Resumen y análisis El prólogo y el cuento del perdonador
Resumen
Aparentemente profundamente afectado por la triste y horrible historia del Doctor de Virginia, el Anfitrión elogia al Doctor usando tantos términos médicos como puede reunir. Sin embargo, rechaza la moraleja del médico para el cuento y la sustituye por una propia: Así, los dones de la fortuna y la naturaleza no siempre son buenos («Los dones de la fortuna y la naturaleza han sido la causa de la muerte de muchas personas»). Pensando que los peregrinos necesitan una historia gozosa que seguir, el Anfitrión se vuelve hacia el Perdonador. Los miembros más amables de la compañía, temiendo que el Perdonador cuente una historia vulgar, le piden al Perdonador una historia con moraleja.
El Perdonador luego explica a los peregrinos los métodos que usa en la predicación. Su texto es siempre «Radix malorum est cupidatis» («El amor al dinero es la raíz de todos los males»). Siempre empleando una serie de documentos y objetos, constantemente anuncia que no puede hacer nada por los pecadores realmente malos e invita a las buenas personas a comprar sus reliquias y así absolverse de los pecados. Así que se para en el púlpito y predica muy rápidamente sobre el pecado de la avaricia para intimidar a los miembros para que donen dinero.
Repite que su tema es siempre «El dinero es la raíz de todos los males» porque, con este texto, puede denunciar el mismo vicio que practica: la codicia. E incluso si es culpable de los mismos pecados contra los que predica, todavía puede hacer que otras personas se arrepientan. The Forgiver admite que le gusta el dinero, la comida rica y la buena vida. E incluso si no es un hombre moral, puede contar una buena historia moral, que sigue.
En Flandes, en el apogeo de la Peste Negra, tres jóvenes se sientan en una posada, comen y beben más allá de su poder y hacen juramentos dignos de condena. Los juerguistas marcan el paso de un ataúd y preguntan quién murió. Un sirviente les dice que el muerto era un amigo que fue apuñalado en la espalda la noche anterior por un ladrón llamado Muerte. Los jóvenes juerguistas, pensando que la Muerte podría estar todavía en el pueblo de al lado, deciden buscarlo y matarlo.
En el camino, los tres hombres se encuentran con un anciano que les explica que debe vagar por la tierra hasta encontrar a alguien dispuesto a cambiar la juventud por la vejez. Dice que ni la muerte le quitará la vida. Al escucharlo hablar de la Muerte, los juerguistas preguntan dónde pueden encontrar a la Muerte, y el anciano los dirige hacia un árbol al final del camino. Los juerguistas corren hacia el árbol y encuentran ocho fanegas de monedas de oro, que deciden conservar. Deciden esperar a la noche para mover el oro y sacar las pajitas para ver cuál irá al pueblo a por comida y vino. El más joven de los tres saca la pajita más corta. Cuando se va, los otros dos deciden matarlo y dividir su dinero. El más joven, sin embargo, queriendo el tesoro para sí mismo, compra veneno, que añade a dos de las botellas de vino que compra. Cuando el juerguista más joven se acerca al árbol, los otros dos lo apuñalan y luego se sientan a beber el vino antes de deshacerse de su cuerpo. Por lo tanto, los tres ciertamente se encuentran con la Muerte.
Análisis
Desde el punto de vista del Perdonador, el Doctor ha contado una historia piadosa y barata y el Anfitrión, un tonto hipócrita, reacciona a la historia con lo que parece ser un gran elogio. Luego, después de elogiar al Médico, el Anfitrión se vuelve hacia el Perdonador y le pide un cuento alegre o bromas («sound myrthe or japes»), aunque la predicación es la profesión del Perdonador.
El Perdonador está de acuerdo, haciéndose eco burlonamente del mismo juramento que acaba de usar el Anfitrión: «Por San Ronyon». El eco de la Hostia indica, como mínimo, la irritación del Perdonador al escuchar que se elogia al Médico por ser «como un Prelado» («lyk a prelat»). El Pardoner se insulta aún más cuando algunos miembros de la compañía gritan a una voz: «¡No, no dejes que cuente chistes verdes!» («No, lat hym nos dice que no hay ribaudye»). El Pardoner se vengará de todos los críticos complacientes e hipócritas, y decide pensar cuidadosamente su venganza.
La irónica relación entre el cuento del medico y El cuento del perdonador – y por lo tanto el Médico y el Perdonador – es que ambos hombres son falsos en el amor. Sin embargo, uno de los dos, el Perdonador, tiene suficiente autoconocimiento para saber de qué se trata; el otro, el Médico, satisfecho y afectado, no lo hizo.
La función de un perdonador en la época de Chaucer era recaudar dinero con fines caritativos y ser el agente especial del Papa para dispensar o recompensar a los contribuyentes con ciertos perdones como remisión de los pecados. Según el derecho canónico, se requería que un perdonador permaneciera en un área determinada; dentro de esta área, podía visitar iglesias, recibir contribuciones y, en nombre del Papa, dispensar indulgencias. Un perdonador honesto tenía derecho a un porcentaje de la ganancia; sin embargo, la mayoría de los perdonadores fueron deshonestos y tomaron mucho más de lo que les correspondía y, en muchos casos, tomaron todas las contribuciones. Entonces, como se jacta, Chaucer’s Pardoner pertenece a la última clase, es decir, habla de cuánto recauda al negarse a dar indulgencias a nadie más que a las personas muy buenas.
En su prólogo, el Perdonador confiesa francamente que es un fraude motivado por la codicia y la avaricia y que es culpable de los siete pecados. Aunque es esencialmente un hipócrita en su profesión, al menos está siendo honesto al hacer su confesión. Pero luego, irónicamente, al final de su historia, les pide a los peregrinos que contribuyan. Entonces, por muchas razones, el Perdonador es la figura más compleja de toda la peregrinación. Ciertamente es una figura intelectual; sus referencias y conocimientos demostrados en el cuento y su uso de la psicología para lograr que solo buenas personas se presenten dan fe de su intelecto. Pero al hacer sus confesiones a los peregrinos sobre su hipocresía, parece estar diciendo que le gustaría ser más sincero en sus caminos, excepto que le gusta mucho el dinero, la buena comida y el vino, y el poder.
The Forgiver toma el texto de que «El amor al dinero es la raíz de todos los males», pero enfatiza cómo cada reliquia traerá más dinero al comprador; enfatizando esto, vende más y gana más dinero para sí mismo. Por lo tanto, su texto contiene una doble ironía: su amor por el dinero es la raíz de su mal, pero sus ventas dependen del amor por el dinero del comprador. Además, su técnica de confiar en la psicología básica vendiendo solo a las buenas personas le hace ganar más dinero. Su sermón sobre la codicia se da porque el Perdonador está lleno de codicia y este sermón llena su bolsa con dinero.
Estudiosos, críticos y lectores en general consideran El cuento del perdonador ser una de las mejores «historias» jamás escritas. Aunque es poesía, la narración cumple con todos los requisitos de un cuento perfecto: brevedad, un tema bien ilustrado, caracterizaciones breves, la inclusión de lo antiguo simbólico, una narración rápida y un giro rápido al final. Todo el cuento es un ejemplo, una historia contada para ilustrar un punto intelectual. El tema es «El dinero (la codicia) es la raíz de todos los males».
El cuento del perdonador termina con el Pardoner tratando de vender una reliquia al Host y el Host atacando brutalmente al Pardoner. En este punto, el Caballero que, tanto por su carácter como por la naturaleza de la historia que cuenta, se erige como el símbolo del equilibrio y la proporción natural de Chaucer, se interpone entre el Anfitrión y el Perdonador y los guía para besarse y reconciliarse. En el conflicto entre la Hostia y el Perdonador, el Perdonador, cuyo papel oficial es llevar a los hombres a clamar a Dios por el perdón de sus pecados, es implacable en su ira; es decir, el Perdonador no está dispuesto a perdonar, y el perdón se efectúa sólo cuando interviene el noble Caballero.
Glosario
reliquias objetos estimados y venerados por asociación con un santo o mártir; aquí, las reliquias del Perdonador son falsas.
Mucho Las hijas de Lot emborracharon a su padre y lo sedujeron (del Libro del Génesis en la Biblia); el punto del Perdonador es que Lot nunca habría cometido incesto si no hubiera estado borracho.
Sansón el «hombre fuerte» bíblico. Reveló el secreto de su fuerza a Solome, quien luego lo traicionó a sus enemigos.
Lepe un pueblo en España conocido por sus vinos fuertes.
Calles Cheapside y Fish Calles de Londres que eran conocidas por vender licor fuerte.
Lemuel Ver Proverbios 31:4-7.
Rey Demetrio El libro que relata este incidente y el anterior es el policratico del escritor del siglo XII Juan de Salisbury.
Avicena médico árabe (980-1037) que escribió una obra sobre medicinas que incluye un capítulo sobre venenos.
Santa Helena la madre de Constantino el Grande, de quien se cree que encontró la Vera Cruz.
