Biografía de F. Scott Fitzgerald
Primeros años
El 24 de septiembre de 1896 marca la fecha de nacimiento de F. Scott Fitzgerald, uno de los principales escritores estadounidenses del siglo XX. Nacido en St. Paul, Minnesota, el joven Scott fue nombrado Francis Scott Key Fitzgerald, en honor a su primo segundo, Francis Scott Key, autor del Himno Nacional, tres veces distanciado. Su padre, Edward, aportó educación, encanto y un sentido de elegancia a la familia, aunque como hombre de negocios experimentó solo un éxito financiero marginal. La madre de Fitzgerald, Mollie McQuillan, era hija de un inmigrante irlandés que hizo una fortuna en el comercio mayorista de alimentos. Aunque provenía de una familia acomodada, tenía poco interés en la vida en sociedad, excepto por el futuro de su hijo. La familia vivía cómodamente en las afueras del barrio residencial más de moda de la ciudad, Summit Avenue, gracias en gran parte a la generosidad de la familia McQuillan. Aunque los Fitzgerald vivían a pocas cuadras de las familias más ricas y elegantes de la ciudad, no se los consideraba ricos y, por lo tanto, ocupaban un lugar precario en la jerarquía social de la comunidad. Poseían lo que algunos críticos han llegado a llamar «una cierta mezquindad refinada». Parece probable que gran parte del interés de Fitzgerald por la vida en sociedad comenzó en su juventud en Minnesota, cuando jugaba y se asociaba con los niños ricos del vecindario (bailando, navegando, nadando, andando en trineo) sabiendo todo el tiempo que nunca fue parte de su familia. vida. sociedad.
Los Fitzgerald vivieron en Minnesota durante la juventud de Scott. Cuando el negocio de su padre fracasó en 1897, el anciano Fitzgerald tomó un trabajo al año siguiente como vendedor de Procter and Gamble, por lo que mudó a su familia a Nueva York, primero a Buffalo, luego a Syracuse y luego de regreso a Buffalo. Fue despedido de su trabajo en 1908, y solo unos meses antes del duodécimo cumpleaños de Scott, la familia se mudó de regreso a St. Paul, donde aún vivía la familia McQuillan. A partir de ese momento, los Fitzgerald vivieron esencialmente de la fortuna de la familia McQuillan. Aunque Scott llamó a St. La casa de Paul desde 1908 hasta 1922, a menudo no estaba allí. En cambio, pasó gran parte de ese tiempo en un internado, la Universidad de Princeton, el ejército y la ciudad de Nueva York.
escuela preparatoria y universidad
Aunque Edward y Mollie Fitzgerald no se mezclaban mucho en la vida social de su comunidad, se aseguraron de que Scott encontrara a las personas adecuadas. Asistió a la escuela preparatoria y clases de baile donde la élite enviaba a sus hijos. En 1908, Fitzgerald se unió a St. Paul Academy, donde tuvo una recepción mixta (muchos de los estudiantes aparentemente pensaron que era demasiado arrogante). Se destacó en el debate y el atletismo, esforzándose continuamente. En 1909, se publicó en la revista escolar «El misterio de la hipoteca de Raymond». ahora entonces, marcando la primera vez que se imprimió Fitzgerald. Publicaría tres historias más en los próximos dos años. También comenzaría a escribir obras de teatro cuando aún era estudiante en St. Pablo.
En 1911, sin embargo, debido en gran parte al historial escolar menos que estelar de Scott, sus padres lo enviaron a Newman School, una escuela preparatoria católica en Hackensack, Nueva Jersey. Aquí conoció al P. Sigourney Fay, quien serviría como mentor, animándolo a desarrollar sus talentos y perseguir sus sueños de realización y distinción personal. Durante sus años en Newman, Fitzgerald publicó tres historias en la revista literaria de la escuela, lo que lo ayudó a darse cuenta de que, a pesar de su interés por el atletismo, tenía más éxito en sus actividades literarias.
