Resumen y Análisis Parte 2: El Desierto Secciones 1-3
Resumen
A la temprana edad de tres años, Jeannette solía cocinar perritos calientes en la estufa. Un día, mientras hace esto, la llama de gas se enciende en su vestido y el fuego cierra su torso. Aterrada pide ayuda y mamá corre hacia ella, la envuelve en una manta y una vecina los lleva al hospital. En el hospital, las enfermeras la pusieron en una cama de hielo; El hermano menor de Jeannette, Brian, roba un trozo de hielo y se lo come.
Jeannette pasa varios días en el tranquilo hospital, donde duerme en una cama limpia y recibe tres comidas al día. El equipo está preocupado por el entorno de su hogar, aunque Jeannette está contenta con la situación de sus padres. laissez-faire estilo de crianza. Cuando sus padres y hermanos, Brian y su hermana mayor Lori, vienen de visita, la familia hace ruido, canta y cuenta historias. Durante una visita, papá cuenta la historia de la picadura de Lori por un escorpión y cómo él y mamá llevaron a Lori a un curandero nativo americano porque papá no confía en los hospitales. Él le dice a Jeannette que su madre debería haber hecho lo mismo cuando Jeannette se quemó.
Un día, papá aparece solo y le dice a Jeannette que se están escapando. Él la levanta de la cama y la saca del hospital, a pesar de las protestas de las enfermeras. En casa durante unos días, Jeannette vuelve a hacer perritos calientes sola y queda fascinada con el fuego, llegando a derretir parte de la cara de su muñeca favorita mientras juega con fósforos.
Unos meses más tarde, papá llega a casa en medio de la noche e informa a la familia que es hora de salir a la carretera. Empacan sus necesidades y conducen lenta y silenciosamente fuera del parque de casas rodantes. Cuando Jeannette le pregunta a papá a dónde van, él responde: «Donde sea que vayamos». Esa noche acampan bajo las estrellas, en el desierto, sin almohadas, y Jeannette lo encuentra delicioso.
Análisis
Los incidentes relacionados con las quemaduras y la recuperación de Jeannette, y la decisión de papá de tomar y mudar a la familia, brindan una mayor comprensión de sus padres y su filosofía con respecto a la crianza de los hijos. Para empezar, estas secciones revelan más sobre la actitud de mamá hacia la vida y la paternidad a través de su trato con Jeannette: Primero, a Jeannette se le da una gran independencia, aunque solo tiene tres años; La lógica de la madre para esto es que Jeannette es madura. Más tarde, mamá le ordena que deje de llorar por el gato de la familia que su padre tira del vehículo y le dice que no sea sentimental. Estos momentos muestran que la madre es lo opuesto a un padre «helicóptero»: no se cierne sobre sus hijos ni se preocupa por su bienestar físico y emocional. En cambio, confía en su fuerza como individuos para manejar lo que suceda.
Papá comparte una actitud similar hacia la crianza de los hijos y la vida, como se muestra en su historia del escorpión y su idea del «truco». La historia de la picadura del escorpión y el tratamiento de Lori por parte de un curandero nativo americano muestra que papá evita las nociones tradicionales de medicina. Además, descarta los valores tradicionales de estabilidad y propiedad en sus dos «skedaddles»: primero, sacar a Jeannette del hospital, y segundo, arrancarlos en medio de la noche, sin duda para evitar alguna otra obligación financiera. A través de su acción y diálogo, papá muestra que está separado de las normas sociales y celebra la posición de su familia al margen de la sociedad.
A través de su descripción de su padre y su madre, Walls muestra ambivalencia hacia sus personajes. De niña, se deleita con la independencia de su familia y, al mismo tiempo, ama la existencia tranquila y ordenada que tiene mientras permanece en el hospital. Además, su llorosa reacción ante la pérdida de su gato revela que las elecciones de sus padres la afectan profundamente y, quizás, dolorosamente, a pesar de su comportamiento alegre, y a menudo de ella. El lector debe prestar atención a esta ambivalencia en Jeannette y ver cómo cambia a medida que madura.
