Resumen y Análisis Capítulos 9-12
Resumen
En el Capítulo 9, el enfoque cambia de la escuela de la plantación a la cárcel del condado cuando Grant y la señorita Emma, por primera vez, pueden hablar con el prisionero Jefferson. En el capítulo 10, encontramos a Grant y a la señorita Emma pasando por el ahora familiar ritual de la corte: el sheriff busca la canasta de alimentos de la señorita Emma y examina el contenido de los bolsillos de Grant, luego los lleva junto con los otros reclusos a la celda de Jefferson. Como antes, Jefferson está hosco e insensible, y la señorita Emma se va llorando y le pide al sheriff que distribuya la comida sobrante entre los demás reclusos.
La próxima vez que Grant va a recoger a la señorita Emma, ella insiste en que está demasiado enferma para viajar. Ignorando sus protestas, Tante Lou y la señorita Emma convencen a Grant de que visite a Jefferson a solas; luego lo despiden con una bolsa que, en opinión de Grant, contiene suficiente comida para alimentar a todos en la prisión.
Cuando Grant llega para su primera visita en solitario con Jefferson (Capítulo 11), el sheriff Guidry está allí para recibirlo en lugar del subjefe. Después de la breve conversación de Grant con el sheriff, Paul, el joven oficial, lo acompaña a la celda de Jefferson. Cuando Grant le pide a Jefferson que coma algo de la comida de la señorita Emma, Jefferson inicialmente lo ignora. Entonces, mientras Grant mira con asombro, Jefferson se pone a cuatro patas, mete la cabeza dentro de la bolsa de comida y comienza a mostrarle cómo come un cerdo. No queriendo que el sheriff sepa que su visita no tuvo éxito, Grant decide quedarse hasta el final de su hora, tratando a medias de entablar una conversación con Jefferson. Cuando se va, le dice a Jefferson que le dirá a la señorita Emma cuánto disfrutó él (Jefferson) de su cocina. Mientras Paul acompaña a Grant de regreso a la oficina, hablan brevemente sobre Jefferson.
Reacio a contarle a la señorita Emma sobre su visita, Grant se detiene en el Rainbow Club de camino a casa (Capítulo 12). En el club, encuentra a Joe Claiborne y dos ancianos discutiendo sobre su héroe actual, Jackie Robinson. Mientras escucha su conversación y observa a los ancianos dramatizar las bases robadas de Jackie y deslizarse hacia el plato, Grant recuerda una época en la que su héroe era Joe Louis. También piensa en el «pequeño irlandés» que le presentó el cuento de James Joyce «Ivy Day in the Committee Room». Después de dejar el club, Grant pasa por la escuela de Vivian para contarle sobre su visita a Jefferson.
Análisis
Estos cuatro capítulos se centran en las primeras cuatro visitas de Grant a Jefferson en la cárcel del condado. En los capítulos 9 y 10, Grant y la señorita Emma hacen tres viajes a Bayona para visitar a Jefferson. Los capítulos 11 y 12 se centran en los eventos que rodearon la primera visita en solitario de Grant a Jefferson.
Una de las imágenes dominantes en el Capítulo 9 es la sala del tribunal. Tradicionalmente un símbolo de justicia y democracia, aquí es un bastión del racismo institucional. Como lo indica la estatua del soldado confederado y la bandera confederada frente al juzgado, la justicia impartida aquí no se aplica a los estadounidenses negros. Con tu pero separado desigual premisas, el palacio de justicia simboliza la estructura racista del poder blanco del sur de Jim Crow.
La escena entre el subjefe blanco y el joven prisionero negro ilustra el desprecio de los racistas blancos del sur por los negros del sur. Esta actitud se ejemplifica aún más en la reunión inicial de la señorita Emma con el subjefe. Tenga en cuenta que Paul salva a la Sra. La mayor vergüenza y humillación de Emma cuando malinterpreta la breve respuesta de una palabra del oficial, «Silencio», como una orden en lugar de una descripción del comportamiento de Jefferson. Al hacerlo, sale de su papel oficial como figura de autoridad blanca y demuestra su compasión.