En 1913, Fitzgerald ingresó a la Universidad de Princeton. Una vez más, no demostraría ser un gran erudito, aunque sus logros literarios comenzaron a crecer. Escribió guiones y letras para los musicales de Triangle Club y contribuyó a las publicaciones de Princeton. En 1917, Fitzgerald estaba en un período de prueba académico y, como la graduación parecía poco probable, se unió al ejército, comisionado como segundo teniente de infantería. Continuó escribiendo, sin embargo, y en 1918, El romántico egoísta fue rechazado por Charles Scribner’s Sons, con una solicitud de reenvío después de la revisión.
matrimonio y trabajo
En 1918, mientras estaba asignado a Camp Sheridan, cerca de Montgomery, Alabama, el curso de su vida cambió para siempre. Scott, de 22 años, conoció y se enamoró de la entonces debutante Zelda Sayre, de 18. Sin embargo, Zelda, la hija menor de un juez de la Corte Suprema de Alabama, rechazó el matrimonio hasta que Scott pudiera mantenerla de la forma en que estaba acostumbrada. Después de ser dado de baja del ejército en febrero de 1919, Fitzgerald se mudó a Nueva York y comenzó a trabajar en una agencia de publicidad, con la esperanza de ganar suficiente dinero para que él y Zelda pudieran casarse. En junio de 1919, Zelda se cansó de esperar a que Scott ganara su fortuna y rompió su compromiso.
Durante el verano de 1919, Fitzgerald dejó el negocio de la publicidad para regresar a St. Pablo para reescribir El romántico egoísta. En septiembre del mismo año, el editor de Scribner, Maxwell Perkins, aceptó Este lado del paraiso, como se llamaba ahora la novela, para su publicación. Una semana después de su publicación, Scott y Zelda se casaron en Nueva York. La novela significó un éxito instantáneo para el joven autor y puso a los recién casados en el centro de atención. Juntos, Scott y Zelda se convirtieron en sinónimo de vida en la década de 1920. En muchos sentidos, el estilo de vida de los Fitzgerald parece sacado de una de las novelas de Scott. Historias de bebida, baile y estilo de vida extravagante rodean a la pareja. A lo largo de los años, viajaron extensamente entre los Estados Unidos y Europa (especialmente Francia), convirtiéndose (al menos por un tiempo) en parte de la «Generación Perdida» de expatriados estadounidenses en París. En 1921, Zelda dio a luz al único hijo de la pareja, una hija llamada Frances Scott Fitzgerald (conocida como Scottie).
A pesar de su estatus histórico, la vida hogareña de los Fitzgerald estuvo plagada de dificultades. A lo largo de su matrimonio, los dos pasaron por períodos de borracheras. Aunque Fitzgerald escribía sobrio, bebía cada vez con más frecuencia y en exceso. La bebida también fue un factor en las frecuentes disputas de los Fitzgerald. En opinión de algunos estudiosos, las historias de alcoholismo de Scott le ganaron la reputación de «escritor irresponsable», lo que impidió que la comunidad literaria lo tomara en serio. El matrimonio de Fitzgerald también estuvo plagado de dificultades financieras. A pesar de que Este lado del paraiso lo hizo bien, la novela de seguimiento no tuvo tanto éxito. Para mantener su estilo de vida extravagante, Scott pasó mucho tiempo trabajando en cuentos que se publicaron en revistas de amplia distribución.
Otro gran obstáculo para la felicidad doméstica de los Fitzgerald llegó a un punto crítico en 1930, cuando Zelda tuvo el primero de tres colapsos mentales. Aunque estuvo angustiada durante gran parte de su matrimonio, en 1930 la condición de Zelda se había deteriorado tanto que fue hospitalizada. Este colapso la dejó en varios centros de atención en Francia y Suiza desde abril de 1930 hasta septiembre de 1931. Sufrió un segundo colapso menos de seis meses después, en febrero de 1932, lo que resultó en cuatro meses de hospitalización en los Estados Unidos. La tercera avería de Zelda, que ocurrió en enero de 1934, la dejó hospitalizada hasta su muerte en un incendio en su último hospital en 1948.
Aunque permaneció casado con Zelda hasta el final, su enfermedad mental redefinió su matrimonio. Zelda requería más atención de la que Scott podía brindar, por lo que trabajó duro para mantenerla cómodamente hospitalizada (de hecho, gran parte de la deuda posterior de la pareja resultó de la institucionalización de Zelda). Scott finalmente conoció y se enamoró de Sheilah Graham, una columnista de cine, con quien pasó los últimos años de su vida. El apoyo y el aliento de Graham ayudaron a que la carrera estancada de Scott volviera a encaminarse hacia la productividad creativa.
Principales obras de F. Scott Fitzgerald
Aunque Scott es conocido por sus novelas, su talento literario era mucho más profundo. A lo largo de su carrera, Fitzgerald escribió cuatro novelas completas, mientras que una quinta, parcialmente completada en el momento de su muerte, se publicó póstumamente. Este lado del paraiso (1920) marcó el comienzo de la carrera de Fitzgerald como novelista y se basó en gran medida en experiencias y observaciones realizadas en Princeton. Mientras escribía cuentos, Fitzgerald completó La bella y la maldita (1922), un libro publicado por primera vez en Revista Metropolitana. el gran gatsby (1925), la novela por la que Fitzgerald se hizo más conocido, disfrutó de un éxito limitado después de su publicación. En los años transcurridos desde entonces, se ha convertido casi en sinónimo de Fitzgerald y la vida en la década de 1920. Fitzgerald trabajó en su cuarta novela, Suave es la noche (1934), esporádicamente durante casi diez años después de la publicación de el gran gatsby. A pesar de las críticas favorables, la novela se vendió aún peor que el gran gatsby. En el momento de su muerte en 1940, Fitzgerald estaba trabajando en El último magnate (1941), novela basada en sus experiencias en Hollywood. Alrededor de la mitad de la novela se completó en el momento de su muerte y, según algunos críticos literarios, El último magnate muy probablemente podría haber sido su mayor éxito crítico, si se hubiera completado.
Además de sus novelas, Fitzgerald acumuló una colección considerable de cuentos, componiendo más de 150. El estilo de vida de los Fitzgerald era caro y los cuentos a menudo generaban el dinero necesario. A partir de 1919, las obras de Fitzgerald se publicaron con frecuencia en publicaciones nacionales como el conjunto inteligente, La publicación del sábado por la noche, Revista Metropolitana, El mercurio americano, Libertad, revista del escribay Escudero. También publicaría tres colecciones de cuentos durante su vida: Flappers y filósofos (1920), Cuentos de la era del jazz (1922), todos los jóvenes tristes (1926).
Además de sus novelas y cuentos, en tres momentos diferentes de su carrera, Fitzgerald se ganaba la vida como guionista en Hollywood. Su primer trabajo fue en 1927, cuando trabajó para United Artists por solo unos meses. Regresó a Hollywood nuevamente en el otoño de 1931 para trabajar para Metro-Goldwyn-Mayer hasta la primavera siguiente. Fitzgerald hizo su tercer y último viaje a Hollywood en 1937, atraído por una terrible necesidad financiera creada por la institucionalización de Zelda. Fitzgerald firmó un contrato de seis meses con MGM Studios por valor de 1000 dólares a la semana. Su contrato fue renovado por otro año a razón de $1,250 por semana. En diciembre de 1938, sin embargo, según la suerte que parecía acosar a Fitzgerald, el contrato no fue renovado. Fitzgerald permaneció en Hollywood, sin embargo, y entre 1939 y 1940 trabajó como autónomo en la mayoría de los principales estudios (Paramount, Universal, Twentieth Century-Fox, Goldwyn y Columbia) mientras escribía su última novela.
En el momento de su muerte en 1940, Fitzgerald había caído en una relativa oscuridad. Su vida personal fue caótica y su reputación literaria frágil. Lamentablemente, la muerte de Fitzgerald no fue diferente de la de Gatsby. A pesar de ser el chico dorado de la Era del Jazz, después de su muerte, muchos de sus obituarios fueron condescendientes, capitalizando sus luchas personales. Ninguno de sus libros permaneció impreso y todo indicaba que estaba en camino a la oscuridad. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, el interés por su trabajo comenzó a crecer. En la década de 1960, salió del basurero para asegurarse un lugar entre los grandes autores estadounidenses del siglo XX. Desde entonces, el interés en Fitzgerald se ha mantenido consistentemente fuerte. Junto con Zelda, su vida personal se convirtió en parte del panorama estadounidense, ligada para siempre a la exuberancia juvenil de la década de 1920. Profesionalmente, sus obras brindan una voz valiosa para explorar temas de ambición, justicia, equidad y el sueño americano, temas que aún son actuales, dándole un lugar bien merecido en el canon literario estadounidense.