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Auténtico versus artificial
La estética de Holden es divertida, pero también nos dice mucho sobre su visión del mundo. Ve gran parte de la vida como un conflicto entre lo auténtico y lo artificial, lo que está directamente relacionado con su actitud hacia los niños y su resistencia al mundo de los adultos. Cuando Holden ve al niño de 6 años marchando por la calle cantando «Si un cuerpo atrapa a un cuerpo que pasa por el centeno», se emociona por la autenticidad de la escena. El niño no está tratando de complacer a nadie; solo está expresando su pasión por el momento. Los cuentos de DB caen en la misma categoría. Son tranquilas, privadas, la expresión de un autor de su propia verdad sin preocupación por la recompensa. Estelle Fletcher, la artista negra que canta «Little Shirley Beans» en la grabación que Holden compra para Phoebe, es otra adulta que lo hace bien. A Holden le gusta su estilo de jazz y dice que «canta mucho Dixieland y Whorehouse, y no suena demasiado cursi». Él aprecia el hecho de que ella evita el sentimentalismo y no atiende al público al hacer que la canción «suene muy linda».
Por otro lado, cuando Ernie toca el piano en su club nocturno de Greenwich Village, o cuando DB escribe guiones para Hollywood, o cuando varios actores comprometen su talento para complacer al público, Holden no lo soporta. Estas manipulaciones adultas son, para él, lo mismo que la prostitución. Los artistas se quemaron por dinero, por fama o simplemente por aplausos. Tampoco puede tolerar lo que ve como manipulaciones emocionales en la literatura. Las revistas románticas con «chicos de mandíbula flaca llamados David» y «un montón de chicas falsas llamadas Linda o Marcia» generalmente hacen que Holden «cague», aunque a veces las lee en el tren. por Hemingway adiós a las armas, que tiene una gran reputación como novela contra la guerra, también le parece manipuladora y artificiosa. Al igual que la mayoría de las películas, especialmente las películas de guerra sentimentales. Al final, parece sospechar del potencial corruptor de la relación entre artista y público, especialmente entre los adultos.
confusión sexual
La confusión sexual es otro tema constante en El Guardian en el centeno. No es raro que cualquiera de nosotros nos preocupemos por el sexo cuando somos adolescentes, pero Holden lo está especialmente. Tiene los antojos biológicos habituales, pero tiene sentimientos encontrados acerca de cómo debe responder a ellos. Aunque es un romántico, todavía admite que está motivado sexualmente. Hay que reconocer que Holden respeta lo que dicen las chicas cuando le piden que deje de insinuarse, aunque ha oído los rumores habituales de que no siempre lo dicen en serio. Cuando una chica dice que quiere parar, Holden se detiene. «No» significa «No» para Holden Caulfield. Desafortunadamente, Holden parece pensar que esta es una de sus debilidades. Durante su cita con la prostituta Sunny, Holden decide que simplemente no quiere continuar con el acto sexual. Más tarde, mientras habla con Carl Luce en el Wicker Bar, Holden se pregunta si necesita psicoanálisis porque le cuesta tener intimidad con una chica a menos que realmente se preocupe por ella. Luce, a quien le gusta ser sofisticada, no tiene la madurez o el sentido común para decirle a Holden que estos sentimientos son admirables.
Por otro lado, Holden está extraordinariamente preocupado por los hombres homosexuales (a quienes llama «flits»). Él piensa que todo comportamiento homoerótico es «perversión», agrupándolo con la bestialidad (o al menos aceptando el hecho de que Carl Luce tiene este punto de vista).
Aunque Holden está comprensiblemente molesto por el Sr. Antolini en el apartamento, podría estar exagerando. Salinger no tiene claro el motivo del ex maestro. Holden y los lectores pueden notar que el profesor le da palmaditas en la cabeza, no en los genitales.
Pensar en los temas principales puede ser útil para el lector. Sin embargo, como lectores de cualquier obra de ficción (especialmente con una novela tan compleja y ricamente ambigua como El Guardian en el centeno) debemos tener cuidado de no tratar de definir o diseccionar demasiado. La mayoría de las interpretaciones de la novela son discutibles. El Guardian en el centeno sigue siendo una fuerza en la literatura precisamente porque puede significar tantas cosas para tantas personas diferentes.