Mientras Grant y la señorita Emma son llevados a la celda de Jefferson, pasan por las celdas de otros jóvenes reclusos negros, quienes les piden cigarrillos y dinero. (Nótese que la juventud de los reclusos, la mayoría entre los quince y los diecinueve años, le parecen especialmente problemáticos a la señorita Emma, quien se refiere a ellos como «niños»). Les da las monedas que tiene, y la señorita Emma se detiene a hablar. a ellos y les ofrece comida. Cuando Grant y la señorita Emma finalmente ven a Jefferson, él está hosco y no responde, ignorando los intentos desesperados de la señorita Emma por hablar con él. Frustrada con el comportamiento de Jefferson, la señorita Emma no se da cuenta de la comunicación tácita que tiene lugar entre Grant y Jefferson. Cuando Grant y la señorita Emma abandonan el juzgado, se produce otra comunicación silenciosa entre Grant y Paul, quien le indica a Grant que consuele a la señorita Emma.
El énfasis en el ritual de la corte legal sugiere que este ritual es tan significativo como los rituales de las escuelas de las plantaciones descritos en los Capítulos 7 y 8. Rituales Cotidianos. Entonces vemos como el arresto de Jefferson comienza a impactar a toda la comunidad negra.
La comida como fuente de nutrición física y espiritual también es un tema clave que se refuerza aquí. Podemos suponer que la señorita Emma ha decidido que, dado que no puede salvar a los «niños», al menos puede alimentarlos. La comida también representa independencia, generosidad y amor: la comida es el regalo de la señorita Emma a Jefferson, una expresión de su propia identidad y algo por lo que no depende del sufrimiento de la comunidad blanca. El rechazo de Jefferson a su comida es un rechazo a su persona que la lastima profundamente.
En el Capítulo 11, cuando Jefferson demuestra cómo come un cerdo, Grant se horroriza por el comportamiento de Jefferson; se da cuenta de cuán profundamente ha afectado su psique el trato inhumano que recibió Jefferson. Como se mencionó en la sección Introducción a la novela de esta Nota, la redención y la transformación de Jefferson están entrelazadas con la retención y reafirmación de la masculinidad de Grant. En consecuencia, cuando Grant es testigo de la humillación de Jefferson, se da cuenta de que su propia masculinidad está amenazada por esta humillación de su raza. Como señala el crítico Charles E. Wilson Jr. en su ensayo «Black Manhood in Ernest J. Gaines» lección antes de morir,Grant sabe que «si Jefferson, un hombre negro, se comporta de esta manera, entonces su propia masculinidad es tenue». Wilson continúa señalando que «Gaines parece jugar con esta noción de tenuidad cuando hace que Jefferson escriba mal ‘humanos’ y como ‘ustedes'». Si uno reescribe «ustedes» como «ustedes hombres» o «ustedes hombres», entonces percibe la ironía inherente en el hecho de que Jefferson le conceda a Grant un sentido completo de masculinidad negra (a pesar de la autoimposición de desapego de Grant de la comunidad negra), especialmente cuando Grant acaba de hablar con su tía sobre sus sentimientos de humillación y castración emocional.
El comportamiento de Jefferson en esta sección es notable por algo más que su simbolismo e ironía. También alude al comportamiento real de los negros esclavizados en respuesta a su trato inhumano. En la autobiografía de Frederick Douglass, Narrativa de la vida de Frederick Douglass, describe la siguiente escena: «Nuestra comida era harina de maíz gruesa hervida. Esto se llamaba papilla. Se colocaba en una gran bandeja o comedero de madera y se colocaba en el suelo. Entonces se llamaba a los niños, como tantos cerdos, y como tantos cerdos, venían y devoraban las gachas; unos con conchas de ostras, otros con pedazos de grava, otros con las manos desnudas y ninguno con cucharas». Tenga en cuenta que Grant está tan molesto por el comportamiento de Jefferson que no puede enfrentarse a la señorita Emma (quien, podemos suponer, está esperando ansiosamente su regreso). En cambio, se retira al consuelo del Rainbow Club.
Los tres ancianos del Rainbow Club que discuten sobre su héroe, Jackie Robinson, ilustran la tendencia de las personas pobres y oprimidas a idolatrar héroes cuya imagen más grande que la vida a menudo es creada y alimentada por sus propias esperanzas y sueños frustrados. Estos héroes suelen ser figuras deportivas y artistas cuyos talentos únicos les han permitido alcanzar la fama y el éxito financiero a pesar de las barreras raciales y económicas que niegan a los negros oprimidos la oportunidad de lograr el éxito en arenas más convencionales. Grant se da cuenta de que al celebrar los logros de sus héroes deportivos y reclamarlos como miembros representativos de la comunidad negra, los hombres mayores están celebrando y reclamando su propio sentido de masculinidad e imaginando las alturas a las que ellos también pueden aspirar una vez que sus héroes demostraron que a pesar de lo aparentemente probabilidades imposibles, éxito Está posible.
