Es un día frío y las mujeres caminan en un paisaje desolado. Rosa lleva a su hija Magda, una bebé de quince meses envuelta en un chal. Otra niña, Stella, la sobrina de Rosa, también camina con ellos. Tiene catorce años y, a veces, está muy celosa del chal que le da calor a su prima. Todos tienen mucha hambre.
Queda claro que estas mujeres son judías (Rosa lleva una estrella amarilla), y todas deben haber estado en un campamento del Holocausto, y / o están caminando hacia uno, porque mientras camina, Rosa sueña con entregar a Magda a cualquier mujer que pueda conocer. en las aldeas pasan. Sin embargo, teme que si se sale de la fila, los agentes disparen.
Magda ya ha dejado de chupar los pezones de Rosa porque no hay leche, pero en cambio amamanta su chal y no hace ruido. Se da a entender que el padre de Magda era un soldado nazi, y Stella la llama «aria»; su tono escalofriante le da a Rosa la impresión de que Stella se comería con gusto a Magda.
Rosa siempre mantiene a Magna envuelta en el chal para que nadie la encuentre. Magda a su vez es muda, por lo que nadie la conoce. Pero Rosa entiende que Magda morirá de todos modos, y ya estaría muerta si no fuera por el chal “mágico”.
Todos los días Magda se esconde debajo del chal contra una pared cuando todos los demás están en la fila. Pero un día Stella toma el chal de Magda para cubrirse ella misma, y Magda comienza a llorar y sale del cuartel a buscarlo. Ella comienza a aullar.
Rosa escucha los aullidos y sabe que es Magda. Aunque rápidamente busca el chal, es demasiado tarde. No puede hacer nada mientras un guardia levanta a la niña y la arroja contra la cerca eléctrica, matándola.
Rosa no puede gritar ni hacer ningún movimiento porque sabe que también la matarán, así que se mete el chal en la boca para amortiguar el chillido.