Los poetas Carl Sandburg (1878-1967)
sobre el poeta
El aclamado poeta del pueblo estadounidense, Carl August Sandburg, habló directa y convincentemente del trabajador, un personaje compuesto enérgico y perdurable que encarnaba los retratos en verso libre de Sandburg de los habitantes de la democracia. Algunas audiencias quedaron impresionadas por la frase cautivadora y las figuras sombrías de Sandburg; La extensa correspondencia del poeta lo relacionó con las personalidades de su época, incluido el socialista Lincoln Steffens, el actor Gary Cooper, el presidente Lyndon Johnson y el editor Harry Golden, el compañero de viaje de Sandburg. A otros, como Robert Frost, les repugnaba la afectación campechana de Sandburg. Frost describió una vez a su contemporáneo como «el rufián más ingenioso y estudiado que el mundo haya visto jamás». La descripción no carecía de mérito.
Sandburg nació de ascendencia sueca en Galesburg, Illinois, el 6 de enero de 1878. Era hijo del herrero ferroviario semianalfabeto August Johnson y Clara Anderson. Su familia eligió el nombre de Sandburg para separarlos del confuso vecindario de Johnsons. Sandburg luego se jactó de la negrita X que sirvió a su padre inmigrante como una firma honorable.
Un vagabundo inquieto, Sandburg terminó la escuela formal y su trabajo como repartidor de leche matutina a los 13 años para asumir otros trabajos prácticos, que incluyen limpiabotas, oficial, cargador de escombros, ayudante de cocina, alfarero y pintor, hombre de hielo y portero. en la barbería Union Hotel of Galesburg. Durante cuatro meses en 1897, viajó por los ferrocarriles y lavó platos en varios hoteles. Después de una breve residencia en West Point en 1899, el soldado Charlie Sandburg luchó durante ocho meses en Puerto Rico con el Sexto Regimiento de Voluntarios de Illinois durante la Guerra Hispanoamericana. Con el apoyo de un camarada del ejército, asistió al Lombard College durante cuatro años, pero lo abandonó antes de graduarse.
Sandburg tuvo la suerte de obtener el apoyo de Philip Green Wright, un profesor de inglés que imprimió la primera colección de poesía de Sandburg, In Reckless Ecstasy (1904), en una prensa de sótano. En Milwaukee en 1907, mientras organizaba el Partido Socialdemócrata de Wisconsin, Sandburg conoció a Lillian «Paula» Steichen, su compañera durante casi sesenta años y madre de sus hijas, Janet, Margaret y Helga. Durante el período conocido como el Renacimiento de Chicago, fue secretario de Emil Seidel, el primer alcalde socialista de Milwaukee, y luego asumió varios trabajos como escritor. Durante la Primera Guerra Mundial, Sandburg sirvió a Newspaper Enterprise Associates como corresponsal en Estocolmo. A su regreso, escribió editoriales para el Chicago Daily News y se instaló en el lago Michigan en Harbert, al este de Chicago y, en 1919, en Elmhurst.
Sandburg publicó su famoso «Chicago» en 1914 en Poetry: A Magazine of Verse, y produjo versos palpitantes y realistas ambientados en el complejo industrial urbano de Estados Unidos, que imaginó como un tesoro nacional contundente y prometedor. Sus manifestaciones constantes – Chicago Poems (1916), Corn Huskers (1918), Smoke and Steel (1920), Slabs of the Sunburnt West (1922), Good Morning, America (1928) y The People, Yes (1936), que elogia el vigoroso héroe popular Pecos Bill— resultó en Complete Poems (1950), ganador del premio Pulitzer de poesía en 1951. Además, delimitó un nuevo territorio con una colección intercultural de baladas populares, The American Songbag (1927). El trabajo deriva de sus presentaciones en la plataforma de voz y guitarra. También publicó unas controvertidas memorias, The Chicago Race Riots (1919), tres cuentos para niños – Rootabaga Stories (1922), Rootabaga Pigeon (1923) y Potato Face (1930) – y una saga americana, Remembrance Rock (1948), su simplemente novela.
Sandburg fue un coleccionista de Lincolniana de toda la vida. Vivía en Chickaming Goat Farm en Herbert mientras enseñaba, colaboraba con PM Engle en Mary Lincoln: Wife and Widow (1932) y completaba Life of Abraham Lincoln en seis volúmenes, que constaba de dos partes The Prairie Years (1926) y los cuatro partes The War Years (1939). El trabajo fue un sólido éxito, adquiriendo lectores instantáneos y admiración universal, y le valió el Premio Pulitzer de Historia de 1940 y el Premio Saturday Review of Literature en Historia y Biografía. Después de varios veranos de giras para ganar dinero con recitaciones y canciones folclóricas tocadas con su banjo y guitarra, los últimos años de Sandburg le brindaron la notoriedad asegurada del poeta folclórico. Publicó sus memorias sobre la mayoría de edad en Always the Young Strangers (1953).
