Ensayos críticos El papel de la mujer en Uno volo sobre el nido del cuco
Los personajes femeninos de Uno volo sobre el nido del cuco se pueden dividir en dos categorías extremas: «okupas» y putas. La primera está representada por la enfermera Ratched, esposa de Harding, madre de Billy Bibbit y madre del jefe Bromden.
Cada una de estas mujeres tiene la intención de dominar a los hombres castrándolos, mientras que las prostitutas Candy y Sandy se dedican a complacer a los hombres y hacer lo que dicen. A pesar de la naturaleza obvia de esta observación, Kesey apunta a más que afirmar el dominio masculino sobre la aquiescencia femenina. Su propósito es afirmar las cualidades identificadas como femeninas para socavar las cualidades consideradas masculinas.
Entre los dos extremos femeninos de cortadora de pelotas y prostituta está la enfermera asiático-estadounidense de Disturbed Wing que venda a McMurphy. Ella representa un término medio ideal: una mujer compasiva, inteligente y cariñosa que, sin embargo, es incapaz de salvar a McMurphy. McMurphy coquetea con ella después de que ella le cuenta la historia de Ratched. Ella no sucumbe a sus avances, presumiblemente para demostrar que Kesey se da cuenta de que las mujeres son más que juguetes sexuales. Sin embargo, su presencia en la novela dura poco y McMurphy regresa rápidamente a las maquinaciones de la enfermera Ratched.
«Somos víctimas de un matriarcado aquí», reconoce Harding a McMurphy después de que McMurphy caracterice su primera reunión de terapia grupal como «una fiesta de picoteo». Cuando Harding protesta que Ratched «no es una especie de monstruo gigante del clan aviar empeñado en picotear nuestros ojos de una manera sádica», McMurphy responde: «No, amigo, eso no. ojos. Eso no es lo que ella está buscando».
Sin embargo, McMurphy reconoce que no todas las cortadoras de pelotas son mujeres cuando continúa: «No, esa enfermera no es una especie de gallina monstruosa, amigo, lo que es es una cortadora de pelotas. Viejos y jóvenes, hombres y mujeres. He visto ellos en todo el país y en los hogares – personas que tratan de debilitarte para poder hacerte caminar por la línea, seguir sus reglas, vivir como ellos quieren que vivas. Y la mejor manera de hacerlo, hacer que te inclines. es debilitarla, llevándola donde más duele».
Al polarizar la batalla entre la represión y la libertad como una batalla entre la feminización y la masculinidad, la maquinaria contra la naturaleza y lo civilizado contra lo salvaje, Kesey ofrece una mitología simplificada muy parecida a los héroes de los cómics que venera. La guerra no es entre sexos, sino una batalla arquetípica entre las cualidades masculinas más positivas y las cualidades femeninas más negativas. Este motivo cumple su propósito porque le permite a Kesey expresar una visión del mundo del bien contra el mal en la que una de las virtudes cardinales del mundo de McMurphy es la masculinidad. Es la virtud masculina la que engendra la naturaleza, la espontaneidad, la libertad sexual y la rebelión contra las cualidades femeninas de la represión social bajo el disfraz de la civilización.
De las mujeres antagónicas del libro, el lector aprende más sobre la enfermera Ratched y la madre del jefe Bromden. Los comentarios del jefe sobre ella en la enfermería ilustran a la enfermera Ratched, pero el lector aprende más sobre la castración del esposo y el hijo a través de la representación de la madre del jefe.
Es a través de la Sra. Bromden que el gobierno obtenga derechos sobre las tierras indígenas en las que se construyó la represa. Dos hombres blancos y una mujer vienen a hablar con el padre del jefe, pero la mujer se da cuenta de que el mejor enfoque es hablar primero con la madre blanca del jefe.
Una vez que la madre del Jefe convence a su esposo de que venda la tierra para poder regresar a la civilización, esposo e hijo comienzan a perder sus identidades. El jefe informa que su padre comienza a «encogerse» de tamaño después de adoptar el apellido de su esposa como propio: «Eres el mayor tonto de Dios si crees que una buena mujer cristiana toma un nombre como Tee Ah Millatoona. Nace en un nombre, así que Está bien, nací con un nombre. Bromden. Mary Louise Bromden».
Tomar el nombre de su madre es la marca de un sacrificio final que hace el padre del Jefe para apaciguar a su esposa, perdiendo a su vez su propio orgullo y autosuficiencia. Padre e hijo se ven obligados a adoptar el nombre de la persona blanca y perder todo lo que simboliza Tee Ah Millatoona. El resultado es el alcoholismo y la muerte del padre y la institucionalización del hijo.