Resumen y Análisis Parte II: Capítulos 12-16
Habiendo preparado el escenario en la Parte I, Forster lleva al lector a la cima de su drama en la Parte II.
En el capítulo introductorio de la Parte II, Forster describe las cuevas de Marabar. Aunque los describe físicamente (su gran edad geológica, su falta de santuarios, sus paredes perfectamente pulidas, sus entradas rústicas hechas por el hombre), lo que permanece en la mente es su sentido del misterio, que Forster sugiere pero no intenta explicar. Hay «algo indecible» en ellos; los visitantes se van con impresiones inciertas; si se excavaran las cuevas cerradas, «nada se añadiría a la suma del bien o del mal». Recuérdese aquí la renuencia de Godbole a describir las cuevas en el Capítulo 7; la suposición es que entiende su misterio y por lo tanto están relacionados con el hinduismo.
Podría sugerirse que las cuevas simbolizan en parte la negación total del yo, el completo rechazo de la importancia de todas las cosas materiales, que es el objetivo de la práctica del Yoga; el sentimiento de tal negación y rechazo sería aterrador para una persona totalmente desprevenida, especialmente un occidental criado en un ambiente individualista. Sin embargo, incluso esta interpretación es muy simple; no soportará el peso de todo lo que las cuevas implican en la novela, ese «algo muy antiguo y muy pequeño… incapaz de generosidad» que las habita.
Aziz, con su peculiar combinación de pensamiento oriental y occidental, invitó impulsivamente a los invitados a tomar el té de Fielding a un recorrido por las cuevas de Marabar. La mitad oriental, cortés e irresponsable de su mente, extendió la invitación; la mitad occidental está obligada a llevarlo a cabo. Sus planes incluyen una mezcla curiosa, casi ridícula, de entretenimiento indio e inglés. Proporciona un vagón «purdah» en el tren para la Sra. Moore y Adela y les sirve un desayuno inglés. A un gran costo, ofrece un paseo en elefante desde el tren hasta las cuevas, algo que todos los turistas disfrutan y que Adela y la Sra. Moore no lo hizo. Sra. Moore, con su habitual comprensión innata, le asegura a Aziz que es el anfitrión perfecto.
Hay una nota irónica en el tema del tiempo, ya que es Fielding, el inglés, quien pierde el tren. Sin embargo, el profesor Godbole es el verdadero culpable ya que ha estado en sus oraciones durante mucho tiempo.
Aunque el viaje está lleno de actividades humanas, hay un ambiente espiritual que rodea a los participantes. Sra. Moore y Adela han estado en un estado de apatía desde la fiesta del té y la música del profesor Godbole. La impresión que esto les causó les impide emocionarse por visitar las misteriosas cuevas. Adela se confiesa a sí misma que no puede emocionarse con los arreglos de Aziz porque no «pasarán por su mente», y decide dedicar su tiempo a planear su boda.
Sra. Moore se siente desconectado de la realidad de cualquier actividad humana, reflexionando que «si bien las personas son importantes, las relaciones entre ellas no lo son». En sus reflexiones siente la necesidad de un entendimiento entre los hombres, un entendimiento que no ha progresado a pesar de todos los siglos de relaciones humanas.
Forster deja caer varias frases para mantener la nota espiritual predominante. Hay un «silencio espiritual» durante el paseo en elefante: nada es importante; todo es esquivo e ilusorio. Aziz no puede responder preguntas sobre las cuevas porque no sabe nada sobre ellas. Desea al profesor Godbole, porque el profesor es un hombre espiritual, el hombre más capaz de explicar un misterio.
Hay un presagio inicial de la catástrofe que está a punto de ocurrir cuando Aziz permite tiempo extra para la desgracia, que dice que a menudo sucede «entre mi gente».
Sra. Moore sufre una violenta reacción a su experiencia en la primera cueva. Aparece todo el grupo; la presión de la multitud la pone rígida; y el eco la aterroriza. Cualquier cosa que se diga en la cueva produce un «bourn» o «or-boom» sin sentido. Mientras se sienta sola, todo —el pobre cristianismo parlante, la gente, el universo— se vuelve insignificante y ella se entrega a la completa apatía.
Forster, quien vinculó a la Sra. Moore a la filosofía hindú, no la hace adoptar el hinduismo. Aunque siente la universalidad de toda la creación, no la suscribe conscientemente; aunque se siente una con los cuerpos celestes y, en el otro extremo del continuum, se deleita en la avispa inferior, no puede concebir una religión adecuada para enseñar tal concepto, y esto la desalienta y la asusta.
Cuando Adela, Aziz y la guía, según la Sra. Moore, mientras continúan solas con su investigación de las cuevas, Adela está pensando en su matrimonio con Ronny. Sus preguntas a Aziz sobre el matrimonio son intentos inocentes de encontrar algunas respuestas a su dilema de compromiso. No puede ver la confusión que genera en Aziz cuando le pregunta cuántas esposas tiene. Forster afirma que Aziz se ofende porque se enorgullece de su pensamiento occidentalizado, que prohíbe la poligamia. Como dice Forster, «desafió una nueva condena… y las nuevas condenas son más sensibles que las antiguas».
Esta falta de comprensión hace que Aziz deje a Adela por un corto tiempo mientras se adentra en una cueva para recuperar la compostura. Mientras Adela deambula sin rumbo en otra cueva, reflexionando sobre sus sentimientos por Ronny, precipita una crisis que, por un lado, hace que su problema se resuelva.
Como las cuevas son muy similares, Aziz no puede localizar el lugar donde dejó a Adela. Al verla bajar la colina, racionaliza las peculiares circunstancias de su precipitada partida, como la rotura del mango de sus binoculares, que parecen haber caído sin contemplaciones, y la desaparición de su guía. Fielding, con su mentalidad inglesa lógica, está inquieto. Sra. Moore permanece impasible.
A estas alturas, el lector es consciente de las muchas referencias de Forster a las diferencias entre el pensamiento oriental y occidental. Como otro ejemplo, nótese el contraste entre la máxima que inventa Aziz para explicar cómo la frugalidad debe dar paso a la hospitalidad y el cuidado de los parientes pobres, y las viejas y aburridas máximas sobre las que, dice Fielding, «descansa el Imperio Británico».
Las cuevas, que sugieren infinito y ominoso misterio cuando se ven de cerca, se vuelven «finitas y bastante románticas» desde una cómoda distancia.
Aziz refleja la actitud india hacia el Raj británico cuando es arrestado. Piensa en la deshonra de su nombre y el de sus hijos, demostrando que, en su opinión, ser arrestado es lo mismo que ser declarado culpable.
Glosario
golosinas Almuerzo.
hizo Una gorra de fieltro cónica, generalmente roja, con una borla negra que cuelga de la corona (anteriormente usada por hombres turcos).
puya culto religioso.
mula En la India, un barranco o un curso de agua. howdah Asiento con dosel en el lomo de un elefante para que lo monten dos o más personas.
shikar caza.
barbilla Un saludo; un brindis (inglés pidgin).
