Resumen y análisis Cuarto período de puntuación, ¡Falla!» – «Preparación para el baile de graduación»»
Resumen
En la clase de gimnasia, las chicas juegan al tenis. Melinda es muy buena en el deporte, por lo que coincide con Nicole. Juegan un juego cerrado y Melinda recuerda cuánto ama el tenis y considera pedirle a su padre que practique con ella.
Un día, en la clase de arte, Ivy accidentalmente mancha la camisa de Melinda con tinta de bolígrafo. Las chicas van al baño para tratar de limpiar la camisa de Melinda. Melinda se quita la camisa y mientras Ivy la frota, Melinda se encuentra en un baño leyendo graffiti en las paredes. Ella le pregunta a Ivy por qué dijo que Andy Evans era un idiota, e Ivy dice que escuchó que se acostaría con cualquiera. Melinda pide uno de los marcadores de Ivy y comienza un hilo de comentarios en la pared. Ella hace una lista de «chicos de los que mantenerse alejado» y pone a Andy en la parte superior.
La escuela está repleta de conversaciones sobre el baile de graduación. Andy invita a Rachel a ir con él, lo que enferma a Melinda. Heather aparece en la puerta de Melinda unos días antes del baile, quejándose de su vida con las Martha. Las Marthas la encargan de decorar el baile y ella le ruega a Melinda que la ayude. Melinda dice que no.
Análisis
Melinda experimenta tres triunfos en estos apartados que presagian su futura capacidad para hablar de lo que le pasó. El primer triunfo que experimenta Melinda es en la clase de gimnasia. Durante su partido de tenis con Nicole, Melinda no solo puede canalizar productivamente su ira, sino también experimentar la emoción de ser buena en algo. A través de su casi derrota de Nicole, Melinda comienza a pensar en el futuro y hace planes para pedirle a su padre que practique con ella. Recuerde que durante gran parte de la novela, Melinda dudó de su capacidad para sobrevivir al noveno grado, y mucho menos de hacer planes mínimos. Por lo tanto, su decisión de dedicarse al tenis como pasatiempo indica su nuevo compromiso con la vida.
El segundo triunfo de Melinda es su nota escrita en el baño de damas. Al escribir que Andy Evans es un tipo del que hay que alejarse, Melinda da un paso más para explicar exactamente por qué es alguien a quien hay que evitar. Además, en esta misma escena, Melinda habla con Ivy sobre Andy. Al escuchar la opinión negativa de Ivy sobre Andy, Melinda comprende que no es la única que lo odia y que, cuando decida hablar, encontrará aliados en las otras chicas a las que Andy también ha lastimado.
El tercer triunfo de Melinda es sobre su enfermiza amistad con Heather. Cuando Heather regresa arrastrándose hacia Melinda, pidiéndole ayuda para decorar, Melinda se da cuenta de lo loca que era su amistad con Heather. Por ejemplo, Heather le dice a Melinda que es inteligente mantenerse al margen de la contienda social, aunque fue el abandono de Melinda por parte de Heather lo que la mantuvo tan alejada de la actividad social. Melinda nota la superficialidad de Heather y se niega a ayudar. En el pasado, Melinda habría aceptado en silencio todo lo que Heather exigía. La capacidad de Melinda para decir no en voz alta sugiere que ha recuperado tanto la confianza en sí misma como su sentido de autoestima.