Gráfico de pruebas críticas de el regreso del nativo
Hardy fue criticado por su manipulación de la trama. Como otros novelistas de su tiempo, a menudo utiliza en exceso el azar y la coincidencia. Este uso, sin embargo, a veces se debe a motivos distintos a la simple promoción de la historia en un momento determinado. Hardy también apresura su historia de forma característica a veces usando una serie de escenas cortas en lugar de sacrificar la variedad o el interés que puede mantener un ritmo rápido por el desarrollo detallado posible en una escena más larga o más larga. Puede ser que aquí, como en el caso de agregar un sexto libro, su práctica esté influenciada por el tipo de lectores que sabía que tendría en la publicación seriada de sus libros.
También se notó el hábito de Hardy de usar el melodrama en escenas clave. Los críticos y los lectores modernos tienden a quejarse de esto, pero Hardy no estaba haciendo nada muy diferente a los escritores contemporáneos. Compare el melodrama con el uso del realismo de Hardy, que es efectivo según los estándares actuales y aún evoca de manera efectiva los paisajes físicos y emocionales que Hardy quería transmitir a sus lectores.