Ahora que es un adolescente, Nick Adams está saliendo con Marjorie, una chica que trabaja durante el verano en un resort en Hortons Bay. Esta noche, los dos reman hasta una playa en la bahía. Después de una cena campestre, Nick le dice a Marjorie que quiere romper la relación; estar con Marjorie, dice, ya no es divertido. Después de que ella se va, Nick se siente mal por tener que romper su amistad con Marjorie; sin embargo, le dice a su amigo Bill que la ruptura no fue demasiado difícil.
Análisis
El escenario son los bosques del norte de Michigan, un territorio familiar en la primera ficción de Hemingway. Nick Adams es ahora un joven que sale con una chica llamada Marjorie. La historia se refiere no solo al «fin de algo», sino al final de tres cosas: el final del apogeo de la tala, el final de la ciudad industrial en Hortons Bay y el final de un romance entre Nick y Marjorie.
Hortons Bay ya no es un lugar animado y divertido; se quitaron sus grandes sierras, rodillos, correas y poleas. Lo que queda apenas se parece a la ciudad del molino que alguna vez fue bulliciosa y animada. No hay nada que le recuerde a un extraño lo que solía ser. Marjorie señala la ruina del molino, comparándolo románticamente con un castillo. Nick no comenta sobre el paralelo romántico que señala Marjorie.
El escenario que describe Hemingway es una prueba de que cuando Hortons Bay puso fin a sus años ruidosos y financieramente prósperos, el final fue de hecho un final, y un momento para seguir adelante, porque la forma de vida de la gente del pueblo seguramente había desaparecido. Esa impactante revelación debe haber sido importante.
La decisión de Nick de poner fin a su relación romántica con Marjorie también será el «final de algo», pero para Nick, no es el final de algo importante. Es simplemente el final de una relación que se ha vuelto rancia, que ya no es divertida.
La historia es muy autobiográfica. En el verano de 1919, Hemingway, de 20 años, estaba saliendo con Marjorie Bump, de 17 años, una camarera en una ciudad turística. Marjorie a menudo les preparaba comidas campestres y comían junto a fogatas por la noche. Cuando el trabajo de verano de Marjorie terminó después del Día del Trabajo, Hemingway comenzó a salir con otra persona. Podría decirse que el «Bill» ficticio de la historia se basa en Bill Smith, un buen amigo de Hemingway que pasó un tiempo con Hemingway ese verano.
Lo sorprendente de este breve resumen es la cantidad de emoción reprimida. En 1919, la Marjorie ficticia (y real) estaría saliendo con Nick Adams con el matrimonio en mente. Cuando Nick rompe con la débil explicación de que estar con Marjorie ya no es «divertido», su comentario es extraordinariamente cruel. En «The Three-Day Blow» veremos que Nick se enorgullece de ser elocuente y educado. Tampoco está en «El final de algo». La reacción de Marjorie es estoica; ella ni siquiera acepta su oferta de ayudar a empujar el bote. Ella lo deja junto al fuego y vuelve a remar sola por la bahía.
Nick le reconoce a Bill que la ruptura estuvo «bien». No había «ninguna escena». Obviamente, él y Bill habían discutido lo que Nick había planeado hacer cuando él y Marjorie partieron al principio de la historia, remando alrededor de la tienda en busca de truchas arcoíris. La separación no fue instantánea. Nick incluso inició una pelea para fortalecer su revólver para romper su relación con Marjorie.
Después, Nick se siente mal por tener que romper la amistad, pero claramente, él no está buscando a alguien que lo cuide, alguien que sea un ancla doméstica. Hizo lo que tenía que hacer: siguió sus instintos y se aseguró de ser libre para explorar el mundo en busca de diversión y aventura.
Glosario
Ofendiendo pescar arrastrando una línea cebada detrás de un bote lento.
impresionante Aquí, la referencia es el pez que muerde el anzuelo.
enchufe posta zorrera.
la aleta ventral Aleta situada sobre o cerca del abdomen de un pez.
