“Pero ahora vienes a mí y me dices: ‘Don Corleone, dame Justicia’. Pero no preguntas con respeto, no ofreces amistad, ni siquiera piensas en llamarme padrino. En cambio, vienes a mi casa el día que se casa mi hija y me pides que cometa un asesinato. – por dinero»
Aunque el mundo del crimen organizado en El Padrino es altamente ilegal, existen ciertos códigos morales que todos los involucrados reconocen. Don Corleone le dice esto a Amerigo Bonasera, pidiendo su lealtad a cambio de acción. Además, esta escena demuestra la naturaleza del poder de Don Corleone. Es una figura divina que inspira respeto porque obedece los códigos de sus predecesores del Viejo Mundo. Por ejemplo, está en su oficina haciendo negocios durante la recepción de la boda de Connie porque es una tradición siciliana que un hombre no puede decir que no a nada el día de la boda de su hija.
«Nunca pide un segundo favor cuando le han negado el primero. ¿Entendido?»
En la superficie, Tom Hagen parece ser cualquier otro hombre de negocios que hace un trato con Jack Woltz. Sin embargo, todo lo que dice está cargado de subtexto, un dispositivo que aparece a lo largo de la película. De esta forma, Coppola establece pautas particulares de integridad dentro del mundo de la El Padrino. Tom Hagen nunca pierde el control ni se enoja. No parece ser un criminal y no amenaza externamente al productor. Esta cita, aunque algo inocua en la superficie, en realidad tiene implicaciones mortales, al igual que el propio Hagen. Básicamente, nadie le niega un favor al Don porque tiene el poder de causarles una gran cantidad de dolor si lo hacen. Claramente, Jack Woltz requiere una demostración de este poder porque tiene el descaro de rechazar la solicitud de Don Corleone. A la mañana siguiente, se despierta con la cabeza cortada de su preciado caballo, Jartum, en las sábanas. Como resultado, Woltz finalmente comprende y concede el favor.
«Ahora tenemos los sindicatos, tenemos el juego, y son las mejores cosas que se pueden tener, pero los narcóticos son cosa del futuro. Ahora, si no obtenemos una parte de esa acción, arriesgamos todo lo que tenemos». Quiero decir, no ahora, pero dentro de diez años «.
Al principio de El PadrinoDon Corleone se encuentra en el ocaso de su carrera. Ha construido su imperio y ahora disfruta del botín. Sin embargo, esto también significa que hay jóvenes advenedizos hambrientos detrás de él, amenazando la base del poder de la familia Corleone. Virgil Sollozzo tiene un lucrativo comercio de narcóticos, que Tom Hagen y Sonny creen que podría ser una asociación beneficiosa. Sin embargo, Don Corleone se aferra al estricto código moral (basado en las tradiciones del Viejo Mundo) que lo ayudó a ascender al poder en primer lugar, lo que incluye evitar la turbia moralidad involucrada en el tráfico de drogas. La tensión entre los Dons mayores y la generación más joven es uno de los temas principales en El Padrino.
«Acuéstate aquí, papá. Yo me ocuparé de ti ahora. Estoy contigo ahora. Estoy contigo».
Este momento es un punto de inflexión crucial para Michael Corleone. Después de años de negarse a involucrarse en el negocio familiar, decide sumergirse. Coppola crea esta escena de una manera subjetiva y cargada de emociones, lo que mantiene a la audiencia involucrada en el descenso de Michael a la oscuridad. Michael ingresa al hospital donde su padre herido y postrado en cama se está recuperando, solo para descubrir que todos los guardias y cuidadores se han ido. Michael se da cuenta de que la vida de su padre está en peligro y que él es la única persona que puede salvarlo. Michael ingresa en la Empresa Familiar por motivos personales. Sin embargo, su sentido de responsabilidad y protección pronto se ve empañado por su hambre de poder.
«Oye, ¿qué vas a hacer? ¿Buen chico universitario, eh? ¿No quería meterse en el negocio familiar, eh? Ahora quieres disparar a un capitán de policía, ¿qué, porque te abofeteó un poco en la cara?» ¿Qué crees que es esto, el ejército, donde les disparas a una milla de distancia? Tienes que acercarte, así, ¡bada bing! ¡Les explotas los sesos con tu bonito traje de la Ivy League! «.
Esta cita captura la diferencia entre Sonny y su hermano, Michael. Sonny no piensa en el futuro y sigue ciegamente las reglas del Viejo Mundo que su padre le ha enseñado (como: Nunca mates a la policía). En este momento, Sonny también cuestiona la seriedad de su hermano, esencialmente diciendo que Michael no tiene el coraje de matar a un hombre en este contexto, fuera de la ley. Como héroe de guerra, se da a entender que Michael ha matado antes, pero solo en el contexto del servicio a su país. Su idea de matar a Sollozzo y McCluskey será un asesinato a sangre fría. Al final, es la indiferencia de Michael por la forma antigua de hacer las cosas y su comportamiento calculado lo que lo impulsa al poder. Mientras tanto, el temperamento ardiente de Sonny y el ego hinchado terminan costándole la vida.
«¿La venganza te devolverá a tu hijo? ¿O a mi hijo a mí? Renuncio a la venganza de mi hijo. Pero tengo razones egoístas. Mi hijo menor se vio obligado a abandonar el país por este asunto de Sollozzo … Tengo que hacer arreglos para traerlo de regreso a salvo, libre de todos estos cargos falsos. Pero soy un hombre supersticioso, y si un desafortunado accidente le ocurriera, si un oficial de policía le disparara en la cabeza, o si debe ahorcarse en su celda de la cárcel, o si lo golpea un rayo, entonces voy a culpar a algunas de las personas en esta sala. Y eso no perdono «.
Don Corleone es un maestro del subtexto, que es el resultado de la visión de Francis Ford Coppola de El Padrino – Utilizando el crimen organizado como metáfora del capitalismo. Corleone nunca amenaza externamente a nadie. Les hace «ofertas que no pueden rechazar», o se llama a sí mismo «supersticioso», sabiendo que todos a su alrededor entienden que se trata de amenazas para sus vidas. Así es como Don Corleone inspira respeto y miedo en igual consideración. Se describe a sí mismo como un hombre de moral, un hombre que se niega a aceptar que se crucen ciertas líneas, cuando claramente, es un criminal. No se disculpa por sus acciones, pero tampoco acepta el desafío.
«Kay, la forma de hacer las cosas de mi padre se acabó, se acabó. Incluso él lo sabe. Quiero decir, en cinco años la familia Corleone será completamente legítima. Créeme. Eso es todo lo que puedo decirte sobre mi negocio, Kay … «
Durante la primera escena de El Padrino, Michael le promete a Kay que no es como su familia. En esta escena, varios años después, ha cambiado de opinión. Él le pide que confíe en él, pero en este punto, ninguno de los dos se da cuenta de que la búsqueda de legitimidad de Michael le costará a todos los que le importan. Michael compara a Don Corleone con un senador o un presidente, y Kay le dice que es ingenuo, que los senadores no tienen gente asesinada. Michael, mientras tanto, le dice que ella Es ingenuo pensar eso. Esto también es un reflejo de la forma en que Michael se ve a sí mismo. Él cree que porque quiere legitimar la empresa familiar, no es un criminal, y de esta manera, justifica sus tácticas ilegales y, a menudo, mortales como estrategia comercial. Esta cita también establece la dinámica de la renovada relación de Michael y Kay: Michael mantiene sus tratos comerciales en secreto para Kay, incluso si eso significa mentirle.
«Tom, se lo aconsejé a Michael. Nunca pensé que fueras un mal consigliere. Pensé que Santino era un mal Don, descansa en paz. Michael tiene toda mi confianza al igual que tú. Pero hay razones por las que no debes participar en lo que va a ocurrir.»
Tom Hagen es parte de la familia Corleone, pero carece de la astucia y la crueldad que poseen tanto Michael como su padre. En esta cita, parece que Michael y Don Corleone están tratando de sacar a Tom de su posición, pero en realidad, están tratando de protegerlo de la sangrienta masacre que están planeando. Tanto Michael como Sonny han criticado a Tom Hagen por no ser un «consigliere en tiempos de guerra»: no es siciliano y piensa de manera pragmática. Es debido a su amor por el amor de Tom que deciden mantenerlo en el lado legítimo del negocio familiar tanto como sea posible. Entienden y respetan sus limitaciones.
«Fredo. Eres mi hermano mayor y te amo. Pero no te pongas del lado de nadie en contra de la Familia de nuevo. Nunca.»
Michael le dice esto a su hermano, Fredo, después de que Fredo intenta convencer a Michael de que no compre a Moe Greene en su casino. Es representativo de la dinámica de la familia Corleone después de la muerte de Don Corleone. Cuando Sonny muere, Don Corleone pasa a Fredo y elige a Michael como el nuevo Don, que a su vez, castra a Fredo. Cuando Michael llega a Las Vegas, Fredo está listo para organizarle una fiesta: disfruta del botín del poder de la familia Corleone mientras es casi ineficaz en su negocio. Michael, sin embargo, solo quiere hacer un trato con Greene e irse. El poder de Michael (tanto intelectual, personal y profesionalmente) sobre su hermano mayor continuará plagando su relación en el transcurso de El padrino, parte II, y finalmente se convierte en un factor clave en el desmoronamiento moral de Michael.
«Michael, maldito bastardo, mataste a mi esposo. Esperaste hasta que papá muriera para que nadie pudiera detenerte y luego lo mataste. Lo culpaste por Sonny, siempre lo hiciste. Todos lo hicieron. Pero nunca pensaste en mí, tú nunca me importó un carajo «.
En esta escena al final de la película, a Connie le resulta evidente que Michael es un Don mucho más brutal de lo que había sido Vito. Michael cruza ciertas líneas que Don Vito nunca tendría, como tomar represalias contra miembros de la familia. Al final de la vida de Don Vito Corleone, está claro que ha sabido mantener su humanidad a pesar del carácter violento de su obra. Es capaz de separarse del mundo del crimen organizado, especialmente después de entregar todas sus responsabilidades a Michael. En el momento en que muere, Don Corleone está jugando en el jardín con Anthony de 3 años, como un abuelo simpático. Michael, sin embargo, se vuelve cada vez más despiadado a medida que asciende al poder, y elige los negocios en lugar de sus relaciones más preciadas, como las que tienen con su hermana y su esposa.