En su tercera novela, banderas en el polvo, Faulkner creó un condado mitológico de Mississippi y lo llamó Yoknapatawpha (Yawknaw-puh-toff-uh), con sede en Jefferson. Esta novela en particular, sin embargo, no se publicó durante la vida de Faulkner; apareció póstumamente en 1973. Lo que apareció en 1929 fue una versión mucho más corta y editada de banderas en el polvorenombrado Sartoris Destacar la importancia de una de las principales familias de la comarca, los Sartoris.
El condado de Yoknapatawpha y la sede del condado de Jefferson se basan en el condado real de Jefferson, Mississippi, y la sede del condado de Oxford. El nombre «Yoknapatawpha» se deriva de nombres nativos americanos auténticos que se encuentran en mapas antiguos del condado de Jefferson. En 1936, Faulkner dibujó un mapa de su condado ficticio, mostrando dónde tienen lugar varias escenas de sus novelas y cuentos, y primero incluyó el mapa en ¡Absalón, Absalón!, publicado en el mismo año. La creación de este municipio mitológico es uno de los mayores logros de la literatura moderna.
Muchos de los personajes de Faulkner se encuentran en sus diversas novelas; un personaje que aparece en un papel secundario en una novela puede reaparecer como un personaje significativo en otra. Por ejemplo, un Snopes aparece brevemente en la primera novela de la serie Yoknapatawpha, y Faulkner comenta que este Snopes es uno de un número inagotable de Snopes que han invadido el condado. Más adelante en su carrera, la familia Snopes se convierte en el tema de tres novelas diferentes y muchos cuentos. Sus otros personajes aparecen y reaparecen en una variedad de roles, por lo que al leer más de una de sus novelas o cuentos, aprendemos mucho sobre las diversas personas que habitan el condado de Yoknapatawpha.
la aristocracia del sur
La aristocracia del condado de Yoknapatawpha está representada por el coronel John Sartoris y su familia, la familia del general Jason Compson, el mayor de España y los Grierson. Como los miembros de la familia Sartoris aparecen con más frecuencia que otros miembros de la aristocracia, el Coronel Sartoris representa mejor a esta clase.
Sartoris aparece como personaje principal o secundario en muchos de los cuentos de Faulkner, incluido «Una rosa para Emily», en el que le dice a la señorita Emily que no tiene que pagar impuestos sobre su propiedad; en «Barn Burning», el coronel Sartoris («Sarty») Snopes, llamado así por el gentil coronel, es el único Snopes ético en todo el condado. Porque el Coronel John Sartoris personifica los valores del Sur – valentía, generosidad, hospitalidad, valor, orgullo, honor y dedicación a la protección de los ideales de la región – en «Barn Burning», cuando el joven Sarty Snopes es llamado a testificar ante el Juez de Paz y da su nombre como «Coronel Sartoris Snopes», dice el juez, «Creo que cualquiera que se llame Coronel Sartoris en este país no puede evitar decir la verdad, ¿verdad?»
Si bien el Coronel es el hombre más admirado del condado de Yoknapatawpha y mejor representa los valores asociados con el Viejo Sur, también es una de las personas con las que es más difícil llevarse bien. Al comienzo de la Guerra Civil, es el primer hombre en crear un regimiento para luchar contra los yanquis. Pero al cabo de un año, es expulsado de su mando por su arrogancia e intolerancia. Regresa al condado de Yoknapatawpha y organiza su propia tropa de «irregulares». Como líder de esta tropa, se convierte instantáneamente en una leyenda; siempre parece estar en el barrio local o en las tierras vecinas, protegiendo a las mujeres y los niños que quedan indefensos mientras sus hombres luchan.
El coronel Sartoris también es admirado por su inteligencia y ambición. Una vez, con pocos hombres, monta inesperadamente un campamento de unos sesenta yanquis, pero su innovadora reacción es soberbia: simulando tener un gran número de tropas rodeando a los yanquis, grita órdenes a fingidos tenientes, exigiendo que los yanquis se rinden. Luego les quita la comida y los rifles y les hace quitarse la ropa interior. Luego finge bajar la guardia, permitiendo que los prisioneros escapen en pequeños grupos. De esta manera, creen haberlo engañado a él y a su regimiento, sin darse cuenta de que el coronel solo tiene unos pocos hombres con él.
