace cuando Dorian dice que no lamenta lo sucedido.
Dorian, sin embargo, continúa. No se arrepiente porque el tema le ha dado una lección. Le cuenta a Lord Henry sus planes para hacer las paces y casarse con Sibyl.
Lord Henry, bastante agitado, interrumpe y pregunta si Dorian ha recibido su carta. Dorian admite que la carta llegó, pero no la abrió. Lord Henry luego le dice a Dorian el contenido de su carta: Sibyl Vane está muerta.
Dorian está en estado de shock, pero pide escuchar la historia completa. Lord Henry informa que la muerte fue claramente no un accidente. Alrededor de la medianoche, Sibyl y su madre salían del teatro. Sibyl se disculpó diciendo que había dejado algo arriba. Cuando no regresó, la gente en el teatro la revisó y la encontró en el piso de su camerino, muerta por haber ingerido veneno.
Lord Henry está preocupado por mantener a Dorian fuera del escándalo. Le pide a Dorian que pase la noche con él en la ópera para que el disgusto por el suicidio no lo ponga nervioso.
Lord Henry no necesita preocuparse por los nervios de Dorian. Dorian admite que asesinó a Sibyl, «la asesinó como si le hubiera cortado la garganta», pero continúa diciendo, imparcialmente, que todo el asunto parece «demasiado maravilloso para llorar». En lugar de sentir remordimiento por la muerte de Sibyl, Dorian cree que su primera carta de amor se la escribió a una chica muerta. En solo unos segundos, concluye que el suicidio de Sibyl fue muy egoísta de su parte; esto lo deja sin la guía que el matrimonio con ella podría haberle brindado.
Lord Henry ofrece varios comentarios simples sobre el matrimonio y específicamente sobre el desastre que habría sido ese matrimonio. Dorian se pregunta por qué «no puede sentir esta tragedia» tanto como cree que debería y se pregunta si no tiene corazón. La muerte de Sibyl se siente como «un final maravilloso para una obra maravillosa» para Dorian. Lord Henry, «que encontró un placer exquisito en jugar con el egoísmo inconsciente del niño», se complace en ampliar el símil. Le asegura a Dorian que no tiene corazón; la experiencia ha sido una obra brillante, y Dorian debería considerar todo el asunto como si fuera un espectador en el teatro.
Lord Henry aprueba que vive en un siglo en el que pueden ocurrir «maravillas» como la muerte de Sibyl. Cuando Dorian interrumpe que fue «terriblemente cruel» con Sibyl, Lord Henry le asegura que las mujeres «aprecian la crueldad, la crueldad franca, más que cualquier otra cosa».
Dorian confiesa que sintió todo lo que dijo Lord Henry, pero tenía miedo de admitirlo, incluso a sí mismo. Asegurado por su mentor de que su «extraordinaria buena apariencia» le dará una vida rica, Dorian agradece al hombre mayor y lo llama su «mejor amigo».
Después de que Lord Henry se va, Dorian revisa el retrato, que no ha cambiado desde el día anterior. Aparentemente, el retrato registra los eventos a medida que suceden. Dorian desea poder verlo cambiar. Por un momento, siente remordimiento por Sibyl, pero aparta ese sentimiento. Prometiendo continuar, buscando «la eterna juventud, la pasión infinita, los placeres sutiles y secretos, las alegrías salvajes y los pecados aún mayores», piensa brevemente en rezar para que se rompa el hechizo del retrato. Sin embargo, racionaliza que el hechizo no es suyo para controlarlo. Además, ¿quién no querría la eterna juventud? Decide aprovechar la situación: «Ninguna flor de tu belleza se marchitaría jamás». Vuelve a cubrir el cuadro con el lienzo. En una hora se unió a Lord Henry en la ópera.
Análisis
En el Capítulo 8, Dorian lucha brevemente con su conciencia. Bajo la influencia de Lord Henry, no hay disputa: al final del capítulo, Dorian se ha dedicado por completo a la búsqueda del placer y el pecado. Se deshace de los últimos restos de su conciencia y se convierte en un ser completamente egoísta. Cuando va a la ópera con Lord Henry, ni siquiera se siente protector con el retrato, que hasta ese momento era lo único que aún le importaba. La única preocupación de Lord Henry es proteger la reputación de Dorian y animarlo a seguir con su vida. No le importa un carajo la joven Sybil y, en cambio, habla superficialmente sobre la moda, las mujeres y la conveniencia de la muerte de Sibyl. Él ve todo el asunto como una espléndida experiencia artística. Su reacción está en consonancia con el cinismo que el lector siempre ha observado en su carácter; La habilidad de Lord Henry para hacer que la muerte de Sibyl sea un asunto trivial en la mente de Dorian demuestra que su cinismo y su poder para influir en Dorian han alcanzado nuevas alturas.
Las actitudes irreverentes y despreocupadas que muestran Dorian y Lord Henry en este capítulo han llevado a muchos a acusar a Oscar Wilde de escribir un libro inmoral cuando El retrato de Dorian Gray fue publicado por primera vez. Sin embargo, el lector necesita distinguir entre un autor y sus personajes. Ciertamente, Lord Henry y Dorian a menudo se comportan como sinvergüenzas, pero continuando con el tema de Fausto, Lord Henry es demoníaco y Dorian ciegamente lleva a cabo sus órdenes. Sabe exactamente cómo apelar a las debilidades de Dorian, que son muchas. Aún así, estos dos Ambas cosas compañeros despreciables. El lector puede admirar o envidiar partes de sus vidas, pero en este punto es muy difícil que le gusten.
Glosario
sevres una exquisita porcelana hecha en Sèvres, Francia.
luis quince Luis XV (1710-1774), rey de Francia 1715-1774; un estilo de moda que lleva tu nombre.
optimista apariencia saludable; optimista.
absolución remisión formal del pecado después de la confesión; en la Iglesia Católica Romana, es parte del sacramento de la penitencia.
ácido prúsico ácido cianhídrico; una solución incolora y extremadamente venenosa de cianuro de hidrógeno (HCN).
patti Adelina Patti (1843-1919), soprano coloratura italiana de renombre mundial.
poco elegante gastó; falta de estilo o limpieza.
cualquier cosa contracción latina cualquier cosa, «cualquier cosa.»
asfódelo una planta mediterránea que en la mitología griega está ligada a la muerte.
marital tienen que ver con el matrimonio.
felicidad dichosa felicidad.
Desdémona William Shakespeare protagonista otelo.
ofelia William Shakespeare protagonista Aldea.
jacobino relacionados con el teatro o la literatura durante el reinado de Jaime I de Inglaterra (1603-1625).
Webster John Webster (1580-1625), dramaturgo y trágico inglés que muchos ocupan el segundo lugar después de Shakespeare a principios del siglo XVII.
Vado John Ford (c. 1586-1639), gran dramaturgo inglés.
cirilo tourneur (1575-1626), dramaturgo y trágico británico.
