Resumen y Análisis Parte 2: El Desierto Secciones 11-13
Resumen
Un día, mientras conducía por Blythe, un coche de policía intenta detener a la familia, pero papá acelera el motor y se pone en marcha a gran velocidad, sabiendo que si lo detienen debido a una luz de freno rota, la policía seguramente descubrirá que está Tambien sin seguro ni matriculación. Conduciendo como un loco por la ciudad, papá logra eludir a la policía, pero dice que es hora de salir de la ciudad. La familia alquila un camión U-Haul y, como no hay espacio en la cabina, los cuatro niños viajan en la parte de atrás. Papá les advierte que guarden silencio porque es ilegal que viajen en la parte de atrás.
Solos en la oscuridad, los niños mayores tratan de consolar a la bebé Maureen. Después de unas horas, el camión golpea un bache y las puertas traseras se abren, exponiendo a los niños al desierto vacío iluminado por la luna. Eventualmente, un automóvil que se acerca ve a los niños y les indica a mamá y papá que se detengan. Papá está enojado con los niños, pero se alegra de que no haya sido un policía quien los atrapó paseando en el asiento trasero.
Una vez que llegan a su nuevo hogar, Battle Mountain, Nevada, se mudan a una antigua estación de tren y amueblan su casa con todo lo que pueden encontrar. Los niños duermen en cajas de cartón y la familia fabrica sillas con cajas viejas.
Eventualmente, papá consigue un trabajo en una mina de barita y la familia se instala. A los niños les encanta Battle Mountain porque es un gran lugar para explorar la naturaleza e inventar juegos. No tienen suficiente dinero para que papá beba, por lo que la familia pasa las tardes tranquilamente, ocasionalmente saliendo a comer, pero generalmente leyendo libros de la biblioteca en casa.
Análisis
Estas secciones resaltan las principales fluctuaciones en la vida familiar y, por lo tanto, agregan complejidad al tema de la estabilidad frente a la inestabilidad. Primero, a través de la persecución en automóvil, Walls muestra cómo su padre ignora por completo la ley y el orden, dispuesto a evadir a la policía, conducir de manera imprudente (poniendo en riesgo a su familia) y huir de una ciudad para evitar lidiar con el resultado de sus decisiones. Los niños sufren las consecuencias de estas decisiones, teniendo que viajar a otra ciudad en la oscura caja de un camión U-Haul. A través de estos momentos de inestabilidad, Walls muestra que mientras causa ansiedad en ella y sus hermanos, también profundiza el vínculo entre los hermanos. Mientras están atrapados en la parte trasera oscura de la camioneta, los niños se turnan para cuidar a la bebé Maureen, y Brian hace todo lo posible para cerrar las puertas cuando se abren. Así, Walls ilustra cómo la inestabilidad, que provoca ansiedad, también puede generar una especie de resiliencia.
La vida familiar en Battle Mountain se convierte en una tranquila rutina. Primero, papá consigue un trabajo que deduce el costo del alquiler y la comida de su cheque de pago, por lo que no puede gastar el dinero en cerveza. La volatilidad que el alcohol agrega a su comportamiento se elimina así y la familia vive en relativa paz. Por ejemplo, pueden comer fuera de vez en cuando y todos leen juntos por la noche. A través de estas escenas de la nueva vida de la familia en Battle Mountain, Walls retrata las mejores y más estables partes de su educación inusual: ella y sus hermanos viven vidas imaginativas y aventureras explorando la naturaleza y leyendo libros.