Libro de Resumen y Análisis 4: Capítulos 4-13
Resumen
Un amigo cercano de Agustín, a quien persuadió para que se hiciera maniqueo, enferma gravemente y, mientras está inconsciente, su familia lo bautiza. Parece recuperarse y Agustín se burla de él sobre el bautismo, pero su amigo no escucha sus bromas. Cuando su amigo muere repentinamente, Agustín se siente abrumado por el dolor. Agustín finalmente tiene que dejar Tagaste por Cartago para escapar de los recuerdos. El amor de los amigos es bueno, pero los amigos deben ser amados en Dios, no solo por sí mismos, porque solo Dios no perece ni cambia. Las personas buscan descanso en el mundo físico y fijan su corazón en las cosas que pasan, sin moverse a través de ellas hacia el reconocimiento del Dios que las creó. La verdadera vida y el verdadero amor se encuentran sólo en Cristo.
Análisis
El apego apasionado de Agustín por sus amigos constituye la base de esta sección, que analiza la naturaleza de la amistad. La muerte del amigo de infancia de Agustín en Tagaste actúa como otro mensaje de Dios. La familia católica de su amigo lo bautizó en su lecho de muerte, justo cuando Agustín estaba a punto de hacerlo. Ahora maniqueo, Agustín ya no cree que el bautismo sea necesario, pero su amigo, también maniqueo, se niega abruptamente a compartir su desprecio por el ritual católico y rechaza la atención de Agustín. No está claro si el bautismo tiene un efecto milagroso en su amigo o si su amigo simplemente tuvo una conversión en el lecho de muerte. Agustín está conmocionado por la conversión de su amigo, pero todavía se niega a ver el mensaje que Dios le está enviando.
La descripción de Agustín de su dolor es familiar para cualquiera que haya experimentado la muerte de un ser querido. Pero el dolor excesivo de Agustín se convierte en pecado. Se deleita en su propia miseria, llorando desconsoladamente por su amigo. De manera característica, Agustín recurre al análisis de sus emociones: ¿Por qué, pregunta, alivian las lágrimas? No puede responder a esta pregunta, pero el análisis de la emoción del duelo es un tema al que vuelve en el Libro 9.12, donde lamenta la muerte de Mónica. Aquí, condena su dolor como fuera de lugar. Tu miseria es indulgencia egoísta; deja en claro que le importaba más su propio dolor que el bienestar de su amigo.
Si el dolor de Agustín está desplazado es porque su amor también está desplazado. Agustín no condena la emoción de la amistad. De hecho, su descripción de los simples placeres de la amistad en el Libro 4.8 es elocuente y conmovedora. El error de Agustín está en tratar a su amigo como un bien supremo, como un fin en sí mismo. en tu libro Sobre la doctrina cristiana, Agustín hace una distinción explícita entre las cosas que se usan como medios para un fin y las cosas que se disfrutan por sí mismas. Todas las cosas temporales son objetos de uso; Sólo Dios debe ser el objeto del placer. Incluso las cosas buenas y hermosas, como los amigos cariñosos, pueden convertirse en obstáculos si las personas las colocan como sustitutos del Dios que es su fuente última. Todos los amores humanos pasan, y la gente yerra al amar a sus amigos como sustitutos de Dios, el único eterno e inmutable. La percepción humana, limitada por el pecado al ámbito físico, solo puede ver partes aisladas del todo, pero si pudieras entender el todo como realmente es, no querrías permanecer en el presente transitorio. Agustín concluye este apartado con una invocación de alabanza a Cristo, que fue humano pero venció la muerte, cuyo amor es inagotable y que es la única fuente verdadera de descanso y paz.
Glosario
Orestes y Pylades personajes de la literatura griega, famosos por su devota amistad.