Sumamente seguro de sí mismo y exudando confianza en todo lo que hace, la lealtad absoluta e inquebrantable que Sartoris inspira entre los hombres de su regimiento atestigua su capacidad para liderar con autoridad y respeto. El hecho de que su arrogancia haga que sea degradado en su capacidad oficial no resta valor al hecho de que, como comandante de su propia tropa, recibe una lealtad y devoción extraordinarias de sus compañeros rebeldes.
El coronel también inspira la confianza de los hombres en asuntos distintos a las tácticas de guerra. Al final de la guerra, está en la ruina y en la indigencia, pero sueña con construir un ferrocarril. Puede comunicar este sueño a otros y convencerlos de que financien el proyecto, no solo una vez, sino una y otra vez, de modo que el ferrocarril e incluso la primera locomotora se construyan con capital de otros. Aunque el propio Coronel Sartoris no tiene dinero, tiene una visión y un sueño. Lo más importante es que es un hombre decidido que se niega a dejarse vencer por nada ni por nadie.
los snopes
Durante su carrera como escritor, Faulkner escribió varios cuentos con miembros de la familia Snopes. También escribió una trilogía de tres novelas: La aldea, La ciudady La mansion – que tiene a la familia Snopes como su principal preocupación. A lo largo de la trilogía, revisó con frecuencia sus cuentos sobre los Snopes y los incluyó en las novelas.
Como clase de personas, los Snopes son la antítesis de la sociedad intelectual representada por el coronel Sartoris. Mientras que Sartoris es refinado y lleva consigo una bondad del Viejo Mundo, los Snopes son toscos, pobres y maleducados. VK Ratliff, el narrador de «Spotted Horses», resume el carácter oscuro de los Snopes con el dicho engañosamente simple, «Them Snopes», una expresión que subraya el asombro y la exasperación de los ciudadanos del condado de Yoknapatawpha al ver a los Snopes. ‘ comportamiento.
Los Snopeses están mejor representados por Flem, quien en «Spotted Horses» simboliza el surgimiento de un materialismo amoral que finalmente dominará todos los demás valores morales. Es la fuerza elemental y destructiva de la codicia invencible, opuesta a todas las demás fuerzas en la ficción de Faulkner, y logra sus objetivos con una vitalidad perversa y retorcida. La inhumanidad omnipresente de los Snopes se filtra en todos los aspectos de la vida de la comunidad, y sus hazañas calculadoras y deshumanizantes dejan a sus víctimas estupefactas y con una rabia abyecta.
Excepcionalmente, los descendientes de Abner Snopes, quien en «Barn Burning» simboliza la obstinación de su familia, son mentirosos empedernidos, ladrones, asesinos, chantajistas y la personificación de todo tipo de traiciones. Como clan, presentan un ejemplo insuperable e insidioso de los horrores del engrandecimiento materialista, y llevan a cabo sus objetivos con una calma total e inquebrantable. Son tan impersonales que su horrible inhumanidad debe verse de manera cómica. Cuando dejamos de ver a los Snopes con un desapego irónico y humorístico, perdemos toda perspectiva. En «Spotted Horses», es casi imposible definir nuestra reacción ante el audaz regalo de Flem Snopes, «Un poco de dulzura para los amigos», a la Sra. Armstid, excepto para estar de acuerdo con Ratliff en que si él mismo hiciera lo que hace Flem, sería linchado.
Flem y sus caballos manchados representan la infiltración de un comportamiento poco ortodoxo en una vida comunitaria hasta ahora serena. El desorden que provoca forma el patrón básico de su estrategia. No se opone a la comunidad en combate personal; en cambio, insta a diversos elementos dentro de la comunidad a luchar entre sí. Su apellido simboliza todo lo sin principios y amoral en la sociedad.
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