Ensayos críticos Color local y relieve cómico en Adán Beda
El color local, como término literario, se refiere a las representaciones de la vida y el carácter en una localidad determinada. Las costumbres de la gente, su habla, su peculiar forma de ver las cosas se presentan al lector, muchas veces de una manera un poco sentimental o nostálgica. El señor. El Micawber de Dickens y el Artful Dodger son figuras locales, y sus entornos son escenarios de colores locales. Bret Harte es probablemente el practicante estadounidense más conocido del género.
Alivio cómico es un término familiar que necesita poca discusión. Un autor buscará aligerar la intensidad de una trama seria insertando personajes o situaciones cómicas; estas diversiones divertidas ayudan a mantener vivo el interés del lector y equilibran la imagen ficticia de nuestro mundo mitad trágico y mitad cómico. Probablemente el ejemplo más famoso del uso del alivio cómico en la literatura inglesa es el llamado a la puerta en Macbeth, donde la visión del portero borracho relaja al público tras el asesinato de Duncan.
Eliot utiliza estos dos dispositivos en AdánBeda. En cierto sentido, la mayor parte de la novela es de color local; los escenarios y el discurso de los personajes obviamente pertenecen a un tiempo y lugar específicos. Pero ciertos personajes funcionan casi en su totalidad como figuras de colores locales: Wiry Ben, por ejemplo, o Chad’s Bess, o Mr. Craig. Estas personas forman parte del trasfondo de la novela; proporcionan un entorno concreto en el que tiene lugar la acción central de la historia. El señor. Poyser es un granjero típico (aunque extraordinariamente hábil) de Warwickshire; Wiry Ben ejemplifica las actitudes típicas de los trabajadores de la ciudad de Warwickshire de su época.
Eliot presta mucha atención a los hábitos y costumbres de la población local. La mayoría de los capítulos 6 y 18, por ejemplo, describen lo que la gente común hizo y dijo en días comunes en la zona rural de Warwickshire en el siglo XIX, sino porque ayudan a formar una imagen de un mundo físico realista y funcional. Partes del Libro III (especialmente el Capítulo 25 sobre juegos en la fiesta de cumpleaños de Arthur) muestran cómo la gente celebró un evento importante; El capítulo 53 describe el ritual local de la cena de la cosecha.
Las secciones de la novela que se enfocan en el desarrollo del color local también sirven para otros propósitos. El Libro III, como se señala en los comentarios, es la calma antes de la tormenta; Eliot crea suspenso hablando de asuntos menores mientras retrasa la explosión del inevitable conflicto. Las largas descripciones del capítulo 18 ponen la muerte de Thias Bede en contexto; si se tratara como algo más que un evento «típico», su funeral cobraría demasiada importancia en la historia, desviando así la atención de la verdadera crisis del alma de Adam en el juicio de Hetty. Y el Capítulo 53 elimina el último suspenso de la trama de «marcar el tiempo» mientras Dinah piensa en la propuesta de Adam.
También sirven, por supuesto, para proporcionar un alivio cómico, Eliot generalmente pone sus descripciones de colores locales para desempeñar este papel secundario también. No es casualidad que el Libro III, relativamente desenfadado, llegue después de que las líneas de conflicto de la novela se dibujaran de forma un tanto oscura y antes de la pelea de Adam con Arthur, o ese Capítulo 32, en el que la Sra. de la tragedia de Hetty.
Así que el color local y el relieve cómico van de la mano. Adán Beda. Eliot, decidida a escribir una novela realista sobre gente común y corriente, profundiza en los recuerdos de su infancia en Warwickshire y crea un mundo específico y concreto poblado por figuras generalmente plausibles. Ella lo proyecta en el tiempo más allá de la fecha de su propio nacimiento y quizás lo sentimentaliza un poco; se pregunta si la gente del campo en el siglo XIX era realmente tan encantadora como ella los presenta. Y aunque está escribiendo un libro muy serio, Eliot no olvida (como solía hacer en obras posteriores) que una de las funciones del novelista es entretener. Luego nos ofrece algo de lo que reírnos con su Bartle Massey y Wiry Ben y toca una nota nostálgica con la cena de la cosecha. Pero sobre todo, como color local y alivio cómico, nos brinda a la inimitable Sra. Poyser. Quizás la esposa de ningún inquilino en el siglo XIX le dijo a su aristocrático arrendador «trajiste al viejo Harry para tu amigo». Pero, de nuevo, tal vez lo haría, y es educativo y divertido escuchar a la Sra. Poyser «hacerla decir».
