Carta de resumen y análisis de Wendell Phillips, Esq.
Resumen
Una carta privada de Phillips, dirigiéndose a Douglass como «Mi querido amigo», a veces se incluye como introducción a ciertas ediciones del Narrativo. Phillips comienza su carta refiriéndose a la vieja fábula de «El hombre y el león», en la que el león afirma que ya no sería tergiversado si él, y no el hombre — podría contar su versión de la historia. Tal es la condición del esclavo, cuya verdadera historia muchas veces no se cuenta; en cambio, los amos de los esclavos siempre hablaban en nombre del esclavo.
Phillips se refiere al «experimento» de las Indias Occidentales de 1838, cuando Gran Bretaña finalmente abolió la trata de esclavos y concedió la libertad a los negros en todas las colonias británicas. Desafortunadamente, el éxito de esta emancipación trajo pocos conversos al movimiento abolicionista. Mucha gente sigue más preocupada por el precio del azúcar que por las víctimas de la esclavitud.
Phillips le pide a Douglass que compare de manera justa cómo se trata a su raza en el Norte y el Sur y que le diga a los lectores sobre las diferencias. Quiere agradecer a Douglass por revelar completamente los horrores de la esclavitud. Douglass, dice, mostró un coraje inmenso. Es extremadamente peligroso exponer la identidad de alguien a través de los medios, ya que los cazadores de esclavos estarán ansiosos por rastrear a este fugitivo. Phillips admite que si fuera Douglass no tendría el coraje de publicar este manuscrito; lo tiraría al fuego para evitar la publicidad. Phillips espera con ansias el día en que el Norte ya no necesite esconder a los fugitivos, sino darles la bienvenida abiertamente. Nueva Inglaterra, que era un lugar de refugio para los peregrinos, iba a ser ahora un asilo abierto para todos los pueblos oprimidos.
Análisis
Wendell Phillips fue otro abolicionista importante de la época, y su carta sirve como una especie de «reseña de libros». Phillips comienza reconociendo que la historia la cuentan personas en el poder. Las personas marginadas son mal representadas o incomprendidas porque no tienen voz. El argumento de Phillips es, de hecho, sorprendentemente similar al de los activistas políticos en los EE. UU. hoy, que exigen que las personas marginadas (personas de color, mujeres, minorías raciales, gays y lesbianas) estén representadas.
Phillips se refiere al movimiento contra la esclavitud en Gran Bretaña que terminó con la esclavitud en las colonias británicas en el Caribe (Antillas). Aparentemente, el «experimento» no tuvo un efecto horrendo o negativo en la sociedad británica o en su economía. Además, Phillips insta a los abolicionistas a mirar más allá de los simples argumentos morales. Por ejemplo, cita a abolicionistas cuyo único argumento es que no está bien que los sureños justifiquen la esclavitud. económico razones. (Algunos defensores de la esclavitud han advertido que la eliminación de la esclavitud en el Caribe conduciría a un aumento en el precio del azúcar). Hay muchos otros argumentos que se pueden hacer en contra de la esclavitud, dice Phillips, presentando la esclavitud como un tema completamente antitético al mismo. fundamentos de la esclavitud, una América libre. Plymouth Rock una vez ofreció refugio a los oprimidos; debe hacerlo de nuevo.
Los comentarios de Phillips sobre la caza de esclavos fugitivos se refieren a la existencia de cazadores de esclavos cuyo único sustento era capturar fugitivos en el norte a cambio de una recompensa. Los cazadores de esclavos fueron legitimados más tarde bajo la Ley de Esclavos Fugitivos. Como parte del Gran Compromiso de 1850, el Congreso aprobó un proyecto de ley que prohibía la creación de nuevos estados esclavistas pero permitía que los esclavos fugitivos fueran capturados y devueltos a sus dueños. La medida preservó la Unión por algunos años más.
Phillips entiende que hay racismo en el Norte, que los negros allí disfrutan solo de derechos parciales («un crepúsculo de derechos»), pero esta situación, según él, es mejor que el «mediodía de la noche» (midnight), bajo el cual el trabajo esclavo en el sur.
Glosario
un cabestro alrededor del cuello una cuerda alrededor del cuello, o en peligro de muerte.
solitario un lugar desierto
EN la abreviatura de manuscrito.