Resumen y Análisis Parte 5: Capítulos 14-20
Resumen
A pesar de su gran amor, el primer período de la vida matrimonial de Levin es difícil. Sin saber lo que es importante para cada uno de ellos, tienen discusiones frecuentes. Después de cada pelea, sin embargo, experimentan una ternura renovada y la seguridad de su amor. Solo durante el tercer mes de su matrimonio, después de una estadía de cuatro semanas en Moscú, la vida comienza a ir bien.
Trabajando en su libro que explica su sistema de reforma agraria, con Kitty bordando a su lado, Levin recuerda cómo solía escribir para dominar la sensación de muerte que lo impregna todo. Ahora trabaja para dominar la sensación de «brillo indescriptible» y alegría. Habiendo creído siempre que el matrimonio era el momento en que los asuntos de la vida comenzaban más seriamente, Levin se maravilla de sus meses de inactividad, sin haber trabajado en la granja ni tocado el libro desde su matrimonio. Él no entiende que la ociosidad y la falta de intereses «serios» de Kitty provienen de sus instintos de construcción de nidos. Tolstoy explica que Kitty se está preparando para el momento en que el cuidado de la casa y la crianza de los hijos se conviertan en el significado completo de su vida.
Levin recibe una carta de Marya Nicolaevna que dice que su hermano se está muriendo y se prepara para partir hacia Moscú. Kitty insiste en acompañarlo, a pesar de la renuencia de Levin a que su esposa se enfrente a una «mujer caída».
Llegan a la posada ruinosa y sucia donde se alojan Nicolai Levin y Masha. A Levin le repugna la suciedad y el desorden de la habitación del enfermo, las contorsiones y los gemidos del cadáver viviente que es su hermano. Kitty está sentada al lado de la cama de Nicolais, sosteniendo su mano y consolándolo con palabras agradables e inofensivas. Pide una habitación mejor para Nicolai, supervisa a la señora de la limpieza en el polvo y el lavado, pone sábanas limpias en la cama, ropa limpia para el paciente, llama al médico, a la farmacia, llama al camarero. Nicolai tiene una nueva expresión de esperanza en su rostro mientras está recién vestido, descansando cómodamente en una habitación ordenada y perfumada. A pedido de Kitty, acepta recibir el sacramento y los últimos ritos. Pero su única fe, le susurra a Levin, descansa en el frasco de opio que lo libera de su constante dolor. Durante tres días, Nicolai está al borde de la muerte. La larga vigilia es una terrible tensión física y emocional para quienes lo rodean. Cuando su hermano finalmente muere, Levin está completamente desesperado por la enormidad de la muerte. Debe aferrarse más fuerte que nunca a la vida, al amor. En este punto, descubre que Kitty está embarazada.
Análisis
De los más de doscientos capítulos, sólo el que trata de la última enfermedad de Nicolais tiene título. Este capítulo -capítulo 20- llamado «Muerte», tuvo gran significado para Tolstoi, en el que registra la muerte de su propio hermano. El momento también tiene un tremendo significado para Levin. Descubre más conmovedoramente que nunca que los misterios de la existencia no se revelan al intelecto. Sólo una experiencia emocional puede proporcionar al individuo herramientas para aceptar el hecho de la muerte. Mientras que Levin todavía se encuentra encerrado frente a la muerte, Kitty es capaz de manejar la situación. Maravillado por la capacidad intuitiva de su esposa para enfrentar la enfermedad y la muerte, Levin se comenta a sí mismo: «Has escondido cosas de los sabios y prudentes y se las has revelado a los bebés». Hasta que pueda renunciar a la búsqueda intelectual de los problemas de la vida, Levin seguirá sin autorrealizarse. Kitty, en cambio, cumple su destino humano porque carece de orientación intelectual.