Resumen y Análisis Parte 2: Capítulos 20-21
Resumen
El capítulo 20 encuentra a Sethe que continúa vagando por el pasado, decidida a recuperar a Beloved. Ella recuerda informarle a la Sra. Garner que los sobrinos del profesor la atacaron mientras él miraba. Sra. Garner, reducido a una discapacidad, no hizo nada por la atrocidad. A través de la ventana de la habitación de la mujer moribunda, Sethe escuchó disparos. Rápidamente, confió a sus tres hijos a la mujer del carro y Sethe regresó a Sweet Home para tratar de encontrar a Halle. La golpiza que recibió por liberar a sus hijos le costó un trozo de lengua, que mordió cuando el látigo le partió la piel de la espalda.
En el Capítulo 21, Denver reflexiona sobre el miedo de sus hermanos por su madre después de que ella trató de matarlos. Denver se admite a sí misma que es una reclusa: «Desde la casa de la señorita Lady Jones, no he dejado sola a 124. Nunca». Sus únicas incursiones en el mundo fuera de 124 fueron un funeral y un viaje al carnaval. Su mente agitada por la preocupación de que Sethe la lastime y Beloved, Denver permanece alerta. Ella se preocupa, «Esta vez tengo que mantener a mi mamá alejada de ella». Ella se regocija porque Paul D se ha ido y promete aguantar «hasta que mi papá llegue aquí para ayudarme a cuidar de ti y pase algo en el jardín». El punto brillante de la realidad de Denver es Baby Suggs, quien le enseñó a apreciar y amar su propio cuerpo. La esperanza de Denver para el futuro es Beloved, quien ha regresado para llenar el vacío dejado por la muerte de Baby Suggs.
Análisis
Sethe contempla la paradoja de la muerte de Amado. En sus reflexiones, Sethe declara que «si no la hubiera matado, ella habría muerto y eso es algo que no podría soportar que le sucediera». Una mezcla de imágenes de maternidad agita el enredado monólogo interno de Sethe. Recuerda a Nan amamantándola con la leche que sobró de los «bebés blancos». Piensa en sí misma cuidando tiernamente a la Sra. Garner durante su lucha contra un grotesco tumor en la garganta. También contempla su matrimonio con Halle.
En una de sus frecuentes epifanías menores, Sethe se alaba a sí misma por lo que ha logrado. «Lo logré», se jacta, «y mi niña llegó a casa».
Sethe muestra una rebelión inusual para una ex esclava mientras evalúa lo que le han traído sus elecciones. Tarde al trabajo por primera vez en 16 años, reprende a su jefe Sawyer, arriesgándose a perder su trabajo con una de las pocas personas dispuestas a contratar a un ex convicto. Por primera vez comprende la preocupación de Baby Suggs por el color y se da cuenta de que la libertad de contemplar “lo que hace el sol con el día” es un referente en la vida de una ex esclava. Sethe señala que también entiende por qué Baby Suggs no quería «ir al rojo», el color que cubría al bebé moribundo de Sethe.
Mientras Sethe mira hacia el futuro, espera reunirse con su «dama» y el resto de su familia. Los recuerdos de la peculiar sonrisa de su madre convencen a Sethe de que un taladro de acero hizo que la boca de su madre pareciera torcida, como la bienvenida forzada de las «chicas del sábado» que trabajan en el patio del matadero. Sethe recuerda lo cerca que estuvo de la prostitución y esa misma sonrisa forzada, hasta que los Bodwin le encontraron un trabajo que le permitía ganar $3,40 a la semana para alimentar a su familia.
El capítulo 21, una pieza que acompaña al monólogo interno de Sethe en el capítulo 20, cambia el punto de vista hacia las intensas necesidades e inseguridades de Denver. Al igual que Sethe, Denver, controlada por el pasado y víctima de persistentes pesadillas en las que «me cortaba la cabeza todas las noches», examina su reclusión, ahora soportable por la compañía de su hermana fantasmal. Recuerda los consejos de sus hermanos sobre cómo evitar la ejecución si el peligro vuelve a obligar a Sethe a un parricidio desesperado. Resurgen recuerdos desagradables de la infancia de Denver: el sonido de rascarse, la vista del cobertizo oscuro, el olor a desesperación que emana del vestido de Sethe y «algo pequeño» asomándose por las esquinas.
Cumpliendo una sentencia autoimpuesta de miedo, alienación y anhelo sin nombre, Denver se retira a «la casa secreta», la capilla verde que aísla el dolor. En el claro protector, envuelve su psique magullada en la tradición de Baby Suggs: la alegría de estar viva y libre, el orgullo de ser propietaria de su propia casa y la admiración por Halle, que trabajó tan duro para liberar a su madre de la esclavitud y aliviar el dolor de ella. Denver cree que mamar de un pecho ungido con la sangre de Beloved la hizo inmune a la amenaza del fantasma. Aislado y anhelando la comunión fraterna, Denver adora a este visitante: «Ella es mía, Amada. Ella es mía».