Resumen y Análisis Libro III: Lena Lingard: Capítulos I-IV
Resumen
Jim estudia diligentemente durante su primer año de universidad y se queda en Lincoln hasta el verano siguiente. Gaston Cleric, profesor de latín, se convierte en su mentor. Clérigo despierta el amor de Jim por los clásicos. Aunque admira la erudición de Cleric, Jim sabe que su propia mente está demasiado llena de recuerdos de personas y lugares de su pasado para ser un erudito, y ese hecho le molesta.
Una noche, Lena Lingard aparece en la puerta de Jim y él descubre que ha estado en Lincoln todo el invierno. Tiene un pequeño taller de costura y le fue bien, pero dudó en visitar a Jim porque supo que era muy estudioso. Hablan de su hogar y de Antonia, quien se ha jactado de que Jim algún día será más rico que el Sr. Harling. Antonia hizo las paces con los Harling y ahora trabaja para la Sra. Jardinero en el hotel. Lena también dice que Antonia está comprometida con Larry Donovan.
Poco tiempo después, Jim y Lena comienzan a ver obras de teatro juntos. Están particularmente conmovidos por Dumas. Camila, y Jim se alegra de no haber invitado a una chica universitaria, que hablaría durante el descanso sobre cosas superficiales como bailes universitarios. Lena parece bastante madura.
Jim a menudo desayuna los domingos con Lena y descubre que su arrendador del sur está enamorado de ella, al igual que el violinista polaco Ordinsky, que vive al otro lado del pasillo. Al principio, Ordinsky piensa que las intenciones de Jim hacia Lena son deshonrosas, pero luego decide que Jim quiere lo mejor para ella. Enamorado del propio Lena, Jim comienza a descuidar sus estudios.
Cleric le escribe al abuelo Burden y le pide que le permita a Jim acompañarlo a Harvard para terminar la universidad. El abuelo da permiso. Lena se siente un poco herida cuando Jim le cuenta la noticia, pero entiende sus razones para irse y no trata de detenerlo.
Al final del período, Jim visita a sus abuelos en Black Hawk, regresa a Virginia para visitar a sus familiares y luego se dirige a Harvard. El tiene diecinueve años.
Análisis
Jim intenta diligentemente estudiar en la universidad, pero descubre que su mente está demasiado llena de recuerdos de personas y lugares de su pasado. Está frustrado con la cantidad de espacio que Jake, Otto y el ruso Peter ocupan en su mente. Su obsesión por la nostalgia contrasta con la forma de vida de Antonia: abraza su herencia y se adapta a lo que sucede en la vida. Jim intenta dar forma a su vida; Antonia deja que la vida la moldee. Como resultado, Antonia es más feliz que Jim, quien siente que sus días más felices han terminado: «los mejores días son los primeros en huir».
Cather hace que sus personajes a menudo parezcan más grandes que la vida, presentándolos a través de los ojos de Jim y conectándolos con los clásicos. Por ejemplo, Jim compara a las chicas contratadas con la poesía de Virgil: «Si no hubiera chicas como ellas en el mundo», dice, «no habría poesía». También relaciona la vida en la granja con los clásicos al recordar palabras del libro de Virgilio. Jorgeafirmando que «la pluma se ajustaba al sujeto como el arado al surco».
Contra la desolación de la pradera de abril, Cather sitúa la brillante y trágica historia de Camille. Jim se compara a sí mismo ya Lena con dos conejos que corren por la pradera; son inocentes y poco sofisticados. El autor agrega un toque de ironía cuando Jim y Lena regresan a casa después del Umbrella Play que la Sra. Harling se lo dio a Jim como regalo de graduación. Sabemos que ella no aprobaría que él se asociara con Lena, al igual que Granny Burden no aprobaría que Lena usara su nombre para ingresar a la pensión de Jim.
Lena es atractiva para los hombres porque es amable con todos ellos: los viejos, los solitarios, los extraños y los jóvenes impetuosos como Jim. Lena representa las delicias del amor, sin ataduras ni responsabilidades. Ella es primavera, juventud, romance. Sus colores son azul, blanco y dorado. Lleva junquillos y jacintos y tiene un aura de lilas y violetas. Sin embargo, su forma relajada y permisiva de dar amor y su idea de lo que significa el matrimonio parecen huecas en contraste con las cualidades sólidas y realistas de Antonia.
Al final de esta sección, Jim tiene diecinueve años, tuvo un enamoramiento juvenil y ahora parece estar listo para establecerse en una carrera respetable.
Glosario
«Optima muere… prima fugit» Frase latina que significa «los mejores días son los primeros en huir». La cita es de Virgilio. Jorgeque se abre con esta declaración: «En la vida de los mortales, los mejores días son los primeros en huir».
Noble obligación la obligación inferida de las personas de alto rango o posición social de comportarse con nobleza o bondad hacia los demás.
