Resumen y análisis Parte 2: El encogimiento de hombros: Cumpleaños de Hitler, 1940
Resumen
Molching y el resto de Alemania se preparan para una gran fiesta en honor al Führer. Miembros del Partido Nazi van de casa en casa recogiendo combustible para una gran hoguera, solicitando cualquier tipo de propaganda enemiga para la quema. Cada casa cuelga la bandera de la esvástica en el frente. Trudy y Hans Junior, los hijos adultos de Hans y Rosa, vienen por la tarde, y Hans Junior le pregunta a su padre si intentó unirse nuevamente al Partido Nazi. La solicitud de Hans fue rechazada en un intento anterior porque pintó sobre calumnias pintadas en el frente de una tienda judía, lo que le valió el nombre de «pintor judío». Hans Junior es un ávido partidario del Partido Nazi y llama cobarde a su padre por no esforzarse más para unirse y por su falta de apoyo a su país. Hans Junior sale corriendo de la casa y Hans lo sigue, solo para ser ignorado por su hijo.
Análisis
Este capítulo expone y desarrolla la creciente tensión en Alemania, Molching e incluso dentro de la familia Hubermann. La tensión del mundo exterior es paralela a la tensión interna de la casa Hubermann. Asimismo, las diferentes creencias de Hans y Hans Junior son paralelas al conflicto que tiene lugar entre el pueblo alemán. Este capítulo también sirve como vehículo para que la Muerte presagie el progreso de la guerra usando a Hans Junior, explicando que la partida de Hans Junior de la casa conducirá a la tragedia en Stalingrado. Esto a su vez le permite a la Muerte discutir los eventos de Stalingrado, las salpicaduras de sangre, enfatizando el tema del color y las muchas almas que la Muerte tendría que llevarse desde ese lugar.