Resumen y análisis Parte 4: Secciones 4-7 de la ciudad de Nueva York
Resumen
Llega el invierno, frío y feroz, y mamá y papá luchan por mantenerse calientes durante la noche. Por lo general, terminan en refugios, iglesias o, a veces, en el departamento de Lori. Jeannette considera abandonar la universidad para ayudarlos, pero Lori y Brian señalan que esa idea es inútil, ya que mamá y papá tienen opciones. Brian le recuerda a Jeannette que mamá tiene una casa en Phoenix, joyas costosas que podría empeñar y su tierra en Texas. Cuando Jeannette lleva a mamá a tomar un café para discutir estas opciones, mamá descarta todas las ideas como ridículas y terminan discutiendo sobre películas.
Papá contrae tuberculosis y permanece en el hospital durante seis semanas. Esas seis semanas lo dejan sobrio, y para mantenerse sobrio, toma un trabajo en un centro turístico del norte del estado, sabiendo que si vuelve a las calles, pronto estará bebiendo. Pero en cuestión de semanas, mamá lo convence de que regrese y él vuelve a sus viejas costumbres.
Se acerca otro invierno y la familia se reúne en el apartamento de Lori para Navidad. Jeannette le compra a papá ropa de abrigo y botas para el invierno, y papá, ofendido por sus regalos, sale del apartamento. Mamá explica que papá no puede soportar que le demuestren que no puede apoyar a sus hijos, pero ellos pueden apoyarlo a él.
Sin embargo, el verano siguiente, tiene la oportunidad de apoyar a Jeannette cuando ella confiesa que le faltan mil dólares para pagar la matrícula del semestre de otoño. Gana más de novecientos dólares (más un abrigo de visón para empeñar) en juegos de póquer y la matrícula de Jeannette está cubierta.
Análisis
A lo largo de estas secciones, Walls les recuerda a los lectores no solo las fallas de sus padres sino también sus méritos, y acepta el nuevo estilo de vida de sus padres. Si bien el egoísmo y la terquedad de la madre siguen siendo problemáticos, y el padre es incapaz de manejar la simple amabilidad de sus hijos, Walls muestra que el padre sigue siendo un padre cariñoso a pesar de estos defectos. Primero, papá insiste en leer todo lo que Jeannette está estudiando para la universidad y elogia a su hija de la Ivy League con todos los que conoce. En segundo lugar, puede obtener el dinero para su matrícula, y tanto él como mamá se sienten cómodos dándoselo a Jeannette en lugar de usarlo para mejorar su propia situación. A través de estos momentos, vemos la complejidad de la lucha de Jeannette para hacer las paces con sus padres: tan pronto como quiere renunciar a ellos, hacen algo redentor.
Entonces Jeannette lidia con sus circunstancias y ya no intenta cambiar a sus padres. Walls retrata este cambio a través del comportamiento cambiante de Jeannette en estas secciones. La primera sección comienza con Jeannette tratando de razonar con mamá sobre las finanzas. Entonces, Jeannette intenta compensar la falta de vivienda de sus padres comprando ropa para papá para ayudarlo a sobrevivir el invierno. Sin embargo, al final, al aceptar el dinero de la matrícula de mamá y papá y no insistir en que se lo queden, Jeannette demuestra que acepta sus circunstancias. Si bien esta paz puede no ser permanente, Walls utiliza este momento de calidez, apoyo y amabilidad como contraste con las muchas veces que Jeannette sufrió de niña debido a la frialdad y obstinación del comportamiento de sus padres.
