La imposibilidad del sueño americano
La mayoría de los personajes de De ratones y hombres admiten, en un momento u otro, soñar con una vida diferente. Antes de su muerte, la esposa de Curley confiesa su deseo de ser una estrella de cine. Crooks, amargado como es, se permite la agradable fantasía de cavar un pedazo de jardín en la granja de Lennie un día, y Candy se aferra desesperadamente a la visión de George de ser dueño de un par de acres. Antes de que comience la acción de la historia, las circunstancias han despojado a la mayoría de los personajes de estos deseos. La esposa de Curley, por ejemplo, se ha resignado a un matrimonio insatisfactorio. Lo que hace que todos estos sueños sean típicamente estadounidenses es que los soñadores desean una felicidad sin tacha, la libertad de seguir sus propios deseos. El sueño de George y Lennie de poseer una granja, que les permitiría mantenerse y, lo más importante, ofrecerles protección de un mundo inhóspito, representa un ideal prototípicamente estadounidense. Su viaje, que despierta a George a la imposibilidad de este sueño, prueba tristemente que el amargado Crooks tiene razón: tales paraísos de libertad, alegría y seguridad no se encuentran en este mundo.