Resumen y Análisis Capítulos 28-32
Resumen
Erik Valborg, apodado «Elizabeth» por los chicos del pueblo, trabaja en la sastrería de Nat Hicks. Al igual que Carol, ama las cosas bellas y no encuentra compañía intelectual en Gopher Prairie. Carol lo ve por primera vez en la iglesia y queda impresionada por su apariencia inusual. Más tarde, sin embargo, en la cena del domingo con los Smail, Carol escucha que miran desfavorablemente al recién llegado.
Una nueva profesora de inglés, francés y gimnasia, Fern Mullins, se junta con la Sra. Bogart al otro lado del callejón. Ella y Carol se conocen y descubren que tienen muchos gustos y experiencias en común. Al conocer a Erik Valborg en la sastrería, Carol descubre que le interesa el teatro, especialmente los decorados y el vestuario. No tiene sentido del humor y pronuncia mal una de cada diez palabras aprendidas de los libros, pero es artístico y tiene afán de cultura. Carol lo invita a él y a Fern a una conferencia en casa de los Kennicott para pensar en hacer otra obra en Gopher Prairie. Erik recomienda deseos reprimidos o la mascara negra, este último rechazado por Fern debido a su horror.
A medida que Carol se familiariza mejor con Erik, descubre que él ha leído mucho pero ha estudiado muy poco. Ella trata de ayudarlo a ver las debilidades en su educación y corregirlas. Sra. Westlake está «hablando de su porche» y la tía Bessie y la Sra. Bogart desde sus respectivas ventanas mientras Carol y Erik pasan juntos, cargando al pequeño Hugh.
Carol se da cuenta de que debe intentar ayudar a Erik, aunque al mismo tiempo debe ser independiente. Cuando él planea un torneo de tenis, ella participa, junto con los Woodford y los Dillon. Sin embargo, los otros invitados esperados no llegan y el Dr. Kennicott viene a recoger a su esposa para acompañarlo a las cabañas junto al lago donde están los Haydocks, Dyers y Clarks, ya que allí se llevará a cabo el torneo. Erik y sus cuatro compañeros son desairados. Cuando Carol busca a Erik al día siguiente en la sastrería, él le dice que ella es su maestra y le muestra un boceto de un vestido que diseñó para ella. Ella mira el sórdido entorno de la tienda y se da cuenta de que lo suyo es un «romance de traspatio», pero el chico le recuerda algunos dichos de su padre.
Sra. Dave Dyer no parece compartir el prejuicio del pueblo contra Erik. Dave Dyer también piensa que «Elizabeth» es inteligente. Al necesitar ropa nueva, Carol consulta a una costurera y modista Gopher Prairie, la Sra. Swiftwaite. La ropa disponible, sin embargo, es «tabby y pueblerina».
Fern Mullins, Carol, Cy Bogart, Erik y los tintoreros hacen un picnic a orillas del lago Minniemashie. Carol y Erik dan un paseo en bote juntos y, al regresar al área de picnic después del anochecer, descubren que los demás se han ido. Al día siguiente, la Sra. Bogart advierte a Carol sobre el paseo en bote, hace comentarios informados, y Carol se siente incómoda porque el escándalo está comenzando. Unos días después, le pide a su esposo que la deje ir a Chicago por unos días, pero él se niega. Por lo tanto, se lanza a Erik, aunque se da cuenta de que la suya es «una historia de amor lamentable y flagrante».
El conjunto inteligente asiste a los festivales de césped de la Iglesia Episcopal y Erik, que ya no es un extraño, está en el grupo. Le dice a Carol que Lyman Cass le hizo una oferta maravillosa para trabajar en la fábrica de harina y eventualmente convertirse en gerente. Carol infiere que bien podría casarse con la hija del jefe, Myrtle Cass. Carol desaprueba el plan, ya que no solo romperá su relación con el joven, sino que lo reducirá a la mediocridad permanente.
Una noche mientras el Dr. Kennicott está de visita en el campo, Erik visita a Carol. Pide ver a Hugh y las habitaciones de arriba. Cuando se va, la Sra. Westlake está pasando. Dos noches después, el Dr. Kennicott le revela a su esposa que la Sra. Westlake se aseguró de cotillear por la ciudad sobre todos los secretos que Carol le confiaba. Vida Wutherspoon advierte a Carol sobre los rumores relacionados con Erik Valborg y le explica qué puede conducir a un gusto inocente por el joven.
Cuando la tía Bessie intenta sonsacar a Carol la tarde siguiente, la mujer más joven no es muy educada. Esa noche, ella considera alternativamente varias formas de dejar Kennicott, luego recuerda sus aspectos positivos. Se siente tan insegura como un criminal sombrío, segura de que todos la están mirando y hablando de ella.
Fern Mullins, quien indiscretamente fue a un baile en un granero con Cy Bogart como su cita, generó problemas. La madre de Cy echa a la joven maestra de la casa, acusándola de beber con sus propios alumnos y hacer que Cy vuelva a casa borracha. Carol, consciente de su conexión con Erik, se pregunta si su propia posición social ha impedido que la ira de la gente del pueblo caiga sobre ella en lugar de sobre Fern.
Fern huye a Minniemashie House, donde Carol la encuentra abyecta y completamente intimidada. El lado de la historia de Fern es que Cy robó la botella de un granjero y la obligó a probar el licor. Eventualmente llevó a Cy a casa en un cochecito destartalado, solo para ser expulsada de la casa por la furiosa madre de Cy. Carol lleva el asunto a Sam Clark, el presidente de la junta escolar, y le pide que exonere a Fern. En cambio, la junta solicita el despido del maestro. Fern deja Gopher Prairie en el tren, como lo había hecho Miles Bjorstam antes que ella. Una carta escrita más tarde a Carol revela que su propia familia culpó a Fern y que las agencias de enseñanza también le negaron otro trabajo.
Análisis
Sinclair Lewis tiene dos inadaptados más que vagan por Gopher Prairie para convertirse en las almas gemelas de Carol. Erik Valborg, un granjero sueco que con algo de formación se convierte en ayudante de sastre, tiene un sentido artístico que supera con creces su estatus social y económico. La otra inconformista, Fern Mullins, es la tercera mujer graduada en ser presentada a Calle principal. A diferencia de Carol y Vida, Fern es un producto de la universidad estatal. Es notable que Carol ahora recurre a los más jóvenes en busca de compañía, mientras que antes buscaba a los más maduros.
Un romance bastante inapropiado entre Carol y Erik Valborg se desarrolla en esta sección, para llegar a su clímax en la siguiente. Tenga en cuenta que Maud Dyer, quien, como el lector sabe, está tratando en secreto de atraer al Dr. Kennicott se aleja de Carol, asume el papel de Erik y halaga a Carol con atenciones. ¿Cómo la Sra. Dyer, Carol no encuentra alivio, ni siquiera temporal, en su entorno. En consecuencia, se ve más atraída por la aventura con Erik.
La mediocridad de Gopher Prairie se enfatiza nuevamente en el ambiente monótono de la sastrería y en la persona de la Sra. Swiftwaite. Su falda es «histéricamente a cuadros», sus mejillas fuertemente pintadas de rojo y sus labios bien dibujados, los estilos y maquillajes típicos y excesivamente femeninos de la segunda década del siglo XX.
«Hecha a muerte por lenguas calumniosas» es la animada joven profesora de secundaria, Fern Mullins. Carol, interiormente culpable por su coqueteo con Erik, se pregunta si Fern se está convirtiendo en el chivo expiatorio de sus propias aventuras. El chisme amplía la historia a medida que se cuenta y se vuelve a contar, siendo la versión final que Fern llevó una caja entera de whisky y otros dos «ladrones de cunas» al baile del granero para aprovecharse de los niños desprevenidos. Por lo tanto, la historia de Fern, como muchas otras, se amplía al volver a contarla. La furia de la injusticia, el anhelo de estabilidad económica como medio para comprar las cosas buenas de la vida, los celos y la racionalización son ingredientes de este apartado.