Esta sección también explora algunos temas clave relacionados con los maestros y la enseñanza. Mientras Grant observa a los ancianos, recuerda sus días como estudiante universitario, cuando una conferencia de un orador al que se refiere como «el pequeño irlandés» despertó su interés en el cuento de James Joyce «Ivy Day in the Committee Room». Recuerda el entusiasmo del orador por la historia, su insistencia en explorar temas universales y su repetición del nombre «Parnell». Recuerda cómo su profesor de literatura, el Sr. Anderson, lo ayudó a obtener una copia de una antología que incluía la historia. También recuerda que, después de leer y releer la historia, no pudo encontrar en ella la universalidad de la que hablaba Irish. Años más tarde, se da cuenta de que la historia (sobre un grupo de viejos irlandeses que se reúnen para hablar de política y elogiar a su héroe muerto, Parnell) es universal porque es paralela a las experiencias de innumerables ancianos que ve reunidos en bares y barberías, en el esquinas de las calles, y en los cuarteles para hablar de sus héroes. Mientras su mente regresa a Jefferson y su ejecución inminente, Grant recuerda haber leído sobre la ejecución de un niño en Florida que le rogó a Joe Louis que lo salvara mientras lo arrastraban a la silla eléctrica. Aunque aparentemente no tiene relación, podemos suponer que esta historia subraya un punto clave sobre el culto al héroe: puede alimentar las fantasías de los hombres y permitirles vivir indirectamente a través de sus héroes, pero no puede protegerlos de las sombrías realidades de la vida. .
La visita de Grant a la escuela de Vivian ilustra el poderoso impacto que los maestros pueden tener en sus alumnos. Si bien los recuerdos más vívidos de Grant de sus días escolares giran en torno al cínico Matthew Antoine (Capítulo 8), sus recuerdos del «Pequeño Irlandés» y su profesor de literatura, el Sr. Anderson, indican que estos hombres también tuvieron un impacto en él, que recién ahora comienza a reconocer. La visita también contrasta el estilo de enseñanza de Vivian, marcado por el cuidado y las altas expectativas, con el enfoque disciplinario de Grant, personificado por su siempre presente gobernante Westcott. (Tenga en cuenta que la definición de Vivian de una sola oración es bastante diferente de la definición de Grant en el Capítulo 5.) El hecho de que Vivian enseñe francés sugiere no solo que ella valora el conocimiento y la cultura, sino que ve a sus estudiantes con un futuro que trasciende límites. de su empobrecido entorno físico.
Glosario
No importa. Las palabras de Jefferson se hacen eco de las de Matthew Antoine en el Capítulo 8.
Cuajada leche agria muy cuajada.
jackie robinson (1919-72) Jugador de béisbol de las Grandes Ligas de los Estados Unidos. En 1947, Robinson se convirtió en el primer afroamericano en jugar en las mayores cuando firmó un contrato con los Dodgers de Brooklyn. También fue la primera persona negra en ganar el premio al Jugador Más Valioso, el primero en jugar en una liga mayor en la Serie Mundial y el primero en ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol. Para muchos negros, Jackie Robinson simbolizó un triunfo en la lucha por la integración racial.
jose luis (1914-81) Boxeador profesional de los Estados Unidos. Apodado «The Brown Bomber», Joe Louis, el campeón mundial de boxeo de peso pesado de 1937-49, todavía tiene el récord del reinado más largo como campeón de peso pesado: 11 años, 8 meses y 7 días.
Schmeling Max Schmeling, boxeador alemán que derrotó a Joe Louis en 1936. En 1938, Louis recuperó el título de peso pesado, derrotando a Schmeling en el primer asalto de su pelea.
Yeats, O’Casey, Joyce William Butler Yeats, Sean O’Casey y James Joyce, dramaturgos y poetas irlandeses.
Parnell Charles Stewart Parnell (1846-91), líder nacionalista irlandés.