Después de una convulsión paralizante en 1965, Sandburg predijo incorrectamente que sobreviviría un año divisible por once. Había estado postrado en cama durante los últimos dos años y se basó en su esposa como portavoz hasta su muerte en su casa por un segundo ataque al corazón el 22 de julio de 1967. Fue elogiado en las cercanías de St. John en la Iglesia Episcopal del Desierto; Sus cenizas y las de Paula están enterradas en Galesburg bajo Remembrance Rock.
obras principales
El poema de Sandburg «Chicago» es conscientemente ingenuo: una declaración de lugar descarada y asertiva. En 1914, el poema lo colocó en la prominencia nacional como poeta modernista y creador de imágenes para la clase trabajadora. Un retrato rebelde de un próspero centro urbano, el poema hace un vigoroso impulso proletario con sus primeras imágenes de un carnicero, un fabricante de herramientas, un segador y un cargador. Fuera de las sutilezas premodernas de longitudes de línea y rimas predecibles, el poeta ignora a los académicos y hombres de negocios mientras avanza hacia el horizonte de la ciudad. Con números crudamente fuertes y sorprendentes, explora el subsuelo verbal en busca de la fuente de la energía pura y el optimismo constante de Chicago. Aplaude su cuerpo ancho, personificado como un par de hombros musculosos y masculinos por excelencia, pero equilibra su evaluación realista al castigar la propensión urbana al vicio y al crimen.
Como si se dirigiera a un individuo, Sandburg personifica la ciudad como una privación brutal de mujeres y niños, que juegan un papel menor como víctimas dependientes de protección y apoyo del tamaño de un hombre. Se enfrenta al atacante que denigraría a su ciudad «viva», «gruesa», «fuerte» y «astuta», una metrópolis «alta y valiente». Las fuerzas que sostienen al fundador de Chicago se mantienen al borde de la honestidad y la respetabilidad, lo que implica que demasiada amabilidad debilita a una nación en crecimiento, privándola del peso del inframundo esencial para el progreso. Para promover la imagen de crecimiento, el poeta apila los participios presentes, comenzando con un perro lamiendo y pasando rápidamente a «construir, romper, reconstruir». Con un regreso a la estrofa inicial, Sandburg repite las habilidades de la ciudad corpulenta e intransigente, las fuentes de su poder. Por su naturaleza, el poema en sí se convierte en uno de los productos domésticos duraderos de la «segunda ciudad» de Estados Unidos.
Un contraste persistente con «Chicago» es «Fog» (1916), que a menudo es una pieza complementaria en las antologías. Un haiku estadounidense, el poema captura un fenómeno de la naturaleza en una segunda imagen natural. Una imagen salvaje de gracia sinuosa, la diminuta forma de gato se posa sobre el horizonte antes de escabullirse en silencio. La presencia sedosa alivia la niebla amenazante al unificar el puerto y las calles de la ciudad bajo una nube silenciosa y esponjosa. Simple pero rica en un misticismo reflexivo y esquivo, la figura obliga al lector a sacar conclusiones de su experiencia personal con la niebla y los gatos.
En 1918, al final de la Primera Guerra Mundial, Sandburg produjo «Grass», un poema salvajemente realista, tranquilo, más fuertemente simbólico y menos espontáneo que su verso imaginista. Un tema familiar en la literatura mundial, la idea de la hierba del cementerio arrastrándose uniendo todas las guerras se remonta a los antiguos versos mediterráneos. Hablando a través del personaje de la hierba, Sandburg captura el trabajo impersonal de la naturaleza: las vívidas hojas verdes ocultan a los transeúntes la destrucción de tres guerras: las batallas napoleónicas, la Guerra Civil estadounidense y la Primera Guerra Mundial. Sandburg le recuerda al lector que, una vez infligida a la humanidad, la guerra deja una historia indeleble a medida que la hierba recupera los campos de batalla y los convierte en cementerios. Aunque velados por la estructura de raíces dispersas, los hechos quedan en la memoria, prólogo de guerras posteriores.
Temas de discusión e investigación
1. Presente las robustas figuras estadounidenses en «I Am the People, the Mob» de Sandburg, «Psalm of Those Who Go Forth Before Day» y «Chicago», con habitantes de Nueva Inglaterra en los poemas de Robert Frost, habitantes de Chicago en imágenes del gueto de Gwendolyn Brooks, Harlemitas en poemas de Langston Hughes y Midwesterners en Spoon River Anthology de Edgar Lee Masters.
dos. Analice las imágenes de «Grass» o «Fog» de Frost, «Pear Tree» de HD y «Red Wheelbarrow» de William Carlos Williams. Determine cuál de los versículos depende más de las impresiones de los sentidos.
3. Contrasta «Chicago» y «Niebla» en términos de imágenes de la naturaleza. ¿Cuál de los dos poemas termina con más alegría?
4. ¿Cómo es «Grass» de Sandburg más realista que sus otros poemas?