Resumen y Análisis Parte IV: Capítulo 48
Resumen
Es junio de 1895 y han pasado más de dos años desde que se inauguró la feria. El capítulo 48 presenta un nuevo personaje, el detective Frank Geyer del Departamento de Policía de Filadelfia. Geyer, un detective experimentado, tiene una nueva misión: HH Holmes. HH Holmes está bajo custodia de la policía de Filadelfia por fingir la muerte de Benjamin Pietzel, un acto considerado fraude de seguros. Sin embargo, mientras el detective investiga el caso, Geyer sospecha que HH Holmes lo ha hecho mucho peor.
Geyer sabe que Holmes dirigió el World’s Fair Hotel en Chicago durante la exposición. También sabe que al final de la feria, Holmes se mudó a Texas y luego viajó bastante, alojándose en ciudades como St. Luis y Filadelfia. Fue en Filadelfia donde Holmes supuestamente fingió la muerte de Pietzel y recibió $10,000 de una compañía de seguros. Luego va con la esposa de Pietzel, Carrie, y la convence de que deje que Holmes lleve a sus tres hijos, Alice, Nellie y Howard, a ver a su padre, que está escondido. Geyer cree que Holmes en realidad mató a Pietzel y su verdadera misión es encontrar a los hijos de Pietzel. Holmes afirma que están en Inglaterra con Minnie Williams. Aparte de la información de las entrevistas con Holmes, la única otra evidencia que Geyer tiene a mano es una serie de cartas de Alice y Nellie Pietzel a su madre, cartas que describen algunos de sus viajes con Holmes.
Geyer usa las cartas de Alice y Nellie Pietzel para volver sobre los pasos de Holmes, con la esperanza de que el rastro de los viajes del sospechoso revele alguna información. La búsqueda de Geyer lo lleva a Cincinnati, Indianápolis, Chicago y Detroit, donde encuentra los hoteles y alquileres que ocuparon los hijos de Holmes y Pietzel. En cada ciudad, Geyer recoge nueva información a lo largo del camino. En Indianápolis, Geyer descubre que Georgiana Yoke, la prometida de Holmes en ese momento, viajaba con Holmes, pero que Holmes de alguna manera logró que ella y los niños no se conocieran. Su búsqueda luego lleva a Geyer a Chicago, donde, irónicamente, no recopila mucha información sobre Holmes. Detroit es el próximo destino, donde las cartas de las chicas Pietzel parecen detenerse. En Detroit, Geyer descubre que Holmes estaba trasladando a tres grupos separados de viajeros de un lugar a otro, incluidos Carrie Pietzel y sus otros dos hijos.
Análisis
Uno de los propósitos de este capítulo es presentar un nuevo personaje y protagonista, el detective Frank Geyer. Inmediatamente, el lector se siente atraído por Geyer cuando comienza a darse cuenta de lo que alguien en Chicago debería haber descubierto hace mucho tiempo, el alcance de la maldad de Holmes.
El Capítulo 48 también funciona como una forma de realizar un seguimiento de las actividades cada vez más extrañas y desviadas de Holmes desde que se fue de Chicago. Mientras está en Chicago, Holmes usa con frecuencia cartas para mantener a raya a los acreedores sospechosos y a los familiares de sus víctimas. En este capítulo, irónicamente, las cartas de los niños de Pietzel son las que finalmente ayudan a Geyer a descubrir la verdad sobre Holmes.