«Ysrael» está ambientada en la República Dominicana. Yunior, el narrador y su hermano Rafa pasan el verano en el campo (el campo) con su tío mientras su madre trabaja en la ciudad. A lo largo de la historia, Yunior y el resto de la ciudad están fascinados con Ysrael. Cuando Israel era un bebé, un cerdo entró en su casa y se comió la piel de la cara. Por eso, siempre usa una máscara. Rafa y Yunior deciden un día localizar a Israel. Pronto lo encuentran volando una cometa y conversan con él un rato antes de que Rafa rompa una botella de vidrio sobre su cabeza. Israel cae al suelo y Rafa lo patea y se quita la máscara. Yunior le grita a Rafa que se detenga, pero Rafa inspecciona la cara llena de cicatrices de Ysrael y luego los chicos se van.
Fiesta 1980
«Fiesta 1980» comienza con Yunior explicando que su tía y su tío se han mudado a los Estados Unidos y la familia está organizando una fiesta para celebrar su llegada. Cuando la familia comienza a irse a la fiesta, el padre de Yunior se enoja cuando escucha que Yunior cenó porque Yunior siempre se marea y vomita. Yunior promete no vomitar, pero una vez que comienzan a conducir, pronto vomita por la ventanilla del auto. La familia llega a la casa de los tíos y se les da un recorrido. Los niños van a sentarse con los niños mientras los padres cocinan y conversan en otras habitaciones de la casa. A lo largo de la historia, Yunior piensa en la amante de su padre. La comida está servida y, cuando Yunior está a punto de tomar un plato de comida, su padre se lo lleva y amenaza con golpearlo si come algo antes de volver a casa. Más tarde, la tía de Yunior le pide que venga a buscar hielo con ella y una vez que entran al pasillo ella le da algo de comer. Durante este tiempo, Yunior presagia la inminente separación de sus padres y afirma que en varios años su padre se habrá ido dejando a su madre sola una vez más. La historia termina con la familia conduciendo a casa en la oscuridad, sus padres sentados rígidamente en sus asientos. Yunior observa a su familia y luego llama a su madre porque está a punto de enfermarse.
«Aurora» se cuenta desde la perspectiva de un narrador anónimo que piensa en su relación intermitente con Aurora. El narrador y su compañero de cuarto, Cut, revelan que son traficantes de drogas cuando van a recibir marihuana de su proveedor. El narrador relata que Aurora visita con frecuencia cada vez que el narrador y Cut obtienen su nuevo envío de drogas. Cuando llega Aurora, el narrador revela que los rasguños que le había dejado en los brazos están casi curados. El narrador revela que Aurora acaba de salir de la cárcel y que tiene un problema con las drogas. También deja en claro que la ha abusado físicamente en el pasado. A pesar de esto, el narrador expresa un amor retorcido por Aurora y espera que ella se aleje de su adicción. Al final de la historia, el narrador recuerda cuando Aurora fue liberada recientemente de la cárcel. El narrador había pensado en romper con ella, pero estaba demasiado emocionado cuando finalmente pudo verla de nuevo y le dijo a Cut que la amaba. Cuando Aurora sale, le dice al narrador que fantaseaba con un mundo ideal con él. El narrador termina siniestramente la historia contando que le golpeó la cabeza y le hizo sangrar la oreja.
Aguantando
«Aguantando» es desde la perspectiva de Yunior cuando tiene unos nueve años, y está ambientado en República Dominicana. Se trata de la ausencia de su padre de Yunior y de la vida de Rafa después de que se mudó a los Estados Unidos cuando Yunior tenía cuatro años. Su familia es bastante pobre y la madre de Yunior trabaja muchas horas en la fábrica de chocolate para mantener a sus dos hijos. La madre de Yunior recibe una carta de su padre en la que dice que regresará a República Dominicana para traerlos a todos de regreso a Estados Unidos. Yunior recuerda una época en la que era más joven cuando su madre recibió una carta similar prometiendo el regreso del padre. La madre de Yunior estaba abrumada por la emoción, se lo contó a todos sus amigos y planeó una fiesta de bienvenida. Cuando llegó el día y el padre de Yunior no regresó a casa, la madre de Yunior estaba desconsolada y cambiada por la experiencia. Se va por alrededor de un mes y una vez que regresa pasa un día con Rafa y Yunior.
Ahogar
«Drown» se establece cuando Yunior acaba de terminar la escuela secundaria, cuando vive solo con su madre. Ella le dice al comienzo de la historia que Beto, el viejo amigo de Yunior, está de regreso en la ciudad. Yunior explica su rutina con su madre mientras viven juntos. A veces, le pide a Yunior que la lleve al centro comercial, pero antes de ir, la pareja camina por la casa, revisando cada ventana para asegurarse de que esté cerrada. Una vez en el centro comercial, Yunior recuerda sus días de hurto y describe cómo él y Beto solían robar varias tiendas en el centro comercial. Yunior busca a Beto en la casa de Beto y en la piscina, pero no puede encontrarlo. Cuando Yunior regresa a casa, encuentra a su madre hablando por teléfono con su padre, que vive con otra mujer en Florida. Yunior le revela al lector que tuvo un encuentro sexual con Beto antes de irse a la universidad.
Novio
En «Boyfriend», el narrador explica que cuando fuma marihuana camina sonámbulo. En una de estas aventuras, el narrador se despierta en el pasillo y escucha una pelea en el piso debajo de él entre un par de amantes. Culmina en una ruptura. Este altercado le recuerda al narrador de su amante anterior, Loretta. Durante los días siguientes, el narrador escucha desde su apartamento cómo la novia procesa la ruptura. El narrador escucha como el novio se acerca para recuperar sus cosas y continúan peleando, comparando sus peleas con sus peleas con Loretta. Finalmente, el narrador invita a salir a la novia y ella se acerca a su apartamento. No se vuelven a ver. Un día, el narrador ve a la novia y la novia se ha cortado el pelo. El narrador le dice que le gusta su cabello y que el nuevo corte la hace lucir feroz. La novia le dice al narrador que eso era lo que pretendía.
Edison, Nueva Jersey
«Edison, Nueva Jersey» comienza con el narrador presentando a su amigo del trabajo, Wayne, y describiendo sus días de trabajo tradicionales entregando y construyendo mesas de billar. Mientras conducen mientras trabajan, los dos hablan de su vida amorosa. Es evidente que Wayne está engañando a su esposa y que el narrador recientemente rompió con una novia que alguna vez fue seria. En una entrega, los dos personajes se encuentran con una mujer que se encuentra en la casa de su jefe, donde se entregará una de las mesas. El narrador nota su belleza y la lleva de regreso a su casa en Washington Heights. Al final del cuento, el narrador está mirando un mapa y tratando de adivinar dónde entregarán mañana. El hablante explica que con mucha frecuencia tiene razón, pero hoy no siente magia. Elige Edison, Nueva Jersey.
Cómo salir con una Browngirl, Blackgirl, Whitegirl o Halfie
«Cómo tener una cita» se dice en una voz instructiva en segunda persona. El narrador le está enseñando a un lector desconocido cómo salir con chicas de diferentes razas. Su tono autoritario crea una fachada de confianza. A pesar de esta forma de contar historias, está claro que el narrador no ha tenido buena suerte con las mujeres. Mientras el narrador se prepara para su cita, esconde fotografías, recuerdos y elementos relacionados con su raza y su nivel socioeconómico. El orador describe cómo uno debe comportarse en una cita basada en la raza de la mujer y describe diferentes eventos y reacciones. Al final de la narración, el hablante está solo en su casa devolviendo los elementos ocultos a su lugar original.
No cara
«No Face» se narra desde el punto de vista de Israel. Explica que ha sido excluido de su comunidad, pero conoce a algunas personas que lo tratan respetablemente. La gente llama a Israel «Sin rostro» y bromea diciendo que es una especie de monstruo. Se molesta con él y con frecuencia se le recuerda el evento que hizo que usara su máscara. Cuando era bebé, fue atacado por un cerdo que le comió la piel de la cara y le dejó horribles cicatrices. El niño tiene sueños aterradores sobre el evento, pero enfrenta la hostilidad de su pueblo con valentía y determinación para luchar contra el mal.
Negocios
«Negocios» trata sobre la infancia de Yunior, en particular su relación con su padre, Ramón. Se sabía que el papi de Yunior engañaba a su madre, pero su padre se esforzaba por mantener relaciones debido a la riqueza familiar de su madre. Trabaja en trabajos ocasionales en los Estados Unidos con la esperanza de conseguir dinero y que su familia lo acompañe en los Estados Unidos. Ramon es continuamente aprovechado y estafado. Eventualmente intenta encontrar una esposa en los Estados Unidos, y conoce a una mujer llamada Nilda con quien se casa y comienza una familia mientras aún está casado con la madre de Yunior. A medida que Ramón adquirió una rutina, adquirió más dinero y conexiones hasta que finalmente pudo escapar de su vida con Nilda e ir a buscar a su familia a la República Dominicana y traerla a los Estados Unidos. En el futuro, Yunior va a visitar a Nilda y ella le cuenta sobre la noche en que Ramón la dejó y destrozó su vida.