Ensayos críticos Estilo e imágenes de Faulkner
El estilo de Faulkner en esta novela varía según el personaje que narra la sección. Las sutiles variaciones de estilo son uno de los logros notables de esta novela. No hay un cambio marcado y abrupto de una sección a otra; todavía hay continuidad del mismo autor detrás de cada sección, pero hay suficiente variación para hacer que cada narrador sea claramente diferente.
La técnica que utiliza Faulkner en muchas de las secciones se denomina técnica de la «corriente de conciencia». Antes del siglo XX, un autor simplemente le decía al lector lo que estaba pensando uno de los personajes. La corriente de conciencia es una técnica mediante la cual el autor escribe como si estuviera dentro de la mente de los personajes. A medida que la mente de la persona promedio salta de un evento a otro, la corriente de conciencia trata de capturar este fenómeno. Así, en muchas secciones, en particular las de Vardaman y Darl, todo se presenta a través de una sucesión de imágenes aparentemente desorganizada.
Cada una de las cincuenta y nueve secciones de esta novela, por lo tanto, representa el pensamiento interior del personaje que narra la sección. Esta técnica refleja el desarrollo, la investigación y el interés del siglo XX en la psicología de la «asociación libre» y los pensamientos internos de las personas. Como técnica, la corriente de conciencia fue popularizada por James Joyce y Virginia Woolf. Pero el uso de esta técnica por parte de Faulkner es probablemente el uso más exitoso y notable que jamás hayamos tenido. Incluso utilizando esta técnica, Faulkner la varía lo suficiente como para captar la esencia de cada personaje.
Darl es el personaje más complicado de la novela, por lo que sus secciones reflejan una mente que contempla las complejidades de la vida. El estilo es más complicado y la presentación es esencialmente a través de imágenes poéticas. De Darl recibimos visiones de los otros personajes que penetran hasta el corazón de ese personaje. Y esos puntos de vista a menudo se expresan con un buen ojo para los detalles. Entonces, las secciones de Darl son complicadas y las más difíciles de penetrar porque Darl es el personaje más complejo y su proceso de pensamiento es el más complicado.
Pero las secciones de Efectivo son bastante diferentes. Cash solo puede pensar en una cosa a la vez. Mientras construye el ataúd, no puede realizar ningún otro concepto. Entonces, su narración es excepcionalmente simple y se captura en la sección donde enumera en trece pasos exactamente cómo está construyendo el ataúd. Entonces, mientras que Darl era un personaje complicado y su narración resultante era complicada, la narración de Cash está extremadamente simplificada porque Cash solo puede manejar un pensamiento a la vez.
La narración de Dewey Dell es de nuevo bastante diferente. Ella dice que le gustaría preocuparse, pero también confiesa que no puede pensar en nada el tiempo suficiente para preocuparse por eso. Debido a que es tan básico, tan terrenal y tan elemental que no puede pensar en una cosa por mucho tiempo, sus secciones parecen saltar de un pensamiento a otro. Lo más cerca que llega al pensamiento lógico es cuando trata de razonar sobre su propia seducción. Por eso, Faulkner adapta su estilo para presentar a una mujer elemental y descuidada que trabaja sólo en el plano físico.
Con Vardaman, tenemos otro tipo de dificultad. Faulkner quería mostrarnos la mente confusa de un joven mentalmente lento. Para convencer al lector de que Vardaman pudo confundir a su madre con un pez, Faulkner tuvo que mostrar una mente que saltaba de un pensamiento a otro. Trató de mostrar cómo una asociación condujo a otra asociación bastante similar. No hay palabras duras porque la mente de un chico como Vardaman sería naturalmente simple. Pero las secciones no son simples. Dado que esta mente no funciona lógicamente, Faulkner registra el pensamiento de la mente en términos de imágenes básicas. La mayoría de las veces estas imágenes involucran la muerte del pez, la muerte de su madre, quedar atrapado en un granero y no poder respirar. Gradualmente, estas asociaciones se transforman en una imagen con la declaración resultante de Vardaman: «Mi madre es un pez». Por lo tanto, Faulkner logró un éxito estilístico al sugerir el funcionamiento dentro de la mente de una persona ilógica, pero aun así trajo suficiente orden a esa mente para que el lector siguiera sus pensamientos.
En la sección de Jewel, Faulkner tiene a Jewel contemplando silenciosos actos de violencia. Esta es una mente que solo puede expresarse a través de actos de violencia y, por lo tanto, Jewel solo narra una sección.
La sección de Addie está narrada en prosa concisa, críptica y expositiva porque Addie es una persona que ha intentado resolver algunos de los problemas básicos de la vida y ha fracasado. Por lo tanto, tiende a expresar sus puntos de vista en términos bastante directos, especialmente cuando sostiene que las palabras son inútiles.
Las secciones de Anse revelan la hipocresía del hombre y, además, revelan cómicamente cómo se engañaba a sí mismo pensando que era sincero. Narra sus secciones de manera bastante simple y en orden cronológico porque no le preocupa nada excepto lo que afecta a su propia persona.
Todos los narradores externos funcionan para aclarar algún aspecto del mundo Bundren o para completar algún material fáctico. Así, todos los narradores externos presentan sus secciones sin ningún grado de complicación. Cada uno varía según la personalidad del narrador. Por ejemplo, Cora Tull se expresa en términos de imágenes religiosas superficiales, y el Dr. Peabody se expresa en términos de acusaciones mordaces y sarcásticas.
Así, el virtuosismo de Faulkner se ve en la forma en que ajusta su estilo para adaptarse a la mente de cada narrador individual. Del comentario poético de Darl a las asociaciones confusas de Vardaman y la mente literal de Cash, el estilo de Faulkner cambia para apoyar aún más su tema.