Caracterización de Ensayos Críticos en Moll Flandes
La vanidad y la codicia de Moll son el foco principal de la caracterización de la novela. Muy temprano en su vida, tiene un ardiente deseo de convertirse en una dama, un hecho que era casi imposible para una mujer de clase baja debido a las estrictas diferencias de clase en Inglaterra en ese momento. En cierto sentido, este deseo a lo largo de su vida la lleva a una desventura tras otra.
La educación refinada de Moll está más allá de su «estación en la vida» con su concentración en la música, el francés y la escritura en lugar de una habilidad vocacional que podría ayudarla a ganarse la vida. Para agravar el problema de Moll, ella es demasiado vanidosa. Desde los diez años se considera hermosa. La seducción inicial de Moll es tanto el resultado de su vanidad como las bellas palabras y las formas tortuosas de su hermano mayor. Indica: «Ese señor ya había disparado su inclinaciones tanto como él tenía mi vanidad.»
Defoe revela a Moll como una mujer avara que ve a las personas, incluso a sus propios hijos, en términos económicos. El oro es lo que motiva la mayoría de sus acciones, y los únicos déficits que experimenta son emocionales.
Defoe revela claramente la diferencia entre las dudas recurrentes pero fugaces de Moll sobre su degeneración y su arrepentimiento real. Sus repetidas «consideraciones» pero continuas «aventuras» muestran a Moll como esencialmente emocional y moralmente intacto.
Ninguno de los otros personajes está vívidamente retratado en este libro. Simplemente sirven para reflejar a Moll. Son un telón de fondo para sus acciones. De hecho, estos otros personajes parecen bastante irreales, representaciones superficiales a menudo sin nombre, como el hermano mayor, la «enfermera», el ama de llaves, la viuda del capitán, el capitán del barco. La madre de Moll es otro personaje sin nombre. La mayoría de sus maridos y amantes son conocidos por sus oficios o posición en la vida, como el vendedor de telas, el caballero de Bath, el marido de Lancashire.
