Análisis del personaje de Danny Saunders
El conflicto entre el deseo de Danny por el conocimiento secular y su deseo de seguir su fe judía es uno de los temas principales en El elegido. Danny está siendo preparado para suceder a su padre, Reb Saunders, como líder, o tzadik, de un grupo de judíos jasídicos. Pero Danny no quiere ir por ese camino, una persona intelectual con una mente brillante, quiere ser psicólogo. Este conflicto le causa mucha tristeza; a lo largo de la novela se lo describe como «cansado» y «como un pájaro dolorido», y se refiere a sí mismo como «atascado». Como judío jasídico, se ve obligado a vivir en un mundo que lo inhibe.
Debido a que Danny considera que estudiar solo el texto sagrado del Talmud, una actividad principal de los hombres judíos ultraortodoxos, es demasiado limitante, va en secreto a una biblioteca pública para leer literatura occidental clásica, así como libros sobre psicología e historia judía, lo cual está prohibido. .por los principios de su secta religiosa. Sin embargo, al final de la novela logra encontrar un equilibrio entre el mundo religioso y el secular, razón por la cual su padre puede liberarlo de su obligación de convertirse en rabino y aceptar que se convierta en psicólogo.
Danny sigue siendo devoto de una forma de vida ortodoxa, aunque no necesariamente jasídica, que parece complacer a su padre. En lugar de ser un tzadik para la congregación de su padre, será «un tzadik para el mundo»; como reconoce su padre, «el mundo necesita un tzadik».