Resumen y Análisis Capítulos 2-3
Resumen
Londres es una ciudad antigua; en el momento de la historia de Twain, tiene mil quinientos años y está lleno de cien mil personas, o quizás el doble de ese número. Las calles son estrechas, torcidas y sucias, y en la parte de la ciudad donde viven los Canty, las calles son aún más estrechas, torcidas y sucias que la mayoría de las calles. La casa de los Canty en Offal Court, cerca de Pudding Lane, está llena de los más pobres de los pobres de Londres. Los seis miembros de la familia Canty viven en una habitación en el tercer piso de una casa vieja y destartalada. Hay una cama para los padres, escondida en un rincón, pero «Tom, su abuela y sus dos hermanas, Bet y Nan, no estaban restringidas: tenían todo el piso para ellos solos y podían dormir donde quisieran». Como resultado, duermen sobre unos fardos de heno sucios que pueden arrojarse a un rincón a la mañana siguiente.
El padre y la abuela de Tom Canty son ladrones y mendigos, y también a menudo borrachos y violentos. Hacen que los niños mendiguen, lo que hacen los niños, pero no roban. La vida es difícil; Pudding Lane y Offal Court son lugares borrachos, pendencieros y ruidosos, pero el joven Tom Canty no es consciente de lo mal que está su vida. Sale por la mañana y pide limosna; si regresa con las manos vacías, es completamente maldecido y luego golpeado. Así que ruega lo suficiente para salvarse de ser golpeado, pero pasa la mayor parte de su tiempo escuchando las viejas historias y leyendas del Padre Andrew. El padre Andrew les enseña a Tom y sus hermanas «los caminos correctos» y además les enseña a Tom a leer y escribir y también un poco de latín. Las historias del padre Andrew llenan la mente de Tom y toman parte del dolor de las palizas y el hambre que el niño debe soportar, y también alimentan el deseo de Tom de estar limpio, en cuerpo, mente y espíritu. Por ejemplo, a veces se hace pasar por uno de los príncipes de los cuentos del padre André e incluso ha ganado cierta estatura entre los niños y adultos que le traen sus problemas; a menudo se maravillan de la sabiduría con la que resuelve sus problemas. Mientras tanto, sin embargo, Tom alberga un deseo profundo y secreto: ver a un príncipe de verdad.
Un día de enero, Tom deambula por la ciudad, vagando sin rumbo fijo más y más lejos de casa que nunca. Eventualmente se encuentra fuera de las murallas de Londres y en Strand, donde hay una dispersión de los palacios de los ricos. Horrorizado por lo que ve, entra en Charing Village, pasa el palacio del cardenal y se dirige hacia Westminster, un enorme edificio con colosales leones de granito y otros signos y símbolos de la realeza inglesa. Cuando llega a la valla que rodea Westminster, vislumbra al Príncipe de Gales, robusto, bronceado y bellamente vestido.
El sonido de un soldado que saca a Tom de la cerca atrae la atención del príncipe, quien lo invita a pasar a los terrenos reales. El joven príncipe lleva a Tom a un apartamento lujosamente decorado, lo trata maravillosamente y le da de comer todo tipo de delicias. Hace muchas preguntas sobre la vida de Tom y está molesto por lo que escucha, pero está fascinado por las historias de carreras y otros deportes que se juegan en Offal Court que Tom le cuenta. El príncipe siente tanta curiosidad por la vida de Tom como Tom por lo que ha visto de la vida del príncipe. Impulsivamente, los dos chicos deciden cambiarse de ropa y descubrir más tarde cuánto se parecen.
Al descubrir un moretón en la mano de Tom, el príncipe se apresura a reprender al guardia, pero Edward olvida que lleva los harapos de Tom y es tratado como un advenedizo y un mendigo. Además, es llevado inmediatamente a Londres en medio de una multitud que abuchea y grita.
Análisis
El capítulo 2 enfatiza el entorno en el que se crió Tom Canty. El nombre de la zona – Offal Court significa «basura» y «defecación» y es el hogar de los más miserables y empobrecidos de Londres. Sin embargo, a pesar de su entorno, Tom posee cierta inteligencia y sensibilidad, e intenta escapar de las miserias de su entorno dando rienda suelta a su imaginación y viviendo en un mundo de fantasía, un mundo en el que se imagina a sí mismo como parte. de la «vida encantada de un príncipe mimado en un palacio real». Sus sueños en realidad lo hacen tratar de mantenerse limpio y esperar algún día estar vestido con algo diferente a los harapos que usa. Esto, por supuesto, nos prepara para el intercambio que hará más tarde con Eduardo, Príncipe de Gales. Por ejemplo, en sus sueños, Tom tiene Lord Chamberlains imaginarios y otros funcionarios de la corte para servirlo, roles que desempeñan sus amigos. Esto presagia el Capítulo 32, «Día de la Coronación», un capítulo que describe una procesión en la que Tom cabalga con un verdadero Lord Chambelán; cuando pasan por Offal Court, Tom mira hacia afuera y ve a los muchachos que solían ser sus Lord Chamberlains imaginarios. Pequeños detalles como este sugieren la cuidadosa planificación y trama que se llevó a cabo para crear la novela. Del mismo modo, en términos de trama, el padre Andrew le enseña a Tom a leer y escribir en latín. Esto luego causará consternación entre los funcionarios de la corte, ya que el príncipe real sabe latín, griego y francés, mientras que Tom Canty solo sabe latín. También en previsión de eventos posteriores en la novela, cuando Tom asume el papel de rey, se le pide que dé consejos a muchas personas; Ya vemos que en este primer capítulo de la novela, debido a sus sueños y las historias morales del padre Andrew, Tom es buscado por todo tipo de personas en Offal Court para dar varios tipos de consejos que tiene mucho éxito en hacer. Básicamente, entonces, los sueños, la sensibilidad y el estudio del latín de Tom contribuyen a que sea posible que lo confundan con un príncipe real.
En el Capítulo 3, es el sueño de Tom el que lo lleva a vagar sin rumbo por la ciudad hasta que se encuentra mirando por encima de una cerca a un príncipe vivo real. Cuando Tom es abusado por un soldado, el Príncipe de Gales regaña al guardia. Así que nuestra presentación al Príncipe de Gales es a través de su protesta contra una simple injusticia contra un ciudadano de Inglaterra. Esto nos prepara para el desarrollo de Edward Tudor en un buen príncipe humanitario. A diferencia de Tom Canty, cuyos sueños implican ser un príncipe, el Príncipe de Gales sueña con la libertad de hacer todas las cosas que hace Tom.
Uno de los principales puntos intelectuales de la novela de Twain (y también una máxima que siguió siendo una de sus favoritas a lo largo de su carrera) es la noción de que la ropa no determina el valor, el carácter o la naturaleza de una persona. Como le dice el Príncipe de Gales a Tom: «Tienes el mismo cabello, los mismos ojos, la misma voz y modales, la misma forma y estatura, la misma cara y semblante que yo tengo. Dime quién eras y quién era el Príncipe de Gales». En consecuencia, en broma, se cambian de ropa.
Entonces, en términos de la trama, cuando el príncipe nota el moretón en la mano de Tom, inmediatamente se va para reprender al soldado. Sin embargo, vestido como está con la ropa de un pobre, se lo confunde con un pobre, lo que vuelve a enfatizar el punto de Twain sobre lo absurdo de juzgar a una persona solo por la naturaleza de su ropa.
Todavía en el plano de la trama, el príncipe, antes de irse, guardó rápidamente “un artículo de importancia nacional que estaba sobre la mesa”. En términos de trama, esta acción insignificante eventualmente se convertirá en el medio por el cual el verdadero príncipe es restaurado a su posición legítima. A lo largo de la novela, este elemento, el Gran Sello de Inglaterra, es un elemento que juega un papel importante que involucra tanto a Tom como al príncipe.
Una línea de desarrollo narrativo que quizás ya debería señalarse es el hecho de que cuando el príncipe, vestido con harapos, exige que lo traten como a un príncipe y ordena que lo sirvan, es tratado como un rufián y un pícaro. Sin embargo, más adelante en la novela, cuando se afirma con menos fuerza, recibe un mejor trato. El príncipe dice la verdad: «Soy el Príncipe de Gales; mi persona es santa; ¡y serás ahorcado por poner tu mano sobre mí!»
Posteriormente, Miles Hendon considerará tales exclamaciones como parte de un «Mundo de Sueños y Sombras